Cléopatre VII Cléopâtre en parure divine

Arbre généalogique des Lagides Ptolémée XII (Aulète) Cléopâtre VI (?) Bérénice IV Arsinoé Cléopâtre VII Ptolémée XIII Ptolémée XIV

Arbre généalogique de Cléopâtre VII Jules César Ptolémée XIV* Cléopâtre VII* Ptolémée XIII* Marc Antoine Ptolémée XV (Césarion) Alexandre (Hélios) Cléopâtre (Sélène) Ptolémée (Philadelphe) *(Règne sur l’Egypte Antique)

Son enfance Dès sa naissance (au cours de l’hiver -68,-69), Cléopâtre est confrontée à une Egypte en guerre. En effet, son père, l’impitoyable Ptolémée XII est en guerre avec son propre peuple qui désapprouve l’alliance de l’Egypte avec Rome. De plus tous ses frères et sœurs espèrent gouverner un jour, ils sont donc rivaux. Durant son adolescence, Cléopâtre reçoit une éducation complète, celle réservée aux filles des pharaons. Le programme est très riche, Cléopâtre étudiera des œuvres littéraires (ex: Homère), mais également l’art de la rhétorique, elle suivra également des cours d’arithmétique: aucun domaine n’est négligé.

Reine à 18 ans Cléopâtre accède au trône après la mort de son père, en -51 av.J.C., à l’âge de 18 ans, déterminée à garder le pouvoir! Comme la tradition familiale le veut, elle épouse son frère Ptolémée XIV, en âge de régner, cependant Cléopâtre en a décidé autrement, cette dernière veut régner seule. Elle est consciente qu’elle devra être sur ses gardes et user de ses charmes car les partisans de son petit frère sont nombreux (en outre le général Pompée). Ses deux premières années de règne seront difficiles, notamment à cause de la famine qui menace son territoire Buste de Cléopâtre VII

L’ Exil de Cléopâtre Après avoir réussi à contrôler l’Egypte Antique durant 2 ans, Cléopâtre décide de laisser le trône à son frère et de fuir en Syrie. Ptolémée atteint ses 16 ans et commence sérieusement à convoiter le trône, Cléopâtre s ’est attirée la rage de Pothin (le premier conseiller de Ptolémée) en prenant des décisions importantes sans son accord. Les deux hommes complotaient l’exécution de Cléopâtre, ce qui a précipité la fuite de cette dernière. Cependant Cléopâtre prévoit de retourner à Alexandrie, ce qui l’entraine à rassembler une armée afin de récupérer le pouvoir Statue de Cléopâtre VII portant la corne d’abondance

Pompée en Egypte Quand Cléopâtre revient avec son armée à Alexandrie, elle est arrêtée au promontoire de Kaison, par les troupes de son frère. Les deux armées se seraient affrontées si, le 28 Septembre -48, Pompée n’était pas arrivé à Alexandrie suite à sa défaite face à César à Pharsale. Le conflit entre les deux héritiers du trône a donc été évité. Pompée compte sur l’hospitalité des enfants d’Aulète, cependant les conseillers de Ptolémée (Pothin et Théodote) décident d’assassiner le romain, « un mort ne mord pas », afin de s’attirer la reconnaissance de César… La mort de Pompée (peintre inconnu)

L’arrivée de César à Alexandrie Quelque jours après la mort de Pompée, César arrive à Alexandrie, accueilli par les hommes de Ptolémée lui ayant apporté la tête de son rival, l’Imperator aurait pleuré… Cependant son but reste de conserver la paix dans son Empire. Il demande une audience avec Ptolémée et sa sœur, mais cette dernière, méfiante, préfère assurer ses arrières et usera encore une fois des ses atouts afin de s’assurer de la protection du Romain. En effet Cléopâtre se rendra de nuit dans la chambre de César cachée dans un tapis comme le raconte la légende… Cléopâtre et César par Jean-Léon Gérôme, 1866

César s’installe à Alexandrie Le lendemain matin quand Ptolémée découvre sa sœur en compagnie de César, il hurle à la trahison. César voulant éviter l’émeute, offre à Arsinoé l’Ile de Chypre afin de calmer la foule, il s’installera à Alexandrie durant quelques temps, Cléopâtre gagne la protection de son amant, auquel elle donnera un fils: Césarion. Quelque temps après, Ptolémée XIII meurt grâce à l’aide de César. Cléopâtre épousera son plus jeune frère: Ptolémée XIV, le jeune couple sera sous la puissante protection de César. Le fils de Cléopâtre et de Jules César, Césarion sur le temple de Dendérah

