L' Î l e I n t e n s e de la R É U N I O N a v e c l' A R I É....J O I E 9 7 4 Au Clic

à 10 000 km de Paris……… Partis à 18 h d’Orly par un petit 10°, après 11 h de vol nous voici à 7 h du matin sous les 20° de la Réunion, à 10 000 km de Paris……… le rêve !!! Situé sur la commune de Ste Marie, l’ancien aéroport Gilot a reçu en 1976 le nom de Roland Garros, en souvenir de l’aviateur français né à St Denis, pilote lors de la 1ère guerre mondiale, mort au combat en 1918 au-dessus de Vouziers dans les Ardennes

Territoire unique de ce bout de France où le feu fusionne parfois avec la mer dans cette ancienne île Bourbon. Fière de ses cirques et de ses pitons, la Réunion a vu ses sites magiques inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 2010

St Denis, au nord de l’île, positionné sur un espace littoral est le chef lieu du territoire français de l’Océan Indien, avec une population de près de 150 000 habitants et son centre ville « Grand Carré » Élégant édifice néo-classique du 19° s. à la façade d’origine jaune, l’ancien Hôtel de Ville de St Denis recevait dans son impressionnant salon des fêtes, les bals réunissant les « grands » de la société réunionnaise

spécialisé dans la diffusion de l’art contemporain a Construite à la veille de la Révolution Française, la Villa créole Déramond verra la naissance en 1924 de Raymond Barre, devenu 1er Ministre en 1976 sous la Présidence de Valérie Giscard d’Estaing jusqu’en 1981 L’Artothèque, musée de St Denis, spécialisé dans la diffusion de l’art contemporain a été inauguré en 1991

Quartier historique dans le développement de St Denis, le Barachois équipé de sa batterie de canons pointés vers le large depuis l’époque Bonaparte

Terre au brassage multiethnique, St Denis possède dans le quartier de Petite île, son église N.D. de la Délivrance construite en 1893 « dans le fond de la rivière ». En centre ville, dès 1905, la mosquée Noor-al-Islam fut la 1ère mosquée construite dans un département français

s’étale juste en dessous En montant vers les pentes du Maïdo, terre brûlée en créole, le cirque de Mafate s’étale juste en dessous L’accès à pied à ce sanctuaire de la nature, s’effectue à partir de Salazie en prenant le Col des Bœufs dominant le cirque à 2 000 m d’altitude. 5 h de marche mais des points de vue à couper le souffle

Le port de St Gilles, appelé aussi « zoreyland » en raison du nombre élevé de touristes Entre St Joseph et St Pierre, la plage de Grande Anse avec ses cocotiers et son sable blond, très fréquentée le week-end par les pique-niqueurs

c’est emprunter une route entre falaises et précipices Monter à Cilaos, c’est emprunter une route entre falaises et précipices où chaque virage fait découvrir un nouveau paysage Après la marche, dégustation d’une bonne saucisse rougaille dans une belle maison créole

Passage obligé des curistes transportés en chaise à porteur au 19° s., le Sentier des Porteurs les conduisait aux thermes de Cilaos, aujourd’hui disparus après le cyclone de 1948 En continuant le sentier et une bonne heure de marche à l’ombre d’une végétation luxuriante on atteint la cascade du Bras Rouge, un site dangereux car la dalle de lave polie est très glissante

Fin d’après-midi farniente par une mer à 28° sur la plage de St Gilles les Bains

avec la forêt de Bélouve dominée par le Piton des neiges Au centre de l’île le « poumon vert » du Cirque de Salazie avec la forêt de Bélouve dominée par le Piton des neiges Représentée par son Hôtel de Ville typique, la devise de Salazie « Au cœur de l’île rayonne » illustre bien les « Salazes », ces 3 rochers plantés entre les cirques de Cilaos et de Mafate

