L'appel du pape Urbain II En 1095, le pape Urbain II lança un appel aux chrétiens pour qu’ils aillent délivrer Jérusalem ( la ville où se trouve le tombeau du Christ ), occupée par les musulmans : ainsi débutèrent les croisades.
Le départ pour les croisades Des rois, des milliers de chevaliers mais aussi de simples paysans partirent en croisade. Le voyage jusqu’à Jérusalem durait plusieurs mois. Pour ces hommes, il s’agissait d’un véritable pélerinage vers la Ville Sainte.
Prise de Jérusalem en 1099 Entrés dans la ville, les pélerins poursuivaient et massacraient les Sarrasins, qui livrèrent combat durant toute la journée.Les croisés coururent ensuite par toute la ville, raflant l’or, l’argent et pillant les maisons qui regorgeaient de richesses. Puis, tout heureux et pleurant de joie, ils allèrent adorer le tombeau deJésus.
Pour conserver le contrôle de la région, les croisés construisirent d'énormes forteresses : les kraks.
Huit croisades successives Du XIème au XIIIème siècle, huit croisades opposèrent les chrétiens d’Europe aux musulmans qui tentaient de reprendre Jérusalem. Des milliers de chrétiens participèrent à ces guerres, beaucoup moururent en Terre Sainte, du fait des combats, mais aussi du manque de nourriture et des épidémies. Finalement, les Musulmans reprirent Jérusalem et à la fin du XIII ème siècle, les chrétiens ne contrôlent plus que quelques ports.