27 Godillots Baladeurs en ce 14 février 2013 pour la balade Le Tour de l’Oppidum à Nissan lez Ensérume

L’Oppidum

Descente vers le tunnel du Malpas situé sur le Canal du Midi

Entrée du Tunnel direction Béziers

Histoire de la niche située en haut du tunnel Histoire de la niche située en haut du tunnel. Il est raconté qu’un ermite vivait dans cet espace et qu’à chaque passage de bateau, il descendait un panier au bout d’une corde afin d’obtenir de la nourriture.

Descente vers le tunnel : attention au vertige

Le tunnel de Malpas est un tunnel creusé en 1679-1680 sous la colline d‘Ensérume dans l‘Hérault, pour y faire passer le canal du Midi. Il est le symbole de l'obstination de Pierre-Paul Riquet. C'est le premier tunnel creusé pour y faire passer un canal. Lorsque le chantier du canal du Midi atteignit la colline d‘Ensérume, la déconvenue fut grande. Sous quelques mètres d'un sol très dur se cachait une montagne de grès très friable, sujette aux éboulements. Le ministre Colbert fut rapidement alerté de la situation, et fit interrompre les travaux. Les détracteurs de Riquet semblaient avoir réussi leur coup : la galerie venait d'être bouchée, et le chantier avait été déplacé. Le projet tout entier était ainsi menacé, et Colbert annonça la visite des commissaires royaux pour décider de l'avenir du canal. Riquet était sur le point de perdre son pari : il avait préféré percer cette colline plutôt que de suivre les conseils du chevalier de Clerville, architecte de Louis XIV, qui proposait de traverser l‘Aude. La traversée du fleuve était un handicap majeur, car elle nécessitait l'interruption du trafic.

Victime d'une dangereuse cabale, Riquet demanda au maître-maçon Pascal de Nissan de continuer en secret les travaux, malgré les risques d'effondrements. En moins de 8 jours, un tunnel d'essai fut percé, soutenu par une voûte cimentée de bout en bout. Il ne resta plus à Riquet qu'à guider l'intendant Daguesseau dans ce tunnel, à la lueur des flambeaux, pour le persuader de le laisser continuer les travaux. Le chantier pour creuser le tunnel dura ensuite plusieurs mois, de l'automne 1679 jusqu'au printemps 1680 ; c'est le dernier grand chantier réalisé par Riquet, qui meurt quelques mois plus tard. Long de 173 mètres, large de 8,5 mètres et d'une hauteur de 6 mètres, ce tunnel venait d'éviter une écluse supplémentaire sur le tracé du canal, et prouvait la détermination d'un homme face à ses ennemis. Selon une tradition répandue, le tunnel y gagna son nom, « Malpas » signifiant « mauvais passage », mais il le doit en réalité au col du Malpas (d'une hauteur d'une cinquantaine de mètres) sous lequel il a été percé et nommé ainsi en raison de la mauvaise réputation des lieux.

Nous ressortons de l’autre côté

Sous le tunnel de Malpas se trouvent deux autres tunnels dont les tracés se croisent (à des niveaux différents), une galerie datant du XIIIème siècle qui a été percée pour permettre le drainage de l‘étang de Montady et un tunnel ferroviaire creusé au XIXème siècle pour laisser passage à la ligne de chemin de fer Béziers-Narbonne.

Le tunnel du Malpas a été percé sur une longueur de 170 mètres Le tunnel du Malpas a été percé sur une longueur de 170 mètres. Où le Canal du Midi passe sous une Montagne. C'est une toute petite montagne, mais il fallait bien la traverser...

Après ce passage sous le tunnel, nous voici partis vers l’étang de Montady

Très belle vue sur la tour de Montady

La neige est présente sur le Caroux

A proximité du domaine de Soustre Une taille de la vigne automatisée. A proximité du domaine de Soustre

Domaine de Soustre et son parc

Un magnifique lièvre s’est mis à courir vers nous

La nature se réveille

Danielle discute avec Eric, ancien collègue élu de Pailhes, qui s’occupe du domaine

Le domaine de Régismont le Haut se trouve près du canal du Midi Le domaine de Régismont le Haut se trouve près du canal du Midi. Il est habité par le célébre chef d’orchestre Michel Plasson

Arrêt pique-nique près du domaine et au bord du canal

Les platanes tombent les uns après les autres. C’est une désolation Les platanes tombent les uns après les autres. C’est une désolation. Le risque de branches a disparu mais le panneau pollue le site.

Nous reprenons le bord du canal vers l’Oppidum

Maman canard, en famille, plonge

Montée près du tunnel

Depuis l’Oppidum vue sur la mer

Vue sur l’étang très particulier de Montady

Vue sur les jarres de l’époque gauloise

Village gaulois d’Ensérume VIème avant JC

L’Oppidum

Jarre au carrefour Nissan vers L’Oppidum Georges