William ( ) et Caroline ( ) Herschel

Famille Herschel Père: Isaac Herschel - Peu d’éducation; - Intérêt pour l’astronomie, la philosophie et, surtout, la musique; - Musicien militaire (Hanovarian Foot Guards) Mère: Anna Ilse Moritzen - Une servante illettrée d’un village voisin. William est le 4 ème enfant d’une famille de 10 enfants. Caroline est la 8 ème enfant.

Guerre de 7 ans 1757 défaite des anglais à Hanovre Isaac Herschel souhaite un meilleur avenir à ses fils. Nouveau départ en Angleterre… avec un départ difficile

Inspiration: Robert Smith Son livre, A Complete System of Opticks (Campbridge, 1738) montre comment construire un téléscope sans vraiment expliquer ce que l’on peut voir avec le produit fini. William décide donc de construire son propre téléscope

Téléscope Au départ, William utilisait des lentilles et s’est vite adapté au problème d’aberration chromatique et d’aberration sphérique à l’aide de réflecteurs. À l’aide de M. Smith, William Herschel construisait ses miroirs lui-même

Aberration chromatique

Aberration sphérique

Famille Herschel Mort de Isaac (1767): Caroline veut sortir et apprendre; William trouve une façon de sortir sa sœur d’une vie de servante (1772)

Caroline Herschel Débute ses premières années comme élève de William. Elle apprenait surtout la musique et l’anglais de son frère. Elle aidait donc son frère avec ses activités musicales et lui lisait des livres d’astronomie pendant les temps libres durant lesquelles William construisait ses miroirs.

Caroline Herschel Le sommet de la carrière de Caroline était en 1778 lorsqu’elle chantait à Bath comme soliste. Elle a été invité pour chanter à Birmingham (sans son frère). Cette offre n’était pas assez pour détourner son regard du ciel et des travaux de son frère.

Découverte de 1781 Cette découverte lui permet d'être médaillé de la Royal Society, il reçoit aussi le soutien du roi George III

Début d’un nouveau chapitre Avec l’appui monétaire du roi, William met fin à sa carrière de musicien et ne fait que scruter l’univers. Il en profite pour donner un téléscope à sa sœur pour son propre plaisir. Par contre, Caroline n’utilise que très rarement son téléscope car la majorité de son temps à aider William. Elle a pu commencer ses observations lorsque William s’est marié à Mary Pitt

Découverte de 1786 Première ‘’lady comet’’ découverte par Caroline Herschel «This discovery brought Caroline a certain degree of fame and articles were written about her. In one such article she is described as:... very little, very gentle, very modest, and very ingenuous... while another describes her as:... a most excellent, kind-hearted creature...».

Caroline Herschel Entre 1786 et 1797, Caroline a découvert 8 comètes 1787: Elle devient la première femme astronome professionnelle. Son plus grand accomplissement de ce temps fut la correction du travail de Flamsteed en y ajoutant plus de 560 étoiles manquantes. Elle continua sa carrière d’astronome 25 ans plus tard, après la mort de William.

Découvertes - William Herschel Uranus et ses satellites Titania et Obéron, ainsi que deux satellites de Saturne, Mimas et Encelade. Les rayons calorifiques (infrarouges). Les étoiles binaires. La forme de notre galaxie et son nombre d’étoiles approximatif. Plus de 2500 nébuleuses (travail complété par sa sœur)

Honneurs William – Premier président de la Royal Astronomical Society – La Royal Society lui décerne la médaille Copley en 1821 Caroline – Médaille d’or de la Royal Astronomical Society – Devient la première femme membre de la Royal Astronomical Society

Pertinence au secondaire Physique secondaire 5 – Réfraction – Réflexion – Aberrations optiques – Les lentilles et leurs composantes Technologie – Construction d’un téléscope

Sources Internet e/index.asp?page=optique herschel-astronomy-comet-space-science/ caroline-herschel-875/ Livre Michael Hoskin, William and Caroline Herschel: Pioneers in the late 18th-Century Astronomy