Le Dimanche 12/06/2011 notre balade s’effectue le jour de la transhumance à Salau, dernier village au fond de la vallée du Salat. Le massif du Mont-Rouch qui domine de ses 2858m, et en font le deuxième sommet du Couserans, semble opposer toute pénétration vers la Catalogne voisine. Le Port de Salau, col le plus bas des Pyrénées centrales ( 2038m ) autorise sans difficulté le franchissement de la chaîne. L'église romane de Salau (XI siècle) édifiée par les Chevaliers hospitaliers de l’Ordre de l’Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem rappelle que dès le Moyen-Age, et jusquau premier quart du XXème siècle cette haute vallée vécut au rythme des échanges de toute nature avec nos voisins catalans. Le village de Salau fut également connu pour ses mines de tungstène qui fermèrent au milieu des années 80. Dans les Mémoires de la Société Archéologique du Midi, année 1879, M. J. de Lahondès a décrit la chapelle de Salau, dont il a dessiné lui-même sur deux planches l'ensemble et quelques détails caractéristiques, tout à fait remarquables. Il place au XIe siècle la construction de cet édifice, dont il attribue la fondation soit à la seconde femme du roi de Castille Alphonse VI, soit à la femme d'Alphonse le batailleur, roi d'Aragon, en ajoutant toutefois qu'il ne s'agit que d'une « tradition ». Cependant il retient deux dates marquées sur trois pierres « au dix-huitième siècle » : 1081 sur deux pierres et 1081 sur une troisième ; et il se demande si elles n'ont pas été tracées l'une et l'autre pour garder « le souvenir d'une date écrite en caractères du temps et détruite avec les parties du monument qui la portaient », celui-ci ayant subi quelques mutilations à la fin du seizième siècle.
Salau Chapelle XIe siècle
Chapelle Ste Marie
Village de Salau