Ce diaporama est consacré au homard du Québec, le meilleur au monde Ce diaporama est consacré au homard du Québec, le meilleur au monde. Absolument! Le meilleur au monde, tout chauvinisme mis à part. Au cours de mes voyages, j'ai dégusté du homard de Bretagne, du Maine, des pays scandinaves, mais jamais je n'ai retrouvé dans ces espèces "étrangères" la finesse et la délicatesse du homard québécois des Îles de la Madeleine et de la Gaspésie. Les eaux froides et les fonds rocheux de cette partie de l'Atlantique Nord sont le refuge d'un homard au goût exceptionnel!

Le homard du Québec vit généralement dans les eaux profondes de la mer et il se déplace habituellement en marchant sur les fonds rocheux, ce qui rend sa capture à l'aide de cages relativement facile. Comme il se déplace la nuit, on installe les cages le soir et on le sort de l’eau le matin.

Le homard habite principalement l'Atlantique Le homard habite principalement l'Atlantique. Il a presque disparu des côtes européennes et il est vendu en Europe à des prix exorbitants. En Amérique du Nord, le homard est encore très abondant, mais il le fut davantage. Il était tellement abondant au début de la colonie qu'on le considérait avec mépris. Dans plusieurs pays, notamment le Canada, la pêche du homard est réglementée afin d'assurer la survie de l'espèce.

Le homard qui habite les côtes de l'Amérique du Nord diffère légèrement de forme et de couleur de l'espèce qui vit près des côtes européennes, notamment le homard de Bretagne. L’espèce canadienne est beaucoup plus grosse que l’espèce européenne. Je connais un pêcheur gaspésien qui affirmait qu'il y a autant de chair dans une seule pince de homard du Québec que dans un homard entier de Bretagne!

Le homard est muni de cinq paires de pattes Le homard est muni de cinq paires de pattes. La première paire, beaucoup plus développée, se termine par de fortes pinces redoutables. L'une d'elles, plus grosse, sert à broyer la nourriture, et l'autre sert à la couper. La pince qui broie la nourriture se situe à gauche ou à droite. Le homard possède un abdomen passablement développé, formé de sept sections dont la dernière est une nageoire caudale puissante en forme d'éventail, qu'on appelle la queue.

Le homard mue constamment lors de sa croissance Le homard mue constamment lors de sa croissance. À cinq ans, il aura déjà mué 12 fois, changeant de carapace à chaque fois. Il pèse alors environ 500 grammes et mesure en moyenne 30 centimètres. Le homard peut vivre très longtemps. Dans les eaux de l'Atlantique Nord on a déjà pêché des individus âgés de plus de 20 ans...

Les parties comestibles du homard sont la chair de l'abdomen, la queue, les pattes (même les minuscules dont on extrait la chair en les mordillant), ainsi que le corail et le foie verdâtre qui proviennent du thorax. La chair ne représente que 30% du poids total environ. Cette chair blanche et rosée est maigre, ferme, délicate et très savoureuse.

Le homard est riche en potassium, en zinc et en niacine Le homard est riche en potassium, en zinc et en niacine. Il ne contient pas de gras nocifs. La composition de la chair varie selon les saisons et la partie du corps d'où elle provient. La queue contient davantage d'éléments nutritifs que les pinces.

Les crustacés sont davantage apparentés aux insectes qu'aux poissons dans le monde animal. Ils font partie de l'embranchement des Arthropodes, qui est celui des araignées, des scorpions et des coquerelles... Le homard appartient à l’ordre des décapodes, ce qui signifie qu’il a dix pattes Si le homard avait la taille d'un ongle et vivait dans les plinthes de la maison, la première réflexion en le voyant serait de l'écraser et non pas de le manger...

Les crustacés se nourrissent principalement de résidus, c'est-à-dire de poissons morts et d'autres substances en décomposition au fond de la mer. Les homards sont en quelque sorte les vidangeurs de la mer. En captivité, ils peuvent tout aussi bien se dévorer entre eux s'ils en ont l'occasion... Voilà pourquoi on immobilise leurs pinces avec des bandes élastiques. Belle mentalité n’est-ce-pas?

Les larves de homard nouvellement libérées ont la taille d'un petit pois et flottent en surface. Elles sont un délice pour les prédateurs comme la morue. Environ un homard sur 1,000 survit au cours du premier mois pendant lequel il mue quatre fois, atteignant la taille de l'ongle d'un pouce. Au cours de la prochaine année, le jeune homard subit huit mues, atteignant la grosseur d'une main.

Le homard peut atteindre une taille énorme en eau profonde Le homard peut atteindre une taille énorme en eau profonde. En 1892, des journaux ont rapporté qu'un chalutier de Digby, en Nouvelle-Écosse, a capturé un homard mesurant près de deux mètres. On disait de l'une de ses pinces qu’elle avait la taille d’une valise! Ce monstre avait un poids de plus de 25 kilos. Les plus gros homards enregistrés pèsent environ 20 kilos.

Le homard est le produit canadien de la mer le plus exporté, représentant chaque année des millions de dollars de ventes à l’exportation. De bien des façons, le homard est l’ambassadeur du Canada dans le monde et l’un des produits d’exportation les plus associés au pays. Des consommateurs de 55 pays, de l’Australie au Vietnam, et de tous les coins du monde, dégustent le homard provenant du Canada. Le homard qu'on achète à Paris est plus souvent québécois que breton...

C’est le Canada qui possède les plus grandes réserves de homard au monde. Le gros de la pêche se fait deux fois par année, d’abord entre avril et juin lorsque la saison de pêche du printemps bat son plein, et ensuite en décembre lorsque la pêche d'hiver au sud-ouest de la Nouvelle-Écosse est ouverte.

Les profanes croient que le homard est rouge dans la mer Les profanes croient que le homard est rouge dans la mer! Ce n’est pas le cas. La couleur du homard à l'état vivant varie de bleu verdâtre à brun rougeâtre. A la cuisson, elle tourne au rouge orangé vif. Il lui faut donc subir l’épreuve du feu pour devenir cardinal!

Alors? Une petite bisque de homard ce soir, ou bien des bouchées de homard au parmesan, ou encore un gros homard gratiné au four avec du beurre d'ail? Bon appétit!

Moi mon papa est un pêcheur de homard!

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