Émotion garantie pour ce survol en hélicoptère du Trou du Fer. Tel un minuscule insecte, l’appareil tournoie dans cette gorge étroite où l’on admire les cascades vertigineuses qui se déversent dans cet entonnoir rocheux

la cascade vertigineuse du Voile de la Mariée avec sa légende des Proche des anciens thermes, la Villa Folio et son jardin située au centre de Hell Bourg est très représentative de l’architecture créole du 19° s. pour les habitués du « changement d’air » Dans la forêt de Béluve la cascade vertigineuse du Voile de la Mariée avec sa légende des amours impossibles entre la belle Amanda et le petit jardinier Henrio

Dans l’île, la cayotte, appelée aussi christophine, a sa fête pour honorer ce fruit-légume apprécié par les réunionnais sous le nom de « Chouchou » Avec ses tiges desséchées on fabrique les « chapeaux paille chouchou » très prisés à Salazie

Pour la fin d’après-midi baignade sur la plage de Boucan Canot entre le Cap de la Houssaye et la Pointe des Aigrettes, sur la commune de St Paul

Après le survol des cirques, direction le Piton de la Fournaise pour admirer ce volcan actif de l’île culminant à 2632 m. La grande éruption d’avril 2007 connut une rare intensité proche du village du Tremblet

Dans la zone du Grand Brûlé, la route nationale coupée par la coulée de lave encore en fusion Sous la lave un labyrinthe inextricable de galeries permet à des spécialistes de s’enfoncer dans un réseau de tunnels en perpétuelle évolution

Surplombant l’enclos Fouqué, le Rempart de Bellecombe permet d’accéder au sentier de randonnée menant au sommet du volcan. Passage à mi-chemin par le cratère du Formica Léo, datant de 1753, rappelant par sa forme le piège du fourmi-lion

L’église de Piton Ste Rose fut épargnée par la coulée de lave de 1977, celle-ci se séparant en deux à l’approche du bâtiment. Suite à ce « miracle » elle fut rebaptisée N.D. des Laves La Vierge au Parasol a été installée à proximité suite à son déplacement du Grand Brûlé, menacée d’ensevelissement en 2000

Le Pont suspendu de la rivière de l’est datant de 1894 fait office de frontière communale entre St Benoît et Ste Rose. Resté en service jusqu’en 1979, puis classé monument historique il a été remplacé par un pont routier en béton

Située sur la commune de St Benoit, l’église Ste Anne aux moulages minutieux date de 1857. Elle a servi de décor au film de François Truffaut, la Sirène du Mississipi en 1969 avec J.Paul Belmondo et Catherine Deneuve

A l’Anse des Cascades la végétation luxuriante colonise la lave du volcan

Narassingua Perounal, Sur la commune de St Pierre le Temple Tamoul proche de la Ravine blanche, a remplacé en 2010 le modeste temple original en bois Durant la fête de « Pandialé », après un carême de 3 semaines, les adeptes tamouls effectuent la « Marche sur le feu » dans un souci de purification de l’âme et du corps

A St André, sur la « côte aux vents », la famille De Floris cultive la vanille bourbon depuis le 18°s. Dans cette Maison de la Vanille on explique le processus depuis la fécondation par les « marieuses » jusqu’au séchage

A St Gilles-les-Haut, cette maison de maître, au cœur d’une grande plantation de canne à sucre abrite le Musée Vilèle. Ici on trouve le cadre de vie de la fin du 18°s. au 19° s., entre histoire et mémoire de l’esclavage

Le samedi le front de mer de la côte sous le vent à St Paul est en effervescence, où créoles et touristes se retrouvent au marché. Une belle occasion pour déguster d’excellentes samoussas avec un verre de rhum arrangé bien frappé

M E R S S I Derniers moments de détente dans le lagon de la plage de St Leu Les « Z’oreilles » rentrent sur le continent bien bronzés. M E R S S I

Conception de l’ ARIÉ…..JOIE Photos personnelles et du Net guypujol@orange.fr Musique : Kafine - La Rényon Réalisation Juin 2014 N i A r t r o u v A u R e v o i r