OBSERVER LES ÉTOILES DOUBLES OU MULTIPLES Par René Germain

POURQUOI OBSERVER LES ÉTOILES DOUBLES Pour la beauté tout simplement. Pour vérifier la transparence du ciel. Par la différence de couleur entre les composantes. Pour tester son télescope sur la distance minimale qui les sépare. On peut les observer même en ville à condition de voir la première composante. Elles ressortent mieux. On peut même les observer avec la présence de la Lune à condition de voir l’étoile primaire à l’œil nu. Elles sont des points de repère parfois pour le ciel profond comme 24 Coma Berenice pour les galaxies de la Vierge. Ce sont les rares objets avec les nébuleuses planétaires dont l’on voit facilement de la couleur dans le télescope.

COMMENT DÉFINIT ON UNE ÉTOILE DOUBLE L'expression "étoile double visuelle" désigne un ensemble de deux étoiles qui, observées depuis la Terre, apparaissent extrêmement voisines lorsqu'on les regarde avec une paire de jumelles, un télescope (réflecteur) ou une lunette astronomique (réfracteur).

TYPES D’ÉTOILES MULTIPLES Étoile double optique ou couple optique. La proximité des deux étoiles résultent d’un effet de perspective. Les étoiles Alcor et Mizar de la Grande Ourse en sont un exemple.

TYPES D’ÉTOILES MULTIPLES Étoile double optique ou couple optique. L’étoile alpha du Capricorne, bien visible aux jumelles, est aussi une étoile double optique. Le Capricorne est bien visible en automne.

TYPES D’ÉTOILES MULTIPLES Étoile double physique ou binaire ou couple physique ou binaire. Les deux étoiles du couple sont alors liées par attraction mutuelle entre les deux. Chaque composante d’un tel système se meut par rapport à l’autre en décrivant une orbite ayant la forme d’une ellipse. Voir simulation sur le site qui suit: http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89toile_binaire La plus belle étoile double du ciel, Albireo du Cygne, est un système binaire.

EST CE QUE TOUTES LES ÉTOILES DU CIEL SONT DOUBLES? Notre Soleil est un système simple et environ de 30 à 40% des étoiles sont simples comme notre Soleil. Les naines rouges augmentent le pourcentage.

MESURE VISUELLE DE LA DISTANCE ENTRE DEUX ÉTOILES DOUBLES DANS LE CIEL Elle se mesure en secondes d’arc et parfois en minutes d’arc. Il faut savoir que 1 degré (1°) = 60 minutes et qu’une minute = 60 secondes. Comparons certaines distances con.: -D’un horizon à l’autre : 180° - Grande casserole + manchon : 25° - Pleine Lune :0,5° ou 30 min. d’arc - Alcor et Mizar : 11,8 minutes d’arc ou 708 sec. d’arc - Mizar (étoile double) : 14 secondes d’arc - Albireo du Cygne (étoile double) : 30 secondes d’arc -Epsilon Lyra : 173 sec. d’arc et 2 sec. d’arc

QUELQUES MOTS SUR LA MAGNITUDE D’UNE ÉTOILE La magnitude est un chiffre qui correspond à la brillance d’un objet ou d’une étoile. Plus le chiffre est gros plus la brillance est faible. Les objets visibles à l’œil nu ont une magnitude inférieure à 6 si votre ciel est bien noir. Les objets très brillants ont une magnitude négative comme la pleine lune qui a une magnitude de -12 et Vénus avec -4. Les étoiles possédant une magnitude entre 6 et 9 sont visibles aux jumelles. Un télescope peut voir jusqu’à la magnitude 13 environ tout dépendant du diamètre de miroir.

