12.1 La Théorie de la Dérive des Continents Les cartes anciennes du monde ont provoqué Wegener de proposes la théorie de la dérive des continents. La forme des continents se correspondent comme les pièces d’un casse-tête.. Les plateaux continentaux (les côtés originales submergées des continents) correspondent encore mieux. Ce supercontinent original est dénommé la Pangée (Pangaea) par Wegener. Voir pages 506 - 509 (c) McGraw Hill Ryerson 2007

Comme les pièces d’un casse-tête, les continents Wegener a aussi trouvée d’autres indices pour supporter sa théorie: Il y avait des structures géologiques et des roches qui se ressemblaient sur des continents séparés. Il y avait des fossiles semblables, comme le Mesosaurus, sur des continents différents. Il y avait des indices des climats différents (eg. Tels que les glaciers) sur des continents chaudes. Comme les pièces d’un casse-tête, les continents se mettent ensemble dans un entité large. (c) McGraw Hill Ryerson 2007

Comment peuvent les continents bouger? Les épreuves de Wegener pour la dérive des continents ne pouvait pas expliquer comment les continents entiers pouvaient changer d’endroits. L’équipement scientifique nouveau permet aux scientifiques de mesurer la dérive lente mais consistante des plaques tectoniques terrestres. On a observé que les tremblements de terre et volcans apparaissaient sur les frontières entre les plaques tectoniques. La cartographie du fond de l’océan a permis la découverte de la Dorsale Médio-Atlantique, une longue chaîne de montagnes s’étendant le du nord au sud dans l’océan Atlantique. Les roches prises de la dorsale médio-atlantique sont plus jeunes que d’autres roches océaniques. . Voir pages 510 - 512 (c) McGraw Hill Ryerson 2007

Le Paléomagnétisme montre que les roches Les sédiments le long de la dorsale deviennent plus épais à mesure qu’on s’éloignait de la dorsale. Le Paléomagnétisme montre que les roches ferreuses (contiennent le Fe) le long de la dorsale ont de stries de champs magnétiques variantes – polarité normale et inverse. Les volcans sont souvent trouvés sur les frontières entre les plaques tectoniques (c) McGraw Hill Ryerson 2007

L’expansion océanique – une explication Hess a suggéré que le magma s’est monté pour former la nouvelle roche à certains endroits. Le magma (la roche fondue) se lève et descend comme les liquide chauds et froids. Les courants de convection de magma forment une dorsale d’expansion où le magma émerge à la surface de la Terre. Comme un convoyeur à courroie (conveyor belt) de nouvelle croûte Les bandes magnétiques de la roche basalte montrent des longues bandes de nouvelle roche qui s’éloignent des dorsales océaniques et montrent aussi la direction du champ magnétique terrestre de cet ère. (Fig. 12.10) (Tableau 12.1) Voir pages 512 - 513 (c) McGraw Hill Ryerson 2007

Wilson a ensuite unifié les idées de Wegener et Hess dans la “Théorie des Plaques Tectoniques”. La dérive continentale a lieu parce que des régions comme ces dorsales qui poussent contre les plaques tectoniques qui flottent sur la surface terrestre. Les points chauds géologiques sont des régions où de la roche fondue monte à la surface de la Terre; à Hawaii, on croit que ça explique les îles: lorsque la plaque tectonique bouge en haut d’un point chaud stationnaire. (c) McGraw Hill Ryerson 2007