La chronique du paparazzo 27 mai 2014 La chronique du paparazzo

Sur les hauts … … de Saorge

Aujourd’hui, la balade part du village de Fontan, ancien relai créé en 1616 sur la route du Col de Tende, le passage des Alpes le plus bas du sud (1871 m). Photo 2012 Tandis que les trois premiers groupes se dirigent à l’ouest vers le beau plateau de la Ceva, les groupes 3B et 4 vont gagner le village de Saorge, qui domine la rive gauche de la Roya.

Michèle est la bergère du troupeau 3B, qui compte aujourd’hui 60 têtes, un record.

Elle est secondée dans sa tâche par l’ami Charlie, le patou débonnaire attitré du groupe.

On va d’abord descendre la Roya, Heureusement que le parcours est facile, car une colonne de 60 marcheurs s’étale sur une grande longueur. Parking de Fontan On va d’abord descendre la Roya, puis monter à Saorge Chapelle Sainte-Croix Monastère Au total, environ 11 kilomètres pour 450 mètres de dénivelée. et continuer notre périple sur les hauteurs de la commune.

Petite mise en jambes au fil de l’eau, bien turbulente en cette fin de printemps. Il n’y a pas de prise d’eau entre Fontan et Breil, ce qui ici assure au fleuve un débit maximal .

Le sentier passe sous la route reliant les deux villages, nous privant ainsi des superbes teintes modèle Sospel / Breil de la gare locale. Photo Internet Faudra-t-il en raboter les quais ? Pour l’instant, les usagers se mobilisent toujours pour la sauvegarde de la ligne.

On attaque la montée par le sermon du Président, Au RPM, le mardi, on est plus cultivé le soir que le matin !

lequel nous parle entre autres des ruines du château de Malmort qui verrouillait la vallée au Moyen-Âge. Photo Internet

Et voici la curiosité locale, l’ancien chemin qui monte à Saorge depuis la rivière. Les lacets sont encore plus serrés qu’au Col de Tende,

et rappellent fortement ceux du beau sentier Krupp, sur la falaise nord de l’île de Capri. Photo 2006

De notre chemin, belle vue sur la Roya, l’ancienne « route du sel »,

et la vallée du Cayros, avec à Maurion sa chapelle Notre-Dame où déjeunent habituellement les groupes de randonneurs qui ne montent pas à Malemort. Photo 2010

Au détour d’un gros rocher apparaît Saorge et sa raison d’être, le contrôle stratégique absolu de l’étroit défilé.

Ici, le train des Merveilles circule au long d’un tracé audacieux dont l’entretien onéreux est une des sources du conflit actuel.

Nous traversons rapidement la longue rue pavée du village pour gagner Notre-Dame des Miracles, ancien couvent franciscain (fermé le mardi), judicieusement choisi par Michèle pour la pause.

Cadrans solaires du cloître Même si l’heure tourne, personne n’est pressé de quitter ce havre de paix, Cadrans solaires du cloître

avec sa vue imprenable sur l’incroyable densité des habitations,

et les douces prairies horizontales du fond de la vallée.

Puis, poursuite de la montée sur les hauteurs du canyon de la Bendola,

avant de parvenir au milieu des restanques au lieu du pique-nique, la Chapelle Sainte-Croix.

Pendant que les plus affamés mangent au premier service, les plus motivés s’aiguisent l’appétit avec une dernière ascension.

Pour tous, les abords de la chapelle se prêtent alors à un agréable moment de détente.

Photos Internet Retour à Saorge pour la visite de Saint-Sauveur, belle église à trois nefs enrichie d’un très bel orgue italien (1847).

Comme le pub du village est trop exigu pour accueillir tout le monde, certains optent pour le bistrot du Méga-Rhododendron,

et les autres envahissent la miellerie locale.

Et pour finir, procession …

voire même altercation. invocation … méditation… prosternation … voire même altercation.

Il ne manque plus que la musique pour les évolutions.

Réalisation La vue aérienne du titre provient de la brochure « Redécouvrez Menton » (Office du Tourisme 2013)