De nos jours, il est difficile de comprendre quun paysage désert, aride, sans pluies, et dominé par dimmenses dunes, soit parsemé de lacs qui se mantiennent pendant des siècles dune façon invraisemblable. Cet endroit est aussi appelé le désert des lacs mystérieux.
Le désert Badain Jaran se trouve au nord de la Chine, en Mongolie Intérieure. Le désert possède une caractéristique unique: il recèle les dunes fixes les plus hautes du monde, et parmi elles, des lacs relativement grands. Les dunes, en outre, se mantiennent humides à lintérieur, ce qui explique leur résistance à lérosion du vent.
Les pluies atteignent seulement les 40 mm annuels, ce qui ne permet pas le maintien du niveau de leau dans les lacs. Le mystère a été résolu il y a seulement quelques années: les lacs émergent de sources deau souterraines qui viennent de montagnes à des centaines de kilómètres de là: les monts Qilian, à environ 350 km. Une sorte de gigantesque rívière souterraine qui na dautre option que de traverser le désert.
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Le résultat est un magnifique désert parsemé de lagunes
Certains des lacs sont de formation récente, mais dautres plus anciens possèdent une salinité élevée. Les vues sont imposantes si lon considère que certaines des dunes aux alentours des lacs peuvent atteindre 500 mètres daltitude.