L’électricité… Un sujet branché! Programme de prévention incendie Escadrons de cadets Septembre 2007

Objectifs Définir et comprendre l’électricité. Reconnaître les principaux risques liés à l’électricité dans une résidence Conseiller les gens sur l’utilisation des appareils électriques, rallonges, etc.

Qu’est-ce que l’électricité? L’électricité est une forme d’énergie bien particulière : elle est invisible, inodore, incolore; elle est issue du phénomène de déplacement des électrons, entre les atomes d’une substance conductrice (métaux).

L’atome L'atome est la plus petite partie de la matière. Tout ce que l’on trouve dans l’univers est composé d’atomes.

L’atome

Comment produit-on de l’électricité? Lorsqu'on déplace un aimant à proximité d'un fil métallique, en cuivre par exemple, on crée un mouvement d'électrons dans ce fil. Et lorsque des électrons se déplacent, on dit qu'il y a courant électrique…

Comment est transportée l’électricité? L’électricité est véhiculée par des fils conducteurs métalliques. Elle peut être ainsi transportée sur de longues distances.

Et quand on veut l’utiliser… On peut la transformer en énergie : mécanique (moteur) thermique (chaufferette) lumineuse (lampes)

Pourquoi une ampoule de 100 watts éclaire-t-elle plus qu’une ampoule de 60 watts? L’élément de l’ampoule de 100 watts est différent de celui de la 60 watts. Elle consommera plus d’électricité. Elle dégagera aussi plus de chaleur.

Tension (voltage) En Amérique du Nord, le voltage disponible dans les résidences est de 120 volts (240 pour les gros appareils). Les appareils domestiques sont alimentés par un câble à 2 fils …ou à 3 fils s’il y a une mise à la terre.

Pourquoi une mise à la terre? Pour nous protéger d’un choc électrique en cas de défectuosité de l’appareil, le courant prendra ce chemin.

Fil avec mise à la terre

Fil sans mise à la terre

Consommation électrique La capacité des circuits électriques d’une résidence est limitée. Les circuits sont protégés par des fusibles ou par des disjoncteurs. On ne peut donc pas brancher un nombre illimité d’appareils électriques sur un même circuit.

Consommation électrique Une surcharge du circuit électrique entraînera le déclenchement du disjoncteur ou la rupture du fusible. Le câblage situé dans les murs est choisi et installé en fonction de la protection offerte par le disjoncteur (ou fusible).

Panneau à fusibles

Panneau à disjoncteurs

Les appareils n’ont donc pas tous la même consommation… Les appareils électroniques consomment peu, par exemple : les téléviseurs et les ordinateurs. D’autres consomment beaucoup, comme les grille-pain, les bouilloires, les séchoir à cheveux et les fers à repasser, à cause de leurs éléments chauffants. Il faut donc éviter de brancher plusieurs appareils « énergivores » ensemble.

Protection Si on remplace un fusible brûlé par un fusible de plus grande capacité, le fil ne sera plus protégé adéquatement. Une surcharge sur ce circuit occasionnera une surchauffe du fil et pourra entraîner un incendie.

Les rallonges On utilise des rallonges pour s’éloigner de la prise de courant. La rallonge doit être compatible avec l’utilisation qu’on en fait. Les rallonges conçues seulement pour l’intérieur ne doivent pas être utilisées à l’extérieur.

Les rallonges Les rallonges doivent supporter le courant nécessaire pour faire fonctionner l’appareil. Plus la rallonge est longue, plus son calibre doit être gros pour éviter qu’elle surchauffe et pour donner le maximum de puissance à l’appareil. Elles ne doivent jamais passer sous un tapis.

Rallonge pour l’intérieur

Rallonge pour l’extérieur

Les prises multiples Pour brancher plusieurs appareils à une même prise de courant, par exemple l’ordinateur et ses accessoires, on utilisera une prise multiple munie d’un disjoncteur.

Consignes S’assurer que les fils sont en bon état. Ne pas utiliser de fils dont l’isolant est coupé ou dont les conducteurs de cuivre sont visibles. Ne pas utiliser un appareil électrique dont la mise à la terre est endommagée. Ne pas tirer directement sur les fils pour les débrancher, mais sur la fiche. Ne jamais passer un fil sous un tapis. Garder le panneau électrique accessible en tout temps.

Mise à la terre brisée

Cordon endommagé

Consignes Ne jamais utiliser des appareils électriques si nos pieds sont dans l’eau… ou si nos mains sont mouillées.

Quelques consignes additionnels Ne pas laisser des appareils électroménagers tels que la sécheuse ou le lave-vaisselle fonctionner quand il n’y a personne à la maison. Toujours confier à un maître électricien pour les travaux à effectuer sur le système électrique de la maison.

Des questions?

En résumé… Ne pas surcharger les prises de courant. Ne pas passer de rallonges sous les tapis. N’utiliser que des équipements électriques en bon état. Ne pas utiliser un appareil électrique si l’on a les mains ou les pieds mouillés. Ne pas utiliser un appareil conçu pour l’intérieur à l’extérieur de la maison.