RECOMMANDATIONS POUR L’OBSERVATION DES ÉTOILES DOUBLES Elles se voient mieux avec un télescope et débutez avec celles qui possèdent une séparation supérieure à 10 secondes d’arc. Un grossissement minimal de 50x sera approprié. Entre 2 et 10 secondes d’arc de sép., il faudra un grossissement supérieure à 100x de préférence, une bonne stabilité du ciel et un télescope de 200 mm et plus de miroir. Avec des jumelles stabilisées, on peut séparer celles qui ont 30 secondes d’arc de séparation et plus. Les étoiles avec des variantes de couleurs sont plus attirantes à l’oeil comme Albireo du Cygne et Almach d’Andromède. Il n’est pas recommandé de séparer les étoiles doubles dont la séparation est inférieure à 2 secondes d’arc selon moi. En temps de pleine Lune ou grande pollution lumineuse, assurez vous que l’étoiles primaire ait une magnitude de 4 et moins.

Albireo du Cygne; Sép. : 34 sec. d’arc; magnitude 3,4 et 5,2 TROIS ÉTOILES DOUBLES AVEC LE MÊME COLORIS (JAUNE ET BLEU) MAIS DES SÉPARATIONS DIFFÉRENTES Albireo du Cygne; Sép. : 34 sec. d’arc; magnitude 3,4 et 5,2 Alamach ou Almach ou gamma d’Andromède; sép. : 10 sec. d’arc; magnitude 2,3 et 5,1. Ras Algethi ou alpha d’Hercule : sép. : 5 sec. d’arc; magnitude de 4,5 et 5,5.

CARTE MONTRANT ALBIREO, ALMACH ET RAS ALGETHI

UNE AUTRE BELLE SURPRISE COLORÉE DANS CASSIOPÉE Achird ou êta Cassiopée (jaune et rouge); Sép. : 10 sec. d’arc; magnitude 3,7 et 7.4. Pour moi, elle apparait plutôt cuivré.

UNE SURPRISE DANS LE MANCHON DE LA GRANDE OURSE Constellation de la Grande qui contient les deux étoiles Alcor et Mizar.

UNE SURPRISE DANS LE MANCHON DE LA GRANDE OURSE Alcor et Mizar (double optique); Sép. : 12 minutes d’arc (tiers du diamètre lunaire); magnitude 4.0 et 2,2. Mizar (double physique); sép. :14 sec. d’arc; magnitude 2,2 et 4.

ÉTOILES DOUBLES D’HIVER À NE PAS MANQUER Étoile double Castor des Gémeaux : Séparation de 4 secondes d’arc; magnitude de 2,7 et 3,7. On a affaire à deux étoiles blanches bleutées, serrées très brillantes. C’est un système physique. Une troisième étoile est visible dans un télescope à 73 secondes d’arc plus loin et qui fait partie du même système. Elle a une magnitude de 8,8.

ÉTOILES MULTIPLES D’HIVER À NE PAS MANQUER Le trapèze d’Orion est visible à l’intérieur de la nébuleuse d’Orion avec l’aide d’un télescope. On peut voir 4 étoiles très facilement à forme de trapèze avec un grossissement minimal de 50x.. Pour voir les deux autres petites étoiles, il faut miroir d’au moins 10 pouces de diamètre et une bonne qualité de miroir et un bon ciel.

ÉTOILES TRIPLES D’HIVER À NE PAS MANQUER Étoile triple bêta de la Licorne: Séparation de 7,3 et 3 secondes d’arc; magnitude de 4,7, 5,2 et 6,1. On a affaire à trois étoiles bleutées brillantes. Ca ressemble à un bâton de hockey. On trouve le système dans le prolongement gauche de la ceinture d’Orion. Elle est visible en hiver. Il faut un ciel noir pour la voir.

ÉTOILES DOUBLES D’HIVER À NE PAS MANQUER Étoile double iota du Cancer: Séparation de 31 secondes d’arc; magnitude de 4,2 et 6,6. On a affaire à deux étoiles dont l’une est bleutée et l’autre orangée. Il vaut mieux avoir un ciel bien noir pour voir les étoiles du Cancer qui contient le célèbre amas de la ruche M 44 visible à l’œil nu. On peut dire que c’est une sorte d’Albireo d’hiver avec la même séparation et visible aux jumelles 20 x 80.

