En ce temps-là (illud tempus) Épée et sandales d’Égée sous un rocher Égée, roi d’Athènes, n’avait pas d’enfant Thésée Pitthée Æthra Poséidon (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Périphétès à Épidaure Sinis à Corinthe Phaea à Cromyon Sciron à Kakia Skala                   Thésée Cercyon à Éleusis Procuste à Mégare (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Thésée rencontre Égée sans se dévoiler, mais Médée perce son secret. Médée présente Thésée comme un ennemi et conseille à Égée de l’éliminer en l’empoisonnant. Une variante avance plutôt que Médée envoya Thésée combattre un monstrueux taureau sévissant dans la plaine de Marathon. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Marathon, Procuste, Cercyon Scyron, Phaea, Sinis (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Médée fut chassée d’Athènes et Thésée dut encore affronter les Pallantides. Quelques années avant l’arrivée de Thésée, un conflit opposa les royaumes d’Athènes et de Crète. Vaincue, la cité attique dut payer à Minos un tribut composé de 7 jeunes gens et de 7 jeunes filles. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Arrivé en Crète, ce contingent était introduit dans le labyrinthe construit, à la demande de Minos, par un architecte de talent : Dédale. Au centre de ce lacis se tapissait le Minotaure, monstre mi-humain mi-taureau (conçu par Pasiphaé, l’épouse de Minos, des œuvres d’un taureau) qui se gavait de la chair des victimes athéniennes. Bien décidé à mettre fin aux sanglants repas du Minotaure, Thésée prit place dans le prochain convoi. S’il remportait la victoire, son bateau troquerait sa voilure noire contre un grément de couleur blanche. Fraîchement débarqué en Crète, Thésée croise Ariane, fille de Minos qui tombe sous le charme du jeune homme. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Cette alliée inattendue remet à son aimé une pelote de fil qu’il lui suffira de dérouler dans les méandres du labyrinthe pour en retrouver la sortie après avoir occis le Minotaure. En contrepartie, la princesse crétoise exige que Thésée lui promette le mariage et l’emmène à Athènes. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Sur la route du retour, le vaisseau de Thésée fait escale à Naxos où Ariane, que le sommeil avait gagnée, fut abandonnée. Dionysos se chargea de la recueillir. Thésée et Ariane Dionysos Tout à la joie de sa victoire, Thésée oublia la convention passée avec son père : apercevant une voile noire se profilant à l’horizon, Égée se jeta dans les flots qui, depuis, portent son nom. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Devenu roi d’Athènes, Thésée gouverne son royaume tout en se lançant dans une série d’aventures où sa route croisera celle d’Hercule : ensemble, ils gagnent le pays des Amazones (nord de la Mer Noire). Héraklès Thésée capture et épouse leur reine, Antiope, dont il eut un fils : Hippolyte. Phèdre Mais Thésée brisa bientôt cette union car il avait succombé aux avances de Phèdre, la sœur d’Ariane. Sous l’influence d’Aphrodite, celle-ci ne tarda pas à s’éprendre de son beau-fils qui la repoussa. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Pour se venger de cet affront, Phèdre prétendit, devant Thésée, qu’Hippolyte avait voulu la séduire. Thésée chassa son fils dont il réclama la vie à Poséidon. Informée du drame, Phèdre se donne la mort. En compagnie de Pirithoos, Thésée combat les Centaures qui avaient tenté d’enlever l’épouse du héros thessalien. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

À Sparte, les deux amis, aperçurent une gracieuse fillette s’adonnant à la danse. Ils enlevèrent celle qui s’appelait Hélène au terme du pacte suivant : Thésée l’épouserait quand elle aurait l’âge requis ; en échange, il promit d’aider Pirithoos à enlever Perséphone. Perséphone Après avoir confié Hélène à Aethra, Thésée s’introduit, toujours suivi de Pirithoos, dans le royaume d’Hadès. Hadès Invités à s’asseoir sur des rochers, il leur fut impossible de se relever. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Le taureau de Crète Cerbère Thésée dut sa délivrance à Hercule (Pirithoos n’eut pas cette chance), descendu aux Enfers pour accomplir l’un de ses travaux : capturer Cerbère. Le taureau de Crète En compagnie de Pirithoos, Thésée combat les Centaures qui avaient tenté d’enlever l’épouse du héros thessalien. Cerbère (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Ménélas Jugement de Pâris En l’absence de Thésée, Castor et Pollux avaient envahi la région d’Athènes pour délivrer leur sœur Hélène. Ils la ramenèrent à Sparte où elle épousa Ménélas. Hélène et les Dioscures Ménélas Hélène Jugement de Pâris (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Les Dioscures avaient installé Ménesthée sur le trône athénien Les Dioscures avaient installé Ménesthée sur le trône athénien. Dépouillé de sa couronne, Thésée chercha refuge auprès de Lycomédès, roi de Skyros. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

C’est là qu’il mourut, accidentellement ou assassiné par son hôte. Bien plus tard, au Ve siècle, des soldats athéniens racontèrent que le fantôme de Thésée les aida à remporter la victoire à la bataille de Marathon. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)

Parti pour Skyros, Cimon y vit un aigle gratter le seul à l’endroit où ce guerrier exhuma le corps d’un homme en armes qu’il identifia à Thésée. Il ramena ces ossements à Athènes où ils reçurent une sépulture qui fit l’objet de prières et de sacrifices. C’est que le fils d’Égée passait pour avoir politiquement fondé Athènes en tant que cité-état, qu’il avait en outre dotée d’une constitution démocratique. Il aurait également instauré les Panathénées. (A. Meurant - UCL - 2003-2004)