Grande figure de l ’imaginaire: Le Vampire

Dans plusieurs civilisations antiques où le sang est perçu comme principe de jeunesse éternelle, on retrouve le personnage du Vampire. Chine : Fantôme vampiresque Grèce : Stryge (boit le sang et la chair des voyageurs perdus et des bébés). Égypte : On cache loin des vampires, dans une urne, les organes gorgés du sang des morts (le siège de l ’âme).

Au Moyen Âge le christianisme règne sur l ’occident. On croit au jugement dernier Le clergé condamne les superstitions païenne

Circonstances historiques qui favorisent l ’émergence du vampire moderne: Les épidémies: croyance aux morts-vivants et aux démons comme châtiment de Dieu Circulation d ’histoires populaires de vampires des pays de l ’Est

Le Vourdalak Première histoire populaire de vampire à circuler: Caractéristiques : 1. Un corps mort sort du tombeau 2. Il suce le sang des vivants 3. S ’attaque à ses proches… 4. …leur transmet le mal (épidémie)

Essor de l ’esprit scientifique XVIIIe siècle Essor de l ’esprit scientifique Les légendes de vampires présentent des cautions pseudo-scientifiques Apparition du crucifix comme protection

1. Le corps mort d ’un être humain Fin XVIIIe-début XIXe siècle. Quand le personnage se fixe dans la tradition écrite, le mythe est complet. Le vampire est : 1. Le corps mort d ’un être humain 2. …qui survit de manière nocturne 3. …se nourrit du sang des vivants 4. Un être damné

Pourquoi damné? En littérature fantastique, tout Parce qu ’essayer de transgresser la Mort est sacrilège pour une société croyante Le vampire perd son âme pour garder son corps En littérature fantastique, tout thème concernant cette transgression est sanctionné par l ’horreur

Au début du XIXe siècle, le vampire acquiert une connotation romantique Grâce aux auteurs: John Williams Polidori Joachim von Arnim 1781-1831 Joseph-Sheridan Le Fanu 1814-1873 Bram Stoker (Dracula) 1847-1912

La séduction devient un thème dominant La victime est celle qui cède à la tentation

Messages sous-entendus d ’une société contraignante: Pour la société victorienne Le « séducteur dangereux » est l ’incarnation d ’une crainte de la sexualité et de ses effets Messages sous-entendus d ’une société contraignante: Le sexe dévore l ’âme Il est source de contamination Le don de soi cause la perte de l  ’énergie vitale

Les limites du vampire: Croix, chapelet : Le sang versé par Dieu contre celui du démon Pieu : Matériau sacré. Intermédiaire entre le monde céleste et l’enfer. Miroir : reflet de l’âme. Donc prise de conscience de son absence. Lumière, feu de cierge: symbole de spiritualité. C’est l’esprit qui doit dévorer la matière.

Lorsque le cinéma le récupère, la littérature l ’évacue... Les années 1930 Le vampire perd de son mordant Lorsque le cinéma le récupère, la littérature l ’évacue...

Retour dans la littérature populaire Avec Salem de Stephen King, en 1975, le mythe s ’enracine dans le monde moderne américain. Les signes religieux ne sont plus une arme suffisante. Le combattant doit avoir la foi

Retour dans la littérature populaire (suite) Avec Anne Rice en 1976 Son vampire est l ’archétype d ’un : Dandy doté de pouvoirs magiques Existentialiste sans foi ni loi Jouisseur avide de sensations et de connaissances intellectuelles

Du Vourdalak à Lestat, le statut du vampire en littérature à évolué en s’humanisant. Le lecteur s ’identifie maintenant à la créature fantastique plutôt qu ’à la victime.

Virginie di Giorgio, EDU 7492, UQAM, décembre 2000