L'Antarctique est une île de glace gigantesque, ponctuée de sommets montagneux extraordinaires. Découvrez les photographies magnifiques partagées par les scientifiques sur place. Antarctique : expédition à travers le continent austral, un voyage vers le pôle sud.

L'Antarctique est une île de glace gigantesque de 14 millions de km². Véritable continent austral, il n'accueille aucun habitant, les seules personnes qui y vivent sont les chercheurs des stations scientifiques. Ces photographies ont été prises et partagées par le personnel des bases américaines. Ici une vue aérienne de la côte de l'Antarctique qui fait face à la Nouvelle-Zélande.

Le glacier Taylor dans la vallée McMurdo Dry doit son nom à l'absence de neige sur la roche dans cette zone ("dry" en anglais signifie "sec" en anglais). En bas du glacier, il est possible d'observer les Blood Falls Le Glacier Taylor

A droite, un membre du programme de recherche américain se tient au pied d'un éperon de glace. La photo a été prise près de McMurdo Sound, non loin d'une base scientifique.

La pureté du ciel et l'absence totale de lumières parasites permet une observation idéale du ciel. Ici, la voie lactée traverse la photo à la verticale. Cette photo a été prise pendant une nuit polaire. En hiver, la lumière du jour se fait rare. Quelques jours après l'équinoxe d'automne, la lumière reste crépusculaire... pendant 24 heures. Le phénomène des nuits polaires dure environ une semaine. La voie lactée au-dessus de la glace

Les scientifiques s'installent dans les stations pendant l'été austral. Avec l'hiver, la majorité des équipes repartent. Quelques chercheurs passent néanmoins l'hiver dans les stations pour prendre soin des équipements. Ici, un bateau de la station américaine Palmer s'approche du vaisseau Laurence M. Gould en traversant la glace. A travers la glace

De décembre à fin avril les baleines à bosses migrent en Antarctique. Elles viennent de loin, certaines de Madagascar à plus de kms de là. Elles y viennent pour faire des réserves de graisse attirées par le "krill", des petites crevettes présentes en nombre dans cette région du monde. Une baleine à bosses

Une grotte creusée par l'écoulement de l'eau sous la glace. La photographie a été prise près de la station Palmer. Une grotte dans la glace

Sur cette photo, un hélicoptère s'apprête à atterrir à Beacon Valley dans la Dry Valley, au sud des terres Victoria. Les chercheurs qui s'y trouvent font des recherches sur le changement climatique. Un campement de chercheurs

Tous les ans, un membre du personnel de la base fabrique un nouveau repère pour marquer l'emplacement du Pôle Sud. Voici celui construit en La dérive des glaces le déplacera doucement... D'où la nécessité de le replanter régulièrement. Le marqueur du Pôle Sud

Blood Falls ("les chutes de sang") est un site naturel spectaculaire découvert en Une eau teintée rouge écarlate jaillit de la glace pour se jeter dans l'océan. L'eau est en fait saturée en oxyde de fer. Blood Falls, mystérieuses... Ou pas

Un manchot empereur se promène sur la glace. Au fond de la photo, on peut observer le volcan actif de l'île de Ross : le mont Erebus. C'est le volcan actif le plus au sud du globe. Le royaume des manchots

Les étendues neigeuses couvrent les roches de la "Dry Valley". Des vallées de glace

L'Antarctique n'est constituée qu'à 5% de roches, elles sont couvertes par l'inlandsis de l'Antarctique, une calotte polaire pouvant atteindre une épaisseur de 1,6 km et qui accueille 70% des réserves d'eau douce mondiale. Ici, la mer de glace à McMurdo Sound, au loin on observe le Mont Erebus, d'une altitude de mètres. La mer de glace

Sur cette photo, le Mont Erebus baigné par les rayons du premier soleil de printemps. A l'inverse de la nuit polaire, après l'équinoxe d'été commence le "jour polaire". Le soleil ne se couche plus ! A l'exact emplacement du Pôle Sud, le jour polaire peut durer tout l'été, c'est à dire six mois, tandis qu'au niveau du cercle polaire, il ne dure... qu'une journée. le Mont Erebus

Un bébé manchot Adélie. Tant que ses plumes n'auront pas poussé, il restera en dehors de l'eau. Un bébé manchot

Les spécialistes du climat ont estimé que si la totalité de l'inlandsis de l'Antarctique devait fondre, le niveau total de la mer augmenterait de 60 mètres. La mer de glace... Brisée

L'Antarctique est point le plus froid du globe, il est aussi celui qui reçoit le moins de lumière en provenance du soleil. Les précipitations sont faibles, maximum 5 cms par an. Un iceberg isolé

Une aurore polaire au-dessus de Ross Island. Une aurore polaire

Les chercheurs prélèvent des carottes de glace en plein cœur de l'inlandsis pour étudier sa formation et son évolution mais aussi la composition de l'atmosphère en des périodes plus anciennes. Cette carotte est composée d'une glace formée il y a ans. La bande sombre que l'on observe témoigne d'une éruption volcanique. Des chercheurs de l'extrême

Voici IceCube, le plus gros détecteur de neutrinos sur Terre. Planté dans les glaces de l'Antarctique, il détecte ces particules élémentaires venues de l'Espace. Les neutrinos sont très légers et difficiles à détecter. IceCube le permet grâce à sa position géographique idéale. Les neutrinos arrivent par le Pôle Nord, traversent la Terre et heurtent (parfois) un proton, libérant ainsi un muon. C'est ce muon qui, lorsqu'il traverse la glace, est détecté par IceCube IceCube : à la recherche des neutrinos

Les chercheurs basés en Antarctique doivent se nourrir de produits frais. Ici, une petite oasis qui permet de produire assez de légumes pour les 50 personnes de la station pendant l'hiver. 5 fruits et légumes par semaine

Des manchots fascinés par le Mont Erebus. Le repos de l'empereur

Un phoque profite des eaux claires (et fraîches) près de McMurdo Sound. La baignade du phoque

Pendant l'été, les températures restent fraîches en Antarctique. En moyenne -20 degrés. Ici des chercheurs collectent de la glace afin d'analyser la composition de l'admosphére dans le passé, afin de prédire les futures modifications du climat. Un camp de recherche

La lumière de la lune baigne Ross Island, la Royal Society et... ses véhicules. Les scientifiques qui ne passeront pas l'hiver dans la station s'apprêtent à repartir le lendemain. Nuit polaire

La carte de l'Antarctique Clo09