Expérience de Gaffron Observation : la première phase de la photosynthèse dépend de la lumière. Problématique : en est-il de même pour la deuxième phase (incorporation du CO2) ? Hypothèse : on suppose que l’incorporation du CO2 ne dépend pas directement de la lumière.
On introduit du 14CO2 radioactif dans une suspension d’algues unicellulaires (chlorelles). On éclaire la suspension fortement pendant 10 minutes. On mesure la quantité de 14CO2 radioactif fixée par les algues.
Expérience de Sachs Résultats : à la lumière, la quantité de CO2 fixée est constante. A l’obscurité, la fixation continue mais décroît pendant environ 20 secondes. Interprétation : la fixation de CO2 ne dépend pas directement de la lumière. Conclusion : le CO2 est fixé, non pas grâce à l’énergie lumineuse, mais grâce à l’énergie chimique contenue dans l’ATP et le RH2 généré lors de la première phase de la photosynthèse qui, elle, dépend de la lumière.