« La thèse de mon parrain » Développement d’un réacteur catalytique de méthanation
Problèmatique -Les énergies renouvelables suscitent un fort engouement -Problème : elles produisent de l’électricité « quand elles veulent » (éoliennes : quand il y a du vent; solaire : quand il y a du soleil; etc) -Les moments où les consommateurs ont besoin de beaucoup d’électricité ne correspondent pas, a priori, aux moments où les énergies renouvelables produisent beaucoup Il faut pouvoir stocker massivement l’énergie, quand les sources produisent trop; cette énergie sera disponible quand les sources ne produisent pas assez
Comment stocker massivement l’énergie issue des ressources renouvelables? - Idée « intuitive » : construire des batteries similaires à celles des voitures, mais plus grandes, et en grand nombre Totalement irréaliste : les quantités d’énergie à stocker, à l’échelle d’un pays, et pendant plusieurs mois, sont beaucoup trop importantes! Par contre… Les carburants sont très faciles à stocker à grande échelle, et pendant longtemps Objectif de notre travail : développer un réacteur qui « transforme l’électricité en carburant » (cerise sur le gâteau : en évitant d’ajouter du CO2 dans l’atmosphère ^^ ) Réacteur Électricité carburant
Travail de recherche en cours - Utiliser la réaction de « méthanation » (largement prouvée scientifiquement, et déjà utilisée dans d’autres contextes) pour produire du carburant à partir d’électricité. Pour cela, il faut: Comprendre les mécanismes physiques et chimiques en jeu, pour établir les relations mathématiques qui traduisent ces mécanismes Ecrire un logiciel qui simule « ce qui se passe » On en est là Utiliser ce logiciel pour inventer un nouveau réacteur, qui réaliserait cette fameuse « conversion » Fabriquer un prototype de ce réacteur, pour améliorer son fonctionnement avant de le lancer à l’échelle industrielle