un livre d’histoire de la végétation et du climat du passé Les tourbières, un livre d’histoire de la végétation et du climat du passé Spores et pollens L. Leclercq, M. Streel, Ph. Gerrienne Université de Liège Station scientifique des Hautes-Fagnes

Dessine-moi un pollen… Pollen de pin

Les tourbières, c’est quoi? Etendues marécageuses acides couvertes de plantes spécialisées, surtout des mousses du genre Sphagnum, des bruyères, des laîches,... La tourbe, c’est quoi? Les parties mortes des plantes de la tourbière s’accumulent sans se décomposer pour former la tourbe, substance brune pâteuse et gorgée d’eau.

Sphagnum (mousse) Linaigrette vaginée Laîche noire

Biostratigraphie: principes de base

On trouve dans la tourbe des graines, des épidermes, des vaisseaux conducteurs, des morceaux de bois, des spores, des pollens, de fragments d’insectes ou d’araignées, des cendres et des poussières volcaniques…

Chaque année, il se forme moins de 1 mm de tourbe qui emprisonne la pluie pollinique, reflet des plantes qui poussent sur et autour de la tourbière.

Pin Callune Bouleau

Pour réaliser un diagramme pollinique, on porte sur un graphique: la profondeur (ou l’endroit) à laquelle l’échantillon a été récolté; les pourcentages respectifs des espèces observées. 0 m 1 m 2 m 3 m 4 m 5 m Espèce A Espèce B Espèce C

arbres herbacées 0 100 %

Il y a 70000 ans, la Terre se refroidit rapidement : c’est le début de la dernière glaciation. Progressivement, le plateau des Hautes-Fagnes se transforme en une toundra couverte d’herbes, le sol est gelé presque toute l’année… Rennes, renard et lièvre arctiques habitent nos régions ! Il y a 12000 ans, la glaciation prend fin assez brusquement. Dans les dépressions remplies d’eau, des bas-marais puis des tourbières s’installent.

arbres herbacées 0 100 % Il y a 12000 ans, dans la tourbe la plus vieille (celle qui se trouve au fond de la tourbière), beaucoup de pollens d’herbacées, un peu de bouleau et de pin. Le climat est encore froid. La toundra commence à se boiser.

arbres herbacées 0 100 % Entre 11200 et 8900 suit une période plus chaude et peu pluvieuse qui favorise le développement du noisetier, du chêne, l’orme. Bouleau et pin diminuent.

arbres herbacées 0 100 % Nouveau changement climatique entre 8900 et 5780 : il pleut plus et il fait plus frais. Le tilleul apparaît dans le paysage et les autres arbres diminuent.

arbres herbacées 0 100 % Entre 5780 et 2800, nouvel période plus sèche : le noisetier augmente à nouveau, orme et tilleul régressent.

arbres herbacées 0 100 % Il y a environ 3000 ans, le hêtre apparaît brusquement. Noisetier, orme et tilleul disparaissent.

arbres herbacées 0 100 % Il y a environ 1500 ans, le charme apparaît.

arbres herbacées 0 100 % Il y a 1000 ans, l’Homme commence à déboiser et les pollens d’arbres diminuent fortement.

Pluviosité + _

Fonte de la glace au Cap Agassiz Diatomées Températures moyenne de juillet par analyse des pollens Températures moyennes estivales par la limite supérieure des pins Températures estivales par les isotopes de l’oxygène