JARDIN BOTANIQUE DE BELGIQUE A un jet de pierre de Bruxelles, s'étend l'un des plus grands jardins botaniques du monde. Situé dans le domaine historique de Bouchout, sur la commune de Meise, il offre un aperçu de la végétation de toutes les régions du globe. Toute l'année, on peut y apprécier la beauté fascinante du règne végétal. Le Jardin botanique a comme objectif de rassembler et d'accroître les connaissances sur les plantes et de les diffuser aussi largement que possible, aussi bien dans la communauté scientifique nationale et internationale qu'auprès du grand public. par Christiane

Le Jardin botanique a un souci particulier pour le maintien et la protection de la biodiversité.

celui de l'Université Catholique de Louvain. Avant la Révolution française, il n'existait qu'un seul jardin botanique en Belgique: celui de l'Université Catholique de Louvain.

L'Empereur d'Autriche, Joseph II, ayant transféré l'université de Louvain à Bruxelles en 1788, la création d'un jardin botanique au sud de la ville fut envisagée.

Il fallut attendre la Révolution française pour voir Bruxelles dotée d'un jardin botanique, créé probablement dans le but de sauver la collection de la Cour de Nassau (1796).

Le premier directeur de ce jardin, situé sur la Montagne de la Cour, le nomma en 1797 'Le Jardin Botanique de Bruxelles'.

Le deuxième directeur, Adrien Dekin, enrichit cette collection de plantes en y adjoignant des serres pour plantes tropicales.

Des botanistes connus de cette époque comme G. Cuvier, C. van der Vijver et De Candolle ont honoré ce jardin de leur visite.

Pierre Nyst succéda au poste de Directeur à Dekin, décédé en 1823.

Le Palais des Plantes est un des hauts lieux du Jardin botanique.

Cet ensemble de 13 serres accueille sur près d'un hectare, les collections qui ont besoin de chaleur.

Les plantes y sont regroupées par type de climat ou selon un angle thématique.

Le château de Bouchout fut transformé à de nombreuses reprises: la plus ancienne partie, la tour carrée, remonte au XIVe siècle; la construction actuelle fut achevée en 1830.

L’impératrice Charlotte, soeur du Roi Léopold II et veuve de Maximilien d'Autriche, empereur du Mexique, fut la dernière habitante du château, elle y résida de 1881 à 1927.

Aujourd'hui, le château de Bouchout, dont l'intérieur a été réaménagé à partir de 1980, accueille conférences, congrès et expositions.

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