Les quatre grandes beautés Yang GuiFei Wang Zhaojun DiaoChan Xi Shi

Présentation Les "quatre grandes beautés" ( 四大美人 ) étaient, dans l’antiquité chinoise, des femmes réputées pour leur grande beauté. Elles acquirent leur réputation par l’influence qu’elles exercèrent sur les rois et les empereurs de leur époque et par conséquent, la façon dont leurs actions impactèrent sur l’histoire chinoise. Trois des quatre grandes beautés mirent le royaume à leur pieds, et la vie de chacune d’elles se termina tragiquement ou dans des circonstances mystérieuses.

Xi Shi ( 西施 ) Elle aurait été la plus belle de toutes. Si belle que le poisson en aurait oublié comment nager d’où l’expression 西施沉鱼. Xi Shi est la première des quatre beautés, elle a vécu pendant la Période dîte de Printemps et D'automne (722 av. J.-C av. J.-C). La période a obtenu son nom à partir des écritures de Confucius et est une époque où beaucoup de royaumes se faisaient la guerre. Le roi Gou Jian du royaume Yue, vaincu à la bataille fut forcé à servir le roi Fu Chai pendant 3 ans. Afin de se venger, il recruta la femme la plus belle de son pays, Xi Shi et l'a format dans les voies de l'espionnage et de la séduction. Avec l’aide de Xi shi, le roi Gou Jian a pu mettre fin au règne du Roi Fu Chai. On dit que Xi Shi se noya peu après la défaite de Fu Chai.

Diao Chan ( 貂蝉 ) La plus belle après Xi Shi. Si lumineuse de beauté que la lune se serait cachée en voyant son visage d’où l’expression 貂蝉闭月. Contrairement aux trois autres grandes beautés, elle ne figure pas dans les textes historiques existants et pourrait bien être un personnage fictif. Vers la fin de la dynastie des Hans de l’Est ( apr. J.-C.), un seigneur de la guerre appelé Dong Zhuo a ravagé le pays et causé la mort des parents de Diao Chan. Elle fut alors adoptée par un fonctionnaire appelé Wang Yun. Mais quand Dong Zhuo menaça la vie de son père adoptif, elle utilisa sa beauté pour devenir à la fois la concubine de Dong Zhuo et la femme d’un des ses guerriers, Lu Bu. En provoquant la jalousie entre les deux hommes, elle a convaincu Lu Bu de tuer Dong Zhuo. On dit que Diao Chan fut ensuite assassinée par les fidèles de Dong Zhuo.

Wang Zhao Jun ( 王昭君 ) C’est la troisième grande beauté. Si belle que son apparence aurait inciter les oiseaux en plein vol à tomber du ciel d’où l’expression 昭君落雁. Elle vécu autour 30 av. J.-C pendant la Dynastie des Hans (206 av. J.-C av. J.C). C'est une pèriode difficile en raison des attaques "des barbares" à l'Ouest, en particulier avec le royaume du Xiongnu et les tribus des Huns. Pour faire la paix, le roi de Xiongnu exigea d'épouser une des concubines de la cour des Hans. L'empereur voulut envoyer sa concubine la plus laide en envoyant Zhao Jun s'apercevant seulement trop tard qu’elle était en fait la plus belle. En effet, Zhao Jun avait refusé de payer le peintre MAO Yanshou qui se chargeait de peindre les portraits de toutes de concubines de la cour et qui était corrompu. Ce dernier avait donc présenté un tableau hideux de la concubine à l'Empereur pour se venger d'elle. En raison du courage de Wang Zhaojun, la Chine et le Xiongnu ont connu une paix relative pendant 60 ans.

Yang Gui Fei ( 杨贵妃 ) La dernière des 4 grandes beautés. On dit que son visage rendrait honteuses toutes les fleurs d’où l’expression 贵妃羞花. Yang Guifei a une histoire qui ressemble à celle d’une maitresse maudite dans les pièces de théâtres occidentales. Belle-fille de l’empereur Xuanzhong de la Dynastie des Tangs ( apr. J.-C), elle devint la concubine de l’Empereur malgré les coutumes de l’époque. Entre le bien de son pays et sa maitresse, Xuanzhong choisit cette dernière. Très vite, la stabilité du pays fut menacée par un seigneur de la guerre. Face à cette situation, les conseillers de l’Empereur demandèrent la mort de Yang, considérant celle-ci comme la cause du désarroi. Yang se suicida, son sacrifice sauva l'Empire.

En résumé: Les 4 grandes beautés étaient non seulement d’une beauté hors du commun mais elles ont surtout joué un rôle politique qui a marqué leurs époques puisque 3 d’entre elles sont responsables d’avoir entraîné la chute de l’empire et la dernière a au contraire permis à son empire de connaître la paix. Les expressions se rapportant à ces 4 beautés sont toujours utilisée lorqu’on parle d’une fille à la grande beauté. Toutefois, 3 d’entre elles connurent une fin tragique d’où l’expression 红颜薄命.