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Un Cigare Milord?

Qu’est-ce que Winston Churchill, Groucho Marx, Charlie Chaplin, Fidel Castro, Maurice Duplessis, Alfred Hitchcock, Camilien Houde, Ernest Hemingway et mon beau-père Henri avaient en commun? Ils étaient tous des fumeurs de cigare, bien sûr! Moi je ne fume pas et je n’ai surtout jamais fumé le cigare, mais comment ignorer un tel phénomène de société?

Entre une femme et un cigare, je choisirai toujours le cigare car celui-ci me fait rêver sans jamais détruire mes illusions. Groucho Marx

Il ne faut peut-être pas s’en glorifier, mais le tabac est une invention des Amériques... La date d’introduction et de consommation du tabac en Europe reste floue, mais il apparaît comme une certitude que les Européens n’aient découvert le tabac qu’après le deuxième périple de Christophe Colomb, en 1492.

Un cigare remplace tous les psychiatres. Il suffit d’exhaler la fumée, de la laisser s'échapper doucement, de fermer les yeux, et une grande paix s'installe en silence... Carlos Fuente Jr

Des écrits d’expédition de Christophe Colomb rapportent que les Indiens cubains fumaient une forme primitive de cigare, avec du tabac tordu et sec, roulé dans une feuille au creux de la paume de la main. Les marins espagnols, portugais et autres européens, prirent rapidement cette habitude de consommation, que les conquistadors adoptèrent aussi... Le cigare était né!

Le cigare engourdit le chagrin et remplit les heures solitaires d'un million d'images agréables. Georges Moustaki

La consommation de tabac se développa rapidement en Espagne, au Portugal et atteignit la France par l’intermédiaire de l’ambassadeur en poste à Porto, Jean Nicot, qui a donné son nom à la nicotine. Plus tard, elle s’étendit en Italie puis en Grande-Bretagne.

Si on m’interdit de fumer des cigares au ciel, alors tant pis, je n'irai pas! Mark Twain

Vers le milieu du 16ième siècle le tabac était devenu un produit courant dans toute l’Europe. Cinquante ans plus tard apparaissent les premières sociétés commerciales en Amérique. Ce sont les prétendues qualités médicinales du tabac qui ont provoqué son essor, bien que certains personnages de haut rang, tels Philipe II d’Espagne et James d'Angleterre en aient dénoncé la consommation en leur temps.

L'amateur de cigare est aussi un sage qui sait, pendant un instant, considérer avec distance et humour les hommes, les choses et surtout lui-même. Jean-Paul Kauffmann

Bon, revenons à nos cigares Bon, revenons à nos cigares! Le mot cigare vient de sikar, un mot maya pour le tabac, qui est devenu cigarro en espagnol. Des cigares, sous la forme connue aujourd'hui, sont fabriqués la première fois en Espagne au début du 18ième siècle, avec du tabac cubain. A l’époque, les cigares étaient tous confectionnés en Europe exclusivement avec du tabac importé de Cuba.

Les deux choses que je déteste le plus au monde sont l’huile de foie de morue et la femme qui m’empêche de fumer un cigare. Pierre Richard

En 1790, la fabrication de cigare quitte le nord des Pyrénées, et sous la forme de petites usines se répand en France et en Allemagne. Les Pays-Bas, aussi, commencent à confectionner des cigares en utilisant le tabac en provenance de leurs colonies d'Extrême-Orient. Mais la consommation de cigares est surtout active aux Etats-Unis, en France et en Grande-Bretagne.

Le cigare représente, pour moi, la solitude tranquille, celle où l'extérieur n'est ni une attirance ni une souffrance, lorsque les pensées restées à l'intérieur de soi demeurent les plus utiles compagnes pour procurer un remède à tout. Yves Simon

La production des cigares a commencé en Grande-Bretagne en 1820 La production des cigares a commencé en Grande-Bretagne en 1820. Puis, l’année suivante. une loi en réglemente la production. En raison d'une forte taxe d'importation, des cigares étrangers en Grande-Bretagne sont considérés comme un article de luxe. Déjà, malgré le prix élevé, les Anglais sont friands de cigares de la Havane...

Le clan des fumeurs de cigare...

L'amateur de cigare est l’un des rares humains qui sait encore s’arrêter pour savourer un moment de pur bonheur. C’est le dernier des vrais épicuriens. Jean-Paul Belmondo

Le cigare est arrivé aux États-Unis en 1762, lorsque John-Israël Putnam, futur général américain durant la guerre d'indépendance, revint de Cuba où il avait servi dans l'armée britannique. De retour chez lui, dans le Connecticut, où du tabac est cultivé par des colons depuis le 17ième siècle, il rapporta des échantillons de cigares de La Havane et de grandes quantités de graines de tabac pour les plantations.

