LE VAUTOUR FAUVE Le vautour fauve est un rapace mesurant jusqu’a 3 mètres. Il pèse entre 7 et 10 kg. On le reconnaît grâce à son coup long et nu. C’ est l’un des plus grands rapaces mais l’un des plus inoffensifs. C’est un charognard; en effet, il se nourrit exclusivement de cadavres d’animaux. Le vautour fauve se déplace uniquement en planant grâce aux courants aériens. Il vit en colonie et autour des régions médittéranéennes et des montagnes du sud de la France. Il y a un siècle, le vautour fauve disparaissait à cause des fusils de la Révolution Française et de l’empoisonnement des champs à la strychnine. On a décidé de réintroduire le vautour fauve car il nous débarrassait des carcasses puantes et polluantes, il nous limitait la propagation des maladies et des sources de pollution. La réintroduction du vautour fauve peut favoriser le retour d’autres rapaces comme le vautour percroptère ou le Gypaète barbu. En automne 1999, après un siècle d’absence, le vautour fauve refait son apparition dans les gorges du verdon.

LES INSECTES AQUATIQUES ET L’HYDROBIOLOGIE Les milieux aquatiques sont des habitats très fragiles, à certaines activités humaines. Dans le Verdon, l’eau alimente plusieurs barrages hydroélectriques et représente une attraction touristique. Il est donc tout naturel que ces milieux aient attiré l’attention des naturalistes et que des mesures de protection aient été proposées pour assurer leur conservation. Ces milieux aquatiques abritent différents groupes d’insectes aquatiques comme les Éphéméroptères, les Plécoptères, les Odonates, les Trichoptères, les Diptères mais encore les Coléoptères et enfin les Hétéroptères dont il faut assurer la survie. Par exemple, certains coléoptères sont herbivores, d’autres sont carnivores et certains se nourrissent d’animaux morts ou en décomposition. Il est donc nécessaire de préserver le régime alimentaire de chaque espèce. Les insectes aquatiques se trouvent en majorité en bordures littorales. Les faunes sont bien différentes selon s’il s’agit des mares, d’étangs, de lacs, de marécages…. Les insectes aquatiques renseignent par leur présence, sur la qualité de l’eau: ce sont des indicateurs biologiques de pollution. LES INSECTES AQUATIQUES ET L’HYDROBIOLOGIE

LA CIGALE Les cigales peuvent mesurer entre 3 et 10 cm de long, comme la cigale grise, et 75 mm d’envergure. Les homoptères sont des insectes suceurs et piqueurs. Sous leur large tête, ils cachent un rostre pour piquer et aspirer la sève des plantes. Leurs ailes membraneuses sont disposées en toit au repos. Les cigales sont les seuls homoptères qui chantent, mais seulement les mâles. Mâles et femelles s’accouplent rapidement en se tenant généralement côte à côte. Les femelles pondent sur la végétation, à l’intérieur des rameaux tendres. Ses larves,aussi grandes que des puces, se laissent tomber sur le sol et s’enterrent. Elles grandissent en 4 ans, puis sortent de terre et muent, donnant naissance à l’adulte qui ne vit qu’un mois.

La marmotte est un mammifère rongeur qui vit entre 1500 et 3000 m d’altitude. Elle hiberne en hiver en se nourrissant de ses réserves. Son hibernation commence en automne et dure 5 mois. Pendant son hi b ernation son corps fonctionne au ralenti: son rythme cardiaque passe de 80 à 4 battements/mn, sa fréquence respiratoire est de 40 à 20 inspirations /mn. La température de s on corps est de 37 à 5°C ! Les marmottes vivent en colonies, l’une d’elles montant toujours la garde pour prévenir un danger. Elles se nourrissent de plantes. Au printemps, la femelle met au monde 2 à 9 petits aveugles et nus. Ils sont sevrés vers 5 à 6 semaines et peuvent vivre 5 ans. Contrairement à la plupart des animaux fouineur, elle a une excellente vue. Les principaux prédateurs de la marmotte sont: le loup, le renard, le coyote, le chien, l’ours brun, le lynx et l’aigle. LA MARMOTTE