Travail réalisé par les élèves de CP et CE1 de l’école de Hermeville. Ça flotte ou ça coule?

Le dispositif Un seau rempli d’eau .

Qu’est ce qui flotte, qu’est ce qui coule? Les élèves de la classe ont amené chacun plusieurs objets de leur choix. Les élèves les ont triés en deux tas, selon qu’ils pensaient que les objets allaient flotter ou couler.

hypothèse L’hypothèse émise par les enfants est : Quand c’est gros et lourd ça coule. Quand c’est petit et léger ça flotte. Le bateau a coulé et la petite baignoire en plastique a flotté, même avec deux billes.

Conséquences Suite à cette première série d’observation, nous avons mis de côté les objets qui ne répondaient pas aux attentes des enfants et nous avons écrit nos résultats sur une grande feuille :

Première conclusion Nous sommes arrivés à la première conclusion: Il y a des objets légers et petits qui coulent (élastiques, trombones, gommes) Et des objets lourds qui flottent : (gros morceau de bois, épingle à linge, règle) Certains peuvent aussi flotter et couler.

Expériences Les CE1 font des expériences :

vérification Pour vérifier cette hypothèse nous avons mis dans un seau un gros morceau de bois très lourd et un petit clou en métal. D’après un élève, « le bois doit absorber l’eau et finir par couler au bout de quelques heures »

2ème conclusion : le bois flotte Au bout de 3 jours le bois flottait toujours. Nous sommes arrivés à la conclusion que certaines matières comme le bois flottent toujours. Ceci nous a été confirmé par un menuisier qui est venu dans notre classe et qui nous a expliqué que seuls quelques essences comme l’ébène peuvent couler.

essais Autres essais avec les CP :

Effet de forme Pour les autres objets en plastique, en verre, en métal nous nous sommes rendus compte que la forme était importante. Quand l’objet est creux il flotte. Ici un petit pot en verre rempli de billes flotte.

vérification Pour vérifier cette hypothèse nous avons fait une expérience : nous avons fait flotter de la pâte à modeler. En boule elle coule, en forme d’assiette elle flotte.

COnclusion Conclusion des enfants : « Ce n’est pas si simple ». « Ce n’est pas parce que c’est gros que ça coule et parce que c’est petit et léger que ça flotte ». Certaines matières comme le bois flottent toujours. Pour les autres : la forme de l’objet est importante : « C’est comme une coque de bateau ». Nous avons fait le parallèle avec les énormes bateaux qui sont en métal.

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