Les Gosses de Francisque Poulbot
Poulbot, Francisque (1879-1946), dessinateur français. Né à Saint-Denis, Francisque Poulbot se forme à l’Académie de cette ville jusqu’à ce jour de décembre 1895 où l’un de ses dessins est publié dans le journal le Pêle-Mêle. Désormais, à la sortie de son lycée situé dans le quartier de Montmartre, il observe et prend le crayon. Son dessin doit beaucoup à Théophile Alexandre Steinlen et Adolphe Willette, et ses légendes, à l’esprit facétieux et léger de la Butte. Un nouveau quotidien, le Petit Bleu, l’engage finalement comme dessinateur-reporter pour croquer l’actualité du jour, et ses dessins sont publiés dans divers journaux. À son retour du service militaire en 1901, Francisque Poulbot s’installe à Montmartre parmi les chiffonniers et les artistes. Il collabore de 1903 à 1910 à l’Assiette au beurre, hebdomadaire résolument anticonformiste, où il aborde des sujets aussi variés que l’armée, l’alcool, la prostitution, l’école ou la religion. Mais c’est surtout pour ses gavroches montmartrois créés juste avant 1914, les « Poulbots et Poulbotes », que cet artiste est passé à la postérité. Malgré une maladie qui l’invalide peu à peu, Poulbot s’investit également dans le domaine social et crée en 1923, avec quelques amis, le premier dispensaire du XVIIIe arrondissement. Il se bat également avec acharnement pour la sauvegarde de la butte Montmartre. Ses actions lui vaudront d’être nommé chevalier de la Légion d’honneur en 1928. À la Libération de Paris, les petits Poulbots réapparaissent dans la presse, mais l’artiste quant à lui est bien vite tombé dans l’oubli. Il faudra attendre 1979, et les manifestations organisées pour le centenaire de sa naissance, pour que Francisque Poulbot retrouve une certaine popularité. Le musée de Montmartre, à Paris, possède de nombreux dessins de l’artiste et on peut encore voir au 43 bis rue Damrémont (XVIIIe arrondissement) un ensemble de faïences dont il a réalisé les cartons.
14 02 2008