ÉTOILES DOUBLES DU PRINTEMPS À NE PAS MANQUER Étoile double Algieba du Lion: Séparation de 4 secondes d’arc; magnitude de 2,0 et 3,5. On a affaire à deux étoiles orangées et dorées très brillantes. C’est un système physique. Visible au printemps

ÉTOILES DOUBLES DU PRINTEMPS À NE PAS MANQUER Étoile double Cor Caroli des Chiens de Chasse: Séparation de 20 secondes d’arc; magnitude de 2,9 et 5,4. Les deux étoiles sont de coloration blanches dont l’une est légèrement bleutée. Cette étoile est un excellent point de repère pour trouver l’amas globulaire M3 situé à mi-chemin entre Arcturus et Cor Caroli.

UN DÉFI PERSONNEL : SIRIUS Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel avec sa magnitude de -1,5. Elle est l’étoile principale du Grand Chien visible en hiver. Elle est située à 8,6 a.l. de notre Soleil. Elle possède un petit compagnon (Sirius B) sous la forme d’une naine blanche de magnitude 8,5 avec une séparation variant entre 3 et 11,5 secondes d’arc. On devrait avoir actuellement un bon 8 secondes d’arc de séparation. La forte brillance de Sirius rend très difficile le repérage de Sirius B qui serait normalement bien visible seul avec un télescope. Vous aurez besoin d’un ciel très transparent. Attendez de voir Sirius à son plus haut dans le ciel. Utilisez le plus fort grossissement possible.

MES ÉTOILES DOUBLES PRÉFÉRÉES OU LES INCONTOURNABLES Constellation Mag. Écart  (") Remarques Delta Cep Céphée 3,6/4,3 - 5,3 41,0 Jaune et bleue Albireo Cygne 3,2 - 5,4 34,4 Alya Serpent 4,5 - 5,4 22,2 Blanches Cor Caroli Chiens de Chasse 2,9 - 5,4 19,8 Mizar Grande Ourse 2,1 - 4,2 14,3

MES ÉTOILES DOUBLES PRÉFÉRÉES OU LES INCONTOURNABLES Constellation Mag. Écart  (") Remarques Gamma Del Dauphin 4,5 - 5,5 10,4 Jaune et verte Alamak ou Almach Andromède 2,3 - 5,1 9,8 Jaune et verte -  La seconde composante  est une double très serrée Achird, éta Cassiopée 3,7 - 7,4 9,6 Jaune et rouge  Masses : 0,94 - 0,58 Mesarthim, gamma Bélier 4,2 - 4,4 8,0 Jaunes 70 Oph Ophiuchus 4,1 - 6,1 6,0 Rosées  Masses : 0,90 - 0,65

MES ÉTOILES DOUBLES PRÉFÉRÉES OU LES INCONTOURNABLES Constellation Mag. Écart  (") Remarques Porrima Vierge 3,7 - 3,7 2,5 Jaunes  Masses : 1,18 - 1,12 Ras Algethi Hercule 3,5 - 5,4 4,7 Orange et verte Algieba Lion 2,0 - 3,5 3,9 Dorées Izar Bouvier 3,0 - 6,3 2,8 Jaune et verte  Masses : 0,85 - 0,75 Castor Gémeaux 2,7 - 3,7 2,7 Blanches

MES ÉTOILES DOUBLES PRÉFÉRÉES OU LES INCONTOURNABLES Constellation Mag. Écart  (") Remarques Dzêta Aqr Verseau 4,4 - 4,6 2,3 Jaunes Epsilon Lyr Lyre 4,6-6,3 4,9-5,2 2,9  208  2,3 Quadruple Alnitak Orion 2,0 -5,7 2,1 Blanches Dzêta Cnc Cancer 5,0-5,7  5 Double

Étoile 6 du Triangle, 4 sec. d’arc. METTEZ UN PEU DE COULEUR DANS VOTRE VIE ET VOS OBSERVATIONS AVEC LES ÉTOILES DOUBLES Étoile double delta Céphée visible aux jumelles (41 sec.) Étoile double 61 du Cygne, 30 sec. d’arc. Étoile 31 du Cygne, triple Étoile 6 du Triangle, 4 sec. d’arc. Étoile 70 du Serpentaire ou Ophiochus, 5 sec. d’arc. Étoile Alnitak d’Orion très serrée, 2,3 sec. d’arc.