Il est né à Macon en 1790 Son père a échappé aux cachots de la Terreur Ses 10 premières années ont été vécu en petit campagnard Il était influencé par une mère très pieuse Il était influencé par Chateaubriand
En 1816 Lamartine rencontre une jeune femme, Julie Charles, épouse dun physicien réputé. Sur les bords du Lac Bourget, ils se lient dun amour vite spiritualisé par lidée de « ce mystérieux ailleurs vers lequel elle se sent glisser ». Cest la douleur de cet amour brisé et le désir de retrouver avec la foi la paix de lâme, qui inspirent à Lamartine le plus beau poème des Méditations (1820)---Le Lac
Lamartine a affecté un certain dédain pour le travail poétique « Le bon public croit que jai passé 30 ans de ma vie à aligner les rimes et à contempler les étoiles; je ny ai employé que 30 mois et la poésie na été pour moi que ce quest la prière…le plus beau et le plus intense des actes de la pensée mais le plus court et celui qui dérobe le moins de temps au travail du jour ».
Ce petit roman, le premier recueil lyrique du Romantisme, remporte un succès extraordinaire. Le poème exprime son angoisse devant « la fuite du temps » et son désir déterniser cet amour. « Le Lac » est devenu le poème immortel de linquiétude humaine devant le destin, de lélan vers le bonheur, de lamour éphémère aspirant à léternité.