Ecosse

I - Présentation L’Ecosse fait partie du Royaume-Uni et occupe le tiers de l’île de Grande-Bretagne. Capitale: Edimbourg Principal pôle économique: Glasgow Le territoire de l’Écosse, avec les trois archipels des Hébrides, des Orcades et des Shetland, couvre 78 770 km2

II – Milieu Naturel Le milieu naturel écossais est essentiellement montagneux, Plus de la moitié de la superficie de l’Écosse est occupée par les Highlands, région la plus accidentée de la Grande-Bretagne, qui comprend les plus hauts sommets de l’île (le Ben Nevis avec 1 343 m, est le point culminant de la Grande-Bretagne). L’Écosse possède un réseau hydrographique composé par des lacs et des fjords, ainsi que des lacs de fonds de vallées (les lochs) particulièrement nombreux dans les Central Lowlands et dans les Highlands. Le plus long fleuve est la Tay, mais la Clyde a joué un rôle historique dans le développement du pays : le port de Glasgow est situé à son embouchure.

Climat : L’Écosse possède d’un climat océanique, les hivers y sont relativement tempérés et les étés très frais et pluvieux. Des températures basses et de fortes chutes de neige sont fréquentes en hiver dans les régions montagneuses de l’intérieur. Les précipitations varient de 3 800 mm par an dans les Highlands à environ 650 mm par an dans certaines régions de l’est. Végétation

III - POPULATION ET SOCIÉTÉ Population:  5.130.000 hab. (9% de la population du Royaume Uni) Principales villes: Edimbourg ou Dùn Eideann*  (450.000 hab.), Glasgow (680.000 hab.) L’Écosse est divisée en neuf régions auxquelles il faut ajouter trois districts insulaires

L’Écosse est partie intégrante de la Grande-Bretagne depuis l’Acte d’union de 1707. Elle est représentée par 72 membres à la Chambre des communes et par 16 membres à la Chambre des lords. Les affaires écossaises sont gérées par un ministère d’État britannique à la tête duquel se trouve le ministre délégué à l’Écosse. Les fonctions ministérielles sont réparties entre cinq ministères : l’Agriculture et la Pêche, le Développement, l’Éducation, la Santé et l’Intérieur, l’Industrie. Conformément au plan de « dévolution » (décentralisation) approuvé par référendum en septembre 1997, l'Écosse dispose depuis 1999 d’un Parlement régional doté de larges pouvoirs. Le Parti conservateur a perdu de son influence. Parallèlement, le Parti nationaliste écossais a mordu sur l’électorat travailliste ; il est maintenant son principal adversaire. Le système judiciaire écossais est indépendant du système anglais.

Langue officielle : anglais et moins de 100 000 personnes parlent le gaélique. Religions : Eglise d’Écosse, presbytérienne et Église catholique. La loi de 1945 sur l’éducation en Écosse a repris les dispositions de la loi anglaise de 1944. La scolarité est obligatoire jusqu’à seize ans depuis 1973