EGYPTE ANCIENNE

La naissance de l’Égypte Tout commence en 4 000 ans avant Jésus Christ. L’Égypte sort de la préhistoire. Des communautés sédentaires se fixent dans la vallée fertile du Nil. Deux royaumes s’établissent : la haute et la basse Égypte. La vallée de la haute Égypte située au sud était formée d’une mince bande de terres cultivables autour du Nil (le reste était un désert inhabitable). Au nord se trouvait le Delta, la basse Égypte, un triangle marécageux ou poussait le papyrus.

La carte L’Égypte se trouve au Nord-Est de l’Afrique. La première capitale de l’Égypte, et la plus durable, a été Memphis, située quelques kilomètres au sud-est du Caire, près de l'endroit où la vallée du Nil devient le Delta.

Les temples Le temple est la maison de dieu : il est bâti en pierre et son architecture suit des règles très précieuses. Comment un temple pouvait-il en réalité caché une ferme? Autour du bâtiment principal s’étendaient des jardins, des ateliers, des magasins pour stoker la nourriture, un lac sacré, des champs, des prés pour les troupeaux et même un abattoir.

Les temples Comment était construits les temples? L’entrée du temple était précédée d’une allée bordée de statues appelée « le dromos » et encadrée par un haut mur « le pylône ». Puis venait une place entourée de colonnes « la cour péristyle ». Elle menait à la partie secrète du temple, composée d’une série de salles de plus en plus petites jusqu’à l’église.

La vie au palais C’était un lieu de résidence, mais aussi un lieu de cérémonie. Pourquoi la cour du pharaon ressemblait-elle à celle de Louis XIV? Des personnes importantes étaient présentes à la cour. Conseillers, juges, prêtres, architectes, artistes, savants et militaires mangeaient et menaient la grande vie. Comment le pharaon se distrayait-il? Il possédait plusieurs palais à travers le pays. Pour ses vacances, il voyageait sur le Nil à bord de sa barque royale jusqu’à un de ses autres palais.

La vie au palais Pourquoi le pharaon ne pouvait-il faire confiance à personne à sa cour? Les complots étaient nombreux. Certains nobles qui tournaient autour du pharaon désiraient son pouvoir. Même les femmes de son harems pouvaient monter des coups contre lui. On dit que Ramsès II, devenu faible, fut assassiné par l’une de ses épouses, qui avait hâte de placer son fils sur le trône.

Les pyramides La première pyramide d’Égypte fut commencée comme un tombeau puis modifiée six fois, elle mesure 62,17 mètres. (tombeau du Roi Djoser) Pourquoi les pyramides sont-elles toutes bâties sur la rive gauche du Nil? Parce que c’est le côté du soleil couchant. Pour les égyptiens, le soleil, en disparaissant derrière l’horizon, pénétrait dans le royaume des morts. C’est également sur la rive gauche du Nil que se situent les cimetières.

Les pyramides Pourquoi les égyptiens ont-ils arrêté de construire des pyramides? Parce qu’elles étaient pillées. Le tombeau du pharaon n’était pas assez protégé. Vers 1550 avant J.-C., les égyptiens décidèrent d’enterrer leurs pharaons dans des tombes plus discrètes, creusées sous les montagnes, au sud du pays.

L’embaumement Les premières vraies momies datent de 2600 avant J.-C. Pourquoi les égyptiens momifiaient-ils leurs morts? Parce qu’ils croyaient à la vie après la mort. Pour que tout se passe bien, il fallait garder le corps en bon état. L’âme, qui s’était échappée au moment de la mort, pouvait alors reconnaître son corps et lui redonner vie.

L’embaumement Comment conservait-on les entrailles du mort? Elles étaient lavées avec du vin, mélangées à du sel, enroulées dans des bandelettes et placées dans des vases sacrés, « les canopes ». Le vase à tête de chacal contenait l’estomac; celui à tête faucon les intestins; à tête babouin les poumons; à tête d’homme le foie. Pourquoi les pauvres ne se faisaient-ils pas embaumer? Ils n’en avaient pas les moyens. Un embaumement coûtait très cher et seuls les riches pouvaient se l’offrir.

Les sarcophages Au début, les égyptiens enterraient leur morts dans le désert, enroulés dans des peaux de bête ou des nattes en roseau. Les premiers sarcophages sont apparus vers 3300 avant Jésus-Christ. C’était le cercueil du mort. Son rôle était d’abord de protéger la momie des pilleurs ou des animaux sauvages. Le sarcophage était réalisé durant l’embaumement. Il était peint de couleurs vives et décoré de figures.

Champollion En 1822, Champollion résout le mystère des hiéroglyphes grâce à la pierre de Rosette, découverte lors d’une expédition en Égypte organisée par Bonaparte vingt ans plus tôt. Sur cette pierre est gravé un même texte en trois écritures : Le grec, les hiéroglyphes et le démotique (une autre forme d’écriture égyptienne). A l’aide du grec, Champollion compare les textes et il parvient à déchiffrer les signes égyptiens.

Les hiéroglyphes MARINE GARANCE Le mot hiéroglyphe est composé de deux mots grecs : Hiéros qui signifie « sacré » et glyphien qui signifie « gravé ». Les hiéroglyphes avaient souvent un rapport avec la religion. MARINE GARANCE

Cet exposé vous a été présenté par : École de Quaix en Chartreuse F I N Cet exposé vous a été présenté par : Deux élèves de CM2 Classe de Mr PELOUX École de Quaix en Chartreuse Marine et Garance