La végétation des dunes littorales et sa dynamique I. Présentation Dans certaines conditions, les littoraux sont bordés par des paysages naturels exceptionnels que constituent les formations dunaires. La dune s’est édifiée au fil du temps par une accumulation de sable d'origines diverses (érosion marine des côtes rocheuses, débris de coquilles, etc.), déposée par l’action combinée des vents et des marées. La formation d'une dune est très lente, parfois régressive et aboutit à terme à un milieu complexe, offrant des conditions de vie très particulières aux plantes qui tentent de la coloniser. II. Les milieux dunaires Une végétation pionnière, très spécifique va participer à la constitution des formations dunaires. Chaque espèce végétale occupera une place précise selon ses propres aptitudes à pouvoir se développer dans ce milieu: Sableux Instable plus ou moins riche en sel Plus ou moins riche en calcaire Parfois très aride Les différents faciès de dunes En l'absence de perturbations, il est possible de dresser un profil théorique, qui laisse apparaître une succession de formations végétales, allant du sol presque nu à des espaces totalement stabilisés par une végétation herbacée, voire ligneuse. La dune embryonnaire l'amorce qui va donner une dune. Située sur le haut de plage, cette dune est très basse Végétation grasse de plantes halophile nitrophiles (le Chiendent des sables et l’Euphorbe des dunes) Elles forment des prairies moyennes et ouvertes. L'action de ces plantes va accumuler et fixer une partie du sable. La dune mobile, aussi appelée dune blanche. Le terme dune blanche vient tout simplement de la coloration du sable. Elle forme la transition entre le zone de balancement des marées et le milieu terrestre en constituant des prairies moyennes et ouvertes. Une végétation bien spécifique dont le rôle est pour certaines: de fixer le sable en profondeur en formant un maillage très dense de racines de maintenir le sable en surface grâce à la densité de leur tapis végétal La dune grise ou dune fixée tire son nom de la couleur du tapis végétal qui la recouvre. On l'appelle aussi dune fixe car dans cet espace, le sable ne doit plus ou peu bouger. La pelouse rase qui forme le tapis végétal ne supporte pas l'ensablement et encore mois le piétinement composée de plantes, mousses et lichens de petite taille(Raisin de mer,l’immortelle des dunes). Les plantes disposent de peu de réserves en eau et éléments nutritifs (le sol sableux drainant, lessivage des sels minéraux). Une acidification du substrat (accumulation d’humus et au lessivage du calcaire issu des débris coquilliers) La dépression mouillée Les paysages dunaires sont marqués par des séries de buttes et de vallons. Quelques dépressions au sein des massifs dunaires sont au moins temporairement en contact avec la nappe phréatique et forment ainsi des zones humides. La durée d’inondation détermine la succession des différents groupements végétaux: des groupements aquatiques jusqu’à des végétations tourbeuses et prairiales en passant par des groupements amphibies intermédiaires. Le Fourrée Dans les parties les plus âgées, des arbustes peuvent s'installer et former des fourrés plus ou moins impénétrables, constitués de prunelliers, troènes, aubépines, ajoncs, argousiers, etc. La dune boisée ou forêt dunaire des végétations plus hautes. On peut même observer des forêts dunaires Dune anciennes : des arbres spontanés comme le chêne vert et aussi par quelques saules,et trembles; ou dune moins âgée, que l'on a boisée artificiellement, souvent de pins maritimes Dunes à Oyats Dégradation par les macro déchets, non biodégradables et potentiellement dangereux Cette végétation présente rarement son plein développement, tant en raison de l'érosion marine que de la pression humaine (piétinement, nettoyage mécanique...) Ces plantes supportent généralement mal la concurrence végétale et peuvent être menacées par l’embroussaillement et l’eutrophisation des dunes. menacée par l’extension des saules. L’abandon des pratiques agricoles telles que la fauche et le pâturage favorise le développement des ligneux qui supplantent des végétations plus riches et diversifiées. supporte mal la concurrence végétale. Le maintien d’une végétation riche et diversifiée nécessite souvent l’intervention de l’homme. Menacés par l’action érosive des vagues Dunes endommagées