C’est l’effet photovoltaïque De la lumière à l'électricité La cellule photovoltaïque Certains matériaux comme le silicium, appelés semi-conducteurs, possèdent la propriété de générer de l’électricité quand ils reçoivent la lumière du soleil C’est l’effet photovoltaïque découvert par Edmond Becquerel en 1839
Principe Les photons qui composent le rayonnement solaire rencontrent la surface de la cellule photovoltaïque en silicium où ils «décrochent» des électrons. Le mouvement des électrons, propulsés dans la sous-couche de la cellule, génère un courant électrique continu. Celui-ci est ensuite transformé en courant alternatif grâce à un onduleur et dirigé vers le réseau de distribution Un compteur mesure l'électricité fournie au réseau
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Cellule vue en coupe Chaque cellule ne génère qu’une petite quantité d’électricité
Le module photovoltaïque Les cellules sont assemblées en série Le module photovoltaïque forme rectangulaire surface de 50 cm2 à 3 m2 quelques cm d’épaisseur quelques kg de poids protégé des intempéries par un verre transparent Les séries sont assemblées en parallèle
Le toit solaire raisons de sécurité inclinaison idéale orientation sud dans l’hémisphère nord