LA FÊTE DES MORTS entretenir le souvenir honorer les anciens La fête des morts est un rituel pratiqué dans de nombreuses cultures et religions qui consacrent un ou plusieurs jours à la commémoration des défunts. Ces fêtes proviennent souvent d’anciens usages païens que l’on retrouve dans certains rituels liés aux morts que pratiquaient les Romains. On retrouve en tout cas des intentions communes : entretenir le souvenir Pendant dix jours, en février, les Romains célébraient les Parentalia, fête dédiés à tous les morts dûment enterrés de la cité, donc les morts sans danger. A cette occasion, les familles honoraient les morts qui leur étaient proches en déposant de la nourriture sur leurs tombeaux fleuris pour l'occasion. Le 2 novembre, dans la religion catholique, on célèbre la commémoration des morts, en particulier les défunts de l'année écoulée. Ce jour est traditionnellement consacré à une visite familiale au cimetière, et à l'entretien des tombes. L’occasion d’entretenir le souvenir des défunts. honorer les anciens Lors de rites publics et privés, les Romains honoraient, pour se les concilier, les Mânes, ou esprits des ancêtres défunts. Les Mânes faisaient partie du quotidien des Romains : des masques des ancêtres défunts, imagines, étaient placés dans l’atrium de la maison tout comme, aujourd'hui encore, le noble possède une galerie de portraits de ses ancêtres. Au Népal, lors de la fête de Gai Jatra, chaque famille qui a perdu un de ses membres l'année précédente construit un « gai » constitué de branches de bambou, de décorations en papier, de vêtements et de portraits du défunt et défile avec. chasser les mauvais esprits Les Romains craignent les lémures, des spectres autorisés parfois à quitter leur tombeau. Aux Ides de mai, pour conjurer leurs maléfices, ils célèbrent les Lémuria, d’importantes cérémonies funèbres. Des fèves noires sont jetées par-dessus l’épaule gauche de chaque père de famille dans chaque foyer pour les nourrir et les apaiser. Pendant cette fête, les mariages étaient interdits et tous les temples étaient condamnés. Durant la fête des fantômes, les Chinois pensent que les esprits retenus dans les enfers sont relâchés sur terre ; pour les apaiser, ils offrent à ces "esprits orphelins et fantômes sauvages" des repas réconfortants et des cérémonies. Comme ces esprits non apaisés sont susceptibles de jouer de mauvais tours, on évite autant que possible pendant cette période les événements importants. rappeler la vanité humaine et l’importance de profiter de la vie Les Romains aimaient représenter les Larvae (âme privée de repos dans la mort) sous forme de squelette : ces squelettes leur rappelaient la brièveté de la vie, et les invitaient à jouir le mieux possible de l'heure présente. C’est le principe du memento mori. Le principe du memento mori à l'occasion de la fête mexicaine du Jour des morts, en particulier à travers le personnage de la Catrina, un personnage, représentant un squelette de femme portant un chapeau très élégant. Ce personnage rappelle que les différences de statut social n'ont aucune importance face à la mort.