février 2015 Le morpho 1° PARTIE Avancer au clic ou laisser défiler

Itinéraire du voyage *San José-VolcanPoas Et retour *San José-Tortuguero *Tortuguero-Volcan Arenal *Volcan Arenal- Volcan Rincon de la Vieja *Rincon de la Vieja – Plage Tambor *Tambor – San José

Situé en Amérique centrale, le Costa Rica a deux frontières. Au sud le Panama et au nord le Nicaragua. Ce petit pays de km2, abrite habitants que l’on nomme communément « les Ticos ». Il est bordé à l’est par la mer des Caraïbes et à l’ouest par l’océan Pacifique. La zone intertropicale dans laquelle il se trouve lui donne pourtant des différences d’hygrométrie importantes. Très humide à l’est, très sec à l’ouest. On parle alors de forêts tropicales humides et de forêts tropicales sèches avec cependant une flore commune atteinte souvent de gigantisme.

Arrivés à San José via Madrid à 15 h 50 et après 11 h ½ de vol un petit cocktail de bienvenue portait bien son nom. Nous partons ensuite à la découverte de la capitale. Un petit groupe de 13 personnes qui déjà se connaissent pour avoir partagé de nombreux voyages. Surprise ! notre guide Frédéric est français, originaire du Tarn. Le parc de l’hôtel nous met tout de suite dans l’ambiance tropicale.

San José, la capitale se trouve au centre du pays, sur le plateau central à 1200 m d’altitude. Son agglomération compte habitants, soit 29% de la population totale du pays. erythrina Ou arbre corail

Le théâtre national où se produisait la célèbre Yumi Kurosawa, jouant du Koto instrument traditionnel japonais

Place du Théâtre des jeunes filles proposent de nous grimer. Pendant ce temps Nicole prend la photo souvenir.

San José est une ville vivante, tournée vers l’avenir. Elle n’a conservé de son passé colonial que peu de bâtiments. la rue principale est piétonne où déambule une foule bruyante, colorée, parsemée de petits vendeurs « à la criée ».

La poste centrale Bâtiment néo-classique

Anciennement appelé école « des mujeres » ce bâtiment architectural est inspiré de la Tour Eiffel. Il est fait de pièces de métal et de fer unies entre elles. En 1891 le Costa Rica a voulu marquer la révolution industrielle et a confié le projet à l’architecte Charles Thirion.

Les josefinos peuvent profiter de très nombreux parcs et espaces verts de la ville. Ici le parc Morazàn.

Sur la route, en direction du volcan Poàs nous sommes étonnés d’admirer des hortensias bleus à l’état sauvage.

Arrêt dans une plantation de café et explications de Frédéric. Jeune plant Arbuste à maturité

Plantations de café à perte de vue

Le café s’est implanté au Costa Rica au milieu du 19°siècle. Il devint vite l’une des premières richesses du pays. Les barons du café « les cafétaleros » font construire à San José de nombreux bâtiments néoclassiques comme le Théâtre National. La récolte se fait à la main (encore aujourd’hui) grain par grain. Le café du Costa Rica est réputé pour être le meilleur au monde à cause de cette particularité qui à son inconvénient, celui de repasser dans les rangs plusieurs fois pour ramasser les grains rouges arrivés à maturité.

L’arbuste fleurit au bout de 4 ans. Il est maintenu pour des raisons pratiques à une hauteur de 1 ou 2m. Ses fleurs blanches, très odorantes, rappelle le jasmin. Les fruits, que l’on appelle aussi « cerise », sont ronds de 1 ou 2 cm de diamètre, vert clair immature et rouge intense à maturité. La drupe contient en général deux fèves d’un brun clair et d’un vert bleuté. Après la cueillette, de novembre à mars, on procède à la séparation des grains de la pulpe « déculpage » puis au séchage naturel ou mécanique. La torréfaction enfin est une étape essentielle dans la qualité de la boisson. Il existe rarement des drupes contenant une seule fève dite « caracoli » très recherchée par les grands connaisseurs donc très chère.

Le mini bus nous laisse au pied du volcan pour une longue marche hélas dans la brume. Arrivés au pied du cratère … rien ou si peu !

Le volcan Poàs se trouve dans le parc national du même nom. Très actif, il a connu au moins 39 épisodes depuis il culmine à 2708 m. son cratère principal d’environ 2 km de large héberge un lac acide qui dégage des vapeurs toxiques sulfurées. L’eau de couleur verte peut atteindre 85°. Le parc a été fermé le lundi 13 octobre 2014 pour cause d’intensification de l’activité du volcan. Photo internet

500 m plus haut, et le souffle court, nous atteignons le deuxième cratère du volcan formant cette fois-ci un lac d’eau froide. Le lac Botos

Le gunera ou parapluie du pauvre et sa fleur Plusieurs espèces de fougères

Le Costa Rica est un pays vert, par la forte dominante de cette couleur dans les nombreuses forêts mais aussi par la couleur politique de ce pays qui, par ses nombreux parcs nationaux ou réserves protège fortement la faune et la flore qui fait sa première richesse loin devant la culture du café, des bananes et de l’ananas. Escalonia ou rose des volcans bromelia

Cooper Keith est à l’origine de la construction d’un chemin de fer reliant San José à Puerto Limon, sur la mer des Caraïbes. Il rencontra de nombreuses difficultés dans ces contrées chaudes et humides qui favorisait la malaria. Le gouvernement ne pouvant plus assurer ses responsabilités financières, lui céda une partie des terres le long de la voie ferrée et un bail de 99 ans sur le fonctionnement de la ligne. Keith eut l’idée d’implanter des bananes dans ce climat propice. Il est mort avant de pouvoir réaliser son rêve, celui d’un chemin de fer reliant le Guatemala au canal de Panama.

Le Costa Rica est le 3° exportateur au monde de la banane et sa principale culture. Elle est un aliment indispensable pour les Ticos, Sautée, rôtie, farcie ou comme simple fruit la banane est partout. Téléphérique à traction humaine vers les ateliers de préparation

Arrêt déjeuner et visite d’une serre à papillons La naissance et les possibilités de camouflage du papillon : Tête de cobra à gauche ou tête de chouette

Le Costa Rica compte plus de espèce de papillons

Oophaga pumilio ou grenouille blue jeans petite mais venimeuse

La difficulté de prendre en photo un colibri, un véritable énervé …

Un ensemble d’épiphytes s’accrochant sur le tronc d’un ficus dont on devine le tronc et les racines. Ces plantes ne sont pas des parasites mais elles ont besoin de support pour se développer.

héliconia Escalonia ou rose de porcelaine

Le seul moyen d’atteindre Tortuguero est le bateau qui traversera pendant 1h ½ les voies d’eau à travers la forêt tropicale dont nous devinons l’immensité majestueuse.

Photos Colette et participants Photos internet Musique typique Calypso Limon