L'unité centrale est composé en générale de : Une carte mère Une carte vidéo Une carte son Un ou des disques durs Un ou des lecteurs de disquettes Un lecteur de CD-ROM ou DVD-ROM Des barrettes de mémoire vive (RAM) Un processeur

La carte mère C’est sur cette carte que l’on va connecter tout le matériel. C’est la base du PC. Elle comporte des emplacements pour installer des cartes,des disques durs,des barrettes de mémoires... Elle fait le lien entre tous les composants.

La carte vidéo Elle permet de visualiser sous différents aspects ce que l’on a à l’écran. On peut faire varier le nombre de couleurs visibles (de 2 à 16 millions) et la taille de l’écran afin d’obtenir les meilleures performances. De plus elle sont équipées maintenant afin de pouvoir avoir sur l’écran un relief visible et fluide. De sa puissance dépend la bonne visibilité des applications.

La carte son Elément important d’un PC car elle permet d’obtenir des sons sur le PC. Grâce à elle on peut entendre des sons, écouter un CD audio,envoyer des sons vers une chaîne HIFI. De plus elle est munie d’un connecteur pour brancher une manette de jeu. C’est un composant essentiel dans un PC actuel.

Le disque dur Il est la mémoire du PC. C’est ce qui permet de garder des données en mémoire même lorsque le PC est éteint. Il peut sauvegarder des milliards de caractères,des images,des sons.

Le lecteur de disquettes Il permet d’utiliser des disquettes. Sur celles ci on peut copier des données (mais très peu).Elles servaient avant à installer des logiciels (moins aujourd’hui) et à sauvegarder des petits fichiers. Son usage est encore courant car il est peu cher d’usage, fiable, rapide et présent sur tous les PC. Il existe 2 tailles de disquettes: 3.5 pouces :on stocke dessus 1.44 Mo (actuel) 5.25 pouces:on stocke dessus 720 Ko (ancien)

La mémoire vive (RAM) C’est la mémoire qui sert au PC pour fonctionner. Dès que le PC est en marche il lui faut de la mémoire pour maintenir tous les programmes en fonction. De plus il utilise cette mémoire pour charger des données venant des lecteurs; plus il y a d’informations plus il lui faut de mémoire. Cette mémoire est comptée en Mo. En général un PC possède 128 Mo minimum.

Le lecteur de CD-ROM Matériel indispensable maintenant,ce lecteur permet de lire les CD. Sur les CD on peut stocker 450 fois plus que sur une disquette. Sa capacité permet de mettre des vidéos,des photos,des sons sans aucun problèmes. Il est devenu le support parfait pour les jeux et les encyclopédies.

Le processeur C’est le calculateur du PC car tout ce qui se passe dans un PC n’est en fait qu’une suite de calcul ou d’actions. Plus les calculs sont nombreux et difficile plus il faut un processeur puissant. Il existe plusieurs processeurs fabriqué sous 2 marques : Marque AMD : duron, Athlon, Athlon XP Marque Intel : celeron, Pent II, Pent III, Pent IV

Dessin très simplifié de l’intérieur d’un PC

Voyons maintenant le PC et les périphériques extérieures