Les squamates L'ordre des squamates, qui signifie reptiles à écailles, comprend tous les lézards ainsi que les serpents. En fait, tous les reptiles qui font partie de cet ordre changent régulièrement de peau. Dans les prochaines pages, tu en apprendras plus sur le caméléon.

Le caméléon Le caméléon est un reptile aux pattes courtes munies de griffes qui en font un excellent grimpeur. Son corps est recouvert d'écailles rigides, qui ne grandissent pas en même temps que lui. Il doit donc muer, c'est-à-dire se débarrasser de sa peau, au fur et à mesure qu'il grandit. Il a de grands et gros yeux, de chaque côté de la tête, qui bougent indépendamment l'un de l'autre. Cette caractéristique lui permet de surveiller ce qui se passe partout autour de lui. Cependant, il a une très mauvaise vision nocturne.

Mode de vie Les caméléons sont habituellement diurnes. En d'autres termes, ils sont éveillés le jour et dorment la nuit. Ce reptile est solitaire presque tout le temps, à l'exception de la période d'accouplement. Savais-tu que le caméléon a une espérance vie qui varie entre 4 et 7 ans?

Habitat La plupart des caméléons sont arboricoles, ce qui veut dire qu'ils vivent dans les arbres. De plus, ils vivent dans des régions forestières chaudes et humides où les nuits sont fraîches. On les retrouve sur l'île de Madagascar, en Afrique du Nord et en Asie.

Alimentation Les caméléons sont habituellement insectivores. Toutefois, certaines espèces, dont la taille est plus grande, sont aussi carnivores. Pour se nourrir, les caméléons utilisent leur longue langue protractile dont l'extrémité est gluante. Ils la projettent vers leur proie à une vitesse qui peut atteindre 20 km/h, et ramènent le tout dans leur bouche. La langue de ce reptile peut parfois être aussi longue que son corps!

Reproduction Durant la période de reproduction, la pigmentation du mâle devient plus vive et éclatante et celui-ci est plus agressif. Les caméléons deviennent adultes dès 18 mois et peuvent alors s'accoupler à leur tour. Le caméléon est généralement ovipare, ce qui veut dire que la femelle enterre ses oeufs dans le sol. Celle-ci pond entre 30 et 40 oeufs à la fois dont la taille est plus petite que celle d'une pièce de 2 dollars.

Moyens de défense Ce reptile se démarque par son impressionnante capacité à se camoufler pour éviter ses prédateurs. En effet, la mélanine, substance contenue dans son corps, lui permet de changer de couleur selon l'environnement où il se trouve. Toutefois, lorsque vient le temps de dormir, les caméléons pâlissent et leur peau devient presque blanche.

Les testudines L'ordre des testutines est constitué de toutes les espèces de tortues.

La tortue Il existe près de 250 espèces différentes de tortues dans le monde. Leur espérance de vie varie entre 50 et 150 ans. Les tortues n'ont pas de dents et sont reconnues pour leur lenteur d'exécution. En majorité, les tortues possèdent une carapace recouverte d'écailles qui grandissent avec elle. Certaines ont toutefois une carapace de cuir ou molle. Pour déterminer l'âge des tortues à carapace en écailles, il suffit de compter le nombre de « stries » ou lignes qui recouvrent leurs écailles.

La tortue Le poids de la tortue varie énormément lui aussi. Certaines ne pèsent que 80 grammes alors que d'autres peuvent peser près d'une tonne! Ce reptile n'a pas une bonne vision, ni un odorat développé. Les couleurs qu'il perçoit le mieux sont le rouge et l’orange. Par contre, il est capable de capter la chaleur et les vibrations du sol et de l'eau.

Habitat Les tortues sont divisées en fonction du milieu où elles habitent : - Les tortues aquatiques qui vivent en eau douce - Les tortues marines qui vivent en mer - Les tortues terrestres qui vivent sur la terre Les tortues marines vivent dans la partie orangée de la carte du monde.

Alimentation Tout dépendant des espèces, les tortues sont omnivores, herbivores ou carnivores. Même si elles n'ont pas de dents, elles se servent de leurs mâchoires coupantes pour se nourrir. Les tortues carnivores se régalent de charogne, de rongeurs, de poissons, d'insectes et même de d'autres reptiles.

Reproduction Les tortues sont ovipares. La plupart des femelles pondent leurs oeufs et les enterrent dans le sol ou dans le sable, selon les espèces. Habituellement, les tortues se reproduisent une fois par année, mais le nombre d'oeufs pondus varie entre 1 et 150, selon les espèces. L’incubation dure entre 28 et 664 jours. Les bébés tortues arrivent à maturité assez tard, c'est-à-dire vers l'âge de 15 à 20 ans.

Naissance Savais-tu que le sexe des tortues dépend de la température d'incubation? Les oeufs conservés à la chaleur ( 30 °C et +) donnent des femelles et les autres (28 °C et -) donnent des mâles.

Moyens de défense Les tortues ont peu de moyens de défense. Leur unique moyen de protection est leur carapace, où elles peuvent se cacher. Peu de bébés tortues survivent en raison de leur vulnérabilité. Le plus grand prédateur de la tortue est l'homme. Plusieurs espèces sont en voie d'extinction à cause de lui :

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Qui sont les dinosaures? Les dinosaures sont d'anciens reptiles qui habitaient la terre il y a plusieurs millions d'années. Près de 700 espèces de dinosaures sont actuellement connues. Les dinosaures appartiennent à un grand groupe de reptiles appelés Archosaures qui regroupent aujourd'hui les crocodiliens et les oiseaux. Le Desmatosuchus illustré ici est l'un des plus anciens dinosaures connus.

Les dinosaures et les reptiles actuels Les dinosaures avaient une meilleure vision que celle que possèdent la majorité des reptiles actuels. Contrairement aux reptiles actuels qui marchent les pattes écartées, les dinosaures se déplaçaient avec les pattes en position droites sous leur corps, comme le chien par exemple.

Sur la trace des dinosaures... Plusieurs fossiles de dinosaures ont été retrouvés dans l'ouest du Canada. Certains de ceux-ci sont exposés au Musée Canadien de la Nature situé à Ottawa, en Ontario.

Le jeu-questionnaire sur les reptiles Vrai MENU

QUESTION 1 De quel reptile s'agit-il? Dans l'ancienne Égypte, des temples étaient construits en son honneur. A) Le crocodile du Nil B) L'alligator C) La tortue

QUESTION 2 Quel reptile possède un troisième oeil, qui disparaît vers l'âge de 6 mois? A) Le caméléon B) Le sphénodon C) Le crocodile du Nil

QUESTION 3 Qu'est-ce qui permet au caméléon de fuir ses prédateurs? A) Sa longue langue gluante contenant du poison B) Le fait qu'il change de peau souvent C) Sa capacité à se camoufler en changeant de couleur

QUESTION 4 Lequel de ces reptiles peut vivre le plus longtemps? A) La tortue B) Le crocodile C) Le caméléon D) Le sphénodon

QUESTION 5 Comment se nomme le régime alimentaire des reptiles qui mangent un peu de tout, soit de la viande, des insectes et même des plantes et des légumes? A) Carnivore B) Végétarien C) Carnivore D) Omnivore

QUESTION 6 Les dinosaures marchaient les pattes écartées, comme les reptiles actuels. A) Vrai B) Faux

Bienvenue dans le monde des reptiles!

Instructions Pour faciliter ta lecture, voici quelques remarques importantes : ● Mots oranges : Clique dessus et tu entendras leur ● prononciation. ● Mots bleus : Clique dessus et tu auras leur définition. Amuse-toi bien!

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