Cléopâtre à Rome Au cours de l’été -46 Cléopâtre se rend à Rome avec son jeune fils et Ptolémée XIV, afin de s’assurer du soutien de Jules César. La jeune reine arrive à Rome alors que son puissant protecteur célèbre ses nombreuses conquêtes. Cependant alors que le Romain la reçoit comme il se doit, le peuple de Rome s’inquiète, et voit cela comme une trahison. Les ennemis de César se font nombreux ce qui entrainera sa mort le 15 mars -44: Cléopâtre se retrouve une nouvelle fois sans protection… Buste en marbre de Jules César

Cléopâtre de retour en Egypte Après la mort de son puissant allié, Cléopâtre s’empresse de rentrer dans son royaume, les difficultés l’attendent. En effet un usurpateur se fait passer pour son frère défunt: Ptolémée XIII et la famine et la peste s’installent de nouveau en Egypte. Ptolémée XIV, l’époux de Cléopâtre meurt, probablement empoisonné par cette dernière, il laisse le trône à sa sœur et Césarion le jeune Pharaon. Relief du grand temple d'Hathor de Dendérah, représentant la reine Cléopâtre et son fils Césarion

Rencontre entre Cléopâtre et Antoine En -41, Marc-Antoine dit Antoine, à la conquête de l’Orient, convoque Cléopâtre afin de s’assurer de son soutien. Cléopâtre a imaginé une arrivée spectaculaire à Tarse. La légende dit quelle aurait descendu le fleuve dans un bateau richement décoré, pour s’entourer d’un aura de mystère et de séduction. Cléopâtre répond ensuite à l’invitation d’Antoine par une autre invitation sur son bateau. Les festivités durent quatre jours. Antoine et Cléopâtre s’entendirent très vite à merveille et cette dernière obtint facilement la mise à mort de sa sœur Arsinoé et de l’usurpateur prenant l’identité de son frère. Après les négociations, Cléopâtre rentrera en Egypte pour attendre Antoine. Buste de Marc-Antoine

Antoine à Alexandrie Très vite après leur entrevue à Tarses, Antoine décide de rejoindre Cléopâtre à Alexandrie. Les deux amants passeront une année ensemble, sans presque jamais se quitter… Malheureusement durant l’hiver -40, Antoine appelé par la situation inquiétante dans l’Empire romain se voit contraint de quitter la belle Cléopâtre, laquelle accouchera quelques mois plus tard de deux jumeaux: Alexandre dit Hélios et Cléopâtre dit Sélène. Cléopâtre et Marc-Antoine

Cléopâtre: Reine des rois A l’automne -37,-36?,après quatre ans d’absence, Antoine décide de retourner aux cotés de Cléopâtre. Il veut établir un empire en Afrique du Nord et au Moyen Orient et compte sur l’aide de Cléopâtre, qui lui donnera un troisième enfant, Ptolémée Philadelphe en -35. Au début de l’an -34, Antoine envahit l’Arménie et revient triomphant en Egypte, il nomme alors Cléopâtre Reine des rois et offre à chacun de ses enfants un territoire. Marc Antoine et Cléopâtre

En guerre contre Rome De nombreux romains sont choqués par l’alliance d’Antoine et Cléopâtre et leurs ambitions impériales, ce qui permet à Octave en octobre -32 de leur déclarer la guerre. Antoine est à la tête d’une puissante armée, cependant il se fait piéger non loin d’Actium, ce qui entraîne sa défaite. Cette défaite plonge Marc Antoine dans une grande déprime alors que Cléopâtre cherche désespérément à protéger son royaume. Marc Antoine et Cléopâtre après la bataille D’Actium

La mort de Cléopâtre et Antoine Peu de temps après les deux amants sont victimes d’un terrible quiproquo qui leur sera fatal. En effet, une rumeur parvient à Antoine racontant que Cléopâtre a perdu la vie, ce dernier dans un élan de courage se poignarde au moment même où un secrétaire vient lui annoncer que Cléopâtre est finalement en vie. Antoine se rend mourant chez Cléopâtre afin de la voir une dernière fois, il mourra quelques instants plus tard. Octave fait en sorte de garder Cléopâtre en vie afin de mieux l’humilier à Rome. Cléopâtre est bien décidée cependant à mettre fin à sa vie quelques jours avant son départ pour Rome. Pourtant les circonstances de sa mort et de celles de ses servantes restent mystérieuses. Se sont-elles fait mordre par un aspis? Ou bien empoisonnée par une aiguille imbibée de poison…? La Mort de Cléopâtre, de Reginald Arthur (1892)