التدخين هو عملية يتم فيها حرق مادة والتي غالباً ما تكون التبغ وبعدها يتم تذوق الدخان أو استنشاقه. وتتم هذه العملية في المقام الأول باعتبارها ممارسة للترويح عن النفس عن طريق استخدام المخدرات، حيث يَصدر عن احتراق المادة الفعالة في المخدر، مثل النيكوتين مما يجعلها متاحة للامتصاص من خلال الرئة وأحيانا تتم هذه الممارسة كجزء من الطقوس الدينية لكي تحدث حالة من الغفوة والتنوير الروحي وهناك آلاف من المواد الكيميائية التي تؤثر على الجهاز العصبي المركزي وتعد السجائر هي أكثر الوسائل شيوعًا للتدخين في الوقت الراهن، سواء كانت السيجارة منتجة صناعيا أو ملفوفة يدويًا من التبغ السائب وورق لف السجائر. وهناك وسائل أخرى للتدخين تتمثل في الغليون، السيجار، الشيشة، والبونج " غليون مائي ".
أ – التدخين المباشـر. ب – التدخين غير المباشـر ( السلبي ).
نبات التبغ هو المادة الأساسية الموجودة في كل أنواع الدخان ( سيجاره – شيشة - شمه ). وهو نبات من العائلة الباذنجانية عريض الأوراق يصل طول شجرته إلى متر ونصف المتر ويحتوي على العديد من المواد الكيميائية الضارة بالجسم. نذكر منها على سبيل المثال لا الحصر :- النيكوتين : الصيغة المجملة C10H14N2 القطران : أشباه القطران. انتراثين بيرين مواد فينولية. هيدروكربونات أكسيد النيتروجين غاز النشادر. ويضاف إلى ذلك نواتج عملية احتراق التبغ أثناء التدخين مثل : أحادي أكسيد الكربون و ثنائي أكسيد الكربون ويعتبر التدخين ضارا على معظم أجزاء جسم الإنسان بسبب احتوائه على العديد من المواد الخطرة منها :- 1 - النيكوتين. 2 - القطران. 3 – غاز أحادي أكسيد الكربون. 4 – مادة البولونيوم : وهي مادة ذات نشاط إشعاعي، تسبب السرطان عند تعرض الأنسجة لها فترة طويلة على مدار السنين. 5 – مواد أخرى سامة مثل : سيانيد الهيدروجين – الأمونيا الخ