On trouve encore, à côté des grandes usines, de petites fabriques artisanales de cigares faits à la main, telle celle-ci à Londres.

Ce n’est qu’après la guerre de sécession, en 1860, que la consommation du cigare devint le symbole de la classe dominante aux Etats-Unis. Pendant la même période, le cigare est devenu si populaire chez les «gentlemen» de la Grande-Bretagne et de la France que les moyens de transports, les hôtels et les clubs créent des structures spécialement adaptés à leur consommation, soit des salons du cigare!

Vous accepteriez que le mur de votre maison soit placardé d’une énorme affiche de cigare, comme cette demeure de la Virginie? Il est vrai que c’est l’État où l’on cultive le plus de tabac aux Etats-Unis...

Le cigare d'après-dîner, accompagné d’un verre de porto ou d’une eau-de-vie fine, est également devenu une tradition. Ce rituel est amplifié par le fait que le prince du Pays de Galles, le futur Edward VII, était un passionné du cigare, au vif mécontentement de sa mère, la Reine Victoria, qui a toujours détesté le tabac.

Un «rouleur» de cigare de La Havane Un «rouleur» de cigare de La Havane. Tous les cigares cubains sont roulés à la main.

Il n'y a que le cigare qui puisse civiliser le capitaliste. Karl Marx

Les cigarettes, ou «cigares de papier» comme les nomment ironiquement les amateurs de vrais cigares, sont apparues au début du 19ième siècle seulement, comme alternative bon marché aux cigares. L'introduction des machines-outils pour la production de cigarettes, dans les années 1880, a accéléré la popularité de cette forme de tabagisme, devenue dominante avec la première guerre mondiale.

Gentlemen, à présent vous pouvez fumer Gentlemen, à présent vous pouvez fumer! se serait écrié le tout nouveau roi Edouard VII en apprenant la mort de la reine Victoria qui avait interdit l'usage du tabac à Buckingham.

Mais voici que l’engouement pour le tabac commence à décliner avec les rapports médicaux publiés au début des années 1960. La baisse se confirme et devient très importante dans les pays traditionnellement consommateurs au cours des années 1990, notamment avec le début des grands procès contre les compagnies de tabac.

Les vrais amateurs vous diront qu’il y a une façon de tenir un cigare, selon les lieux et les circonstances...

Cette prise de conscience a pour conséquence un retour en force de la consommation de cigares de qualité, alternative à la consommation de masse des cigarettes. Cette consommation est moussée par des acteurs de renom tels Arnold Schwarzenegger, James Wood, Clint Eastwood, Jack Nicholson, Demi Moore...

La volute est un rond magique La volute est un rond magique. Elle entoure très exactement le nez, la bouche, le menton et la moustache. Très important la moustache! Figurez-vous que je la hume, que je la retrousse, recherchant la trace olfactive qui l'a imprégnée. Guy Savoy

Il y a dans les gestes lents, dignes, mesurés du fumeur de cigare, une cérémonie qui permet de retrouver des rythmes oubliés et de rétablir une communication avec soi-même... Ainsi s’exprime l’un des grands gourous du cigare, Zino Davidoff, qui a créé une chaîne de «cigar stores» à travers le monde...

On dit que le cigare est mauvais pour la santé. La guerre aussi On dit que le cigare est mauvais pour la santé. La guerre aussi. Pourtant Churchill est mort ni de l’un ni de l’autre, mais de vieillesse... Lord Wendover

Il est ironique de constater qu’au moment où le tabagisme diminue à travers la planète, des «clubs» d’amateurs de cigares – les «cigaros aficionados» - naissent un peu partout! Et comme il s’agit de clubs privés, ceux-ci peuvent exister en toute légalité et recruter des adeptes de plus en plus nombreux. Il existerait actuellement plus de 5 000 de ces clubs aux États-Unis et autant en Europe.

Un cendrier sur mesure pour un amateur de cigare du Texas!

C'est à un amateur de cigares hollandais, Gustave Block, l'un des premiers Européens à s'intéresser à la fabrication des havanes, que l'on doit l'apparition des bagues, destinées, tout comme les étiquettes, à distinguer une marque des autres. Presque tous les cigares faits à la main portent aujourd'hui de telles bagues. Plusieurs personnes collectionnent aussi ces bagues.

Un véritable amateur!

Dès lors une grave question est posée; faut-il fumer un cigare avec ou sans sa bague? Les Britanniques considèrent depuis longtemps qu'il est de mauvais goût d'afficher la marque du cigare que l'on fume, mais de tels principes ne s'appliquent pas ailleurs en Europe ou aux Etats-Unis puisque, disent les amateurs, la bague doit protéger les doigts du jaunissement causé par la nicotine!

Et qui a dit que les cigares étaient une affaire d’homme seulement?

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