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Pierre de Volvic

Mon histoire commence au Puy de la Nugère, près de Volvic Mon histoire commence au Puy de la Nugère, près de Volvic. Il y a environ 12000 ans, je suis né après une éruption violente de gaz, cendres et roches en fusion.

Mon berceau était là, dans le cratère du volcan et j’y suis resté, oublié de tous pendant des milliers d’années.

Mais en 1248, Dieu m’a pris « en sa sainte garde » puisque Hugues de la Tour, évêque de Clermont, décide la construction d’une cathédrale, inspirée de la Sainte Chapelle. Il me choisit, moi, Pierre de Volvic, déjà réputé dans la région.

J’ai été très honoré de la visite de Saint Louis qui est venu ici pour marier son fils !

Les travaux ont duré des siècles puisque c’est seulement Viollet le Duc qui apportera la touche finale… à la fin du 19° siècle.

Depuis des siècles, je ne suis plus en repos: on me frappe, on me casse, on m’arrache de mon berceau natal dans des mines qui se visitent encore.

Tout le monde me réclame, alors on m’exploite désormais au grand jour Tout le monde me réclame, alors on m’exploite désormais au grand jour. Je suis entré dans la carrière…

… ou plutôt j’en sors !

En 1752, le naturaliste Guettard m’examine, me soupèse et me baptise « Trachy Andésite » mais pour les Auvergnats, je suis et je reste Pierre de Volvic.

A partir de 1812, un polytechnicien, A partir de 1812, un polytechnicien, le comte de Chabrol, s’intéresse à moi et me fait connaître Paris. On invente même des machines pour répondre à la demande de plus en plus forte.

Désormais, on me réclame partout, je me sens très « exploité » mais pas au point d’ouvrir des mines à ciel ouvert !

Je suis sombre, il est vrai, mais aux âmes bien nées, la valeur peut attendre le nombre des années ! Depuis le 19° siècle, j’ai été invité partout.

Toute la Basse-Auvergne me veut pour ses maisons, ses immeubles, ses monuments aux morts, ses fontaines. Je participe à tous les actes de la vie.

Même là ! J’abrite les Auvergnats temporairement… … ou définitivement.

Et quand on ne peut pas m’inviter, on fait quand même semblant !

Aujourd’hui, om me traite différemment, j’ai droit à la mécanisation, ce qui n’a pas changé mon sort final !

Après avoir recherché les fissures naturelles, le carrier me pose des clavettes pour m’extraire proprement, presque en douceur puisqu’il n’y a pas d’explosif.

On me sort avec précaution, puis je passe entre des mains (plutôt…un marteau ) qui me donne une forme plus régulière.

Je vivais en paix, en silence et me voilà violenté, scié (avec des diamants synthétiques malgré tout !), débité, calibré, et parfois même poli et tout cela sous une bonne douche.

Les plaques fines sont destinées aux dallages, aux revêtements, à l’émaillage et les épaisses sont utilisées par l’industrie chimique car même les acides ne me font pas peur.

Je ne peux pas me plaindre de la douche, c’est de l’eau de Volvic Je ne peux pas me plaindre de la douche, c’est de l’eau de Volvic ! Remarquez que je devais être sale ! Pas de gaspillage, l’eau est décantée, nettoyée et réutilisée.

Et maintenant, que va-t-il m’arriver Et maintenant, que va-t-il m’arriver ? On m’invite toujours car on me fait des compliments : je suis solide, je résiste à plein de maux, on m’a même dit que je vieillissais bien…mais est-ce un compliment ? Mon sort est devenu enviable car je fréquente du beau monde: artistes, restaurateurs de monuments, graveurs, émailleurs, sculpteurs. Oublié le temps de la maçonnerie !

Je retrouve même figure humaine grâce au talent du sculpteur.

Les mains habiles des sculpteurs me. façonnent toujours avec les Les mains habiles des sculpteurs me façonnent toujours avec les outils traditionnels.

N’insistez pas. Vous ne saurez pas comment N’insistez pas ! Vous ne saurez pas comment des mains habiles arrivent même à me transformer en dentelle; je deviens souplesse et légèreté… un comble pour de la pierre !

Désormais, moi, pauvre Pierre de Volvic, qui restait dans mon Désormais, moi, pauvre Pierre de Volvic, qui restait dans mon terroir depuis des siècles, je vais vivre un peu partout dans le monde grâce au talent de quelques sculpteurs.

Par la grâce d’un « pierreux », je deviens élancé, Par la grâce d’un «  pierreux », je deviens élancé, aérien; on vient souvent me saluer et j’en suis tout ému car j’ai la preuve que l’on ne m’oublie pas.

« Rien n’est plus beau mais plus incertain que l’art par le feu. »

J’en vois de toutes les couleurs à cause des terres et des oxydes métalliques utilisés en émaillage.

Je reçois une première couche d’engobe qui bouche mes pores Je reçois une première couche d’engobe qui bouche mes pores. Puis je passe au four. Après refroidissement, je subis encore le pistolet pour la couche d’émail et alors là, c’est le grand coup de chaud: au moins 6 heures à 980 degrés ! Dire que je résiste à de tels traitements !

Non, je ne regrette rien ! Je ne me reconnais plus ainsi habillé.

Je reviens en pleine nature, à Chapdes-Beaufort, à quelques kilomètres de mon lieu de naissance sous forme de sculptures étranges et belles.

De là, je veille sur ma Chaîne des Puys et pour très longtemps.

Grâce à eux, mon aventure continue…

Photos et texte: Jean Pierre Voilhes Mes remerciements à tous ceux qui m’ont aidé pour cette présentation : la Maison de la Pierre à Volvic, l’entreprise Mallet, Jacques Serre, émailleur sur lave Thierry Courtadon, sculpteur. Photos et texte: Jean Pierre Voilhes Voir d’autres diaporamas dans www.baladomes.com