Les atolls : des concrétions vivantes de gours ? Par Jean-Yves Bigot 19e Rencontre d’octobre (Saint-Laurent-en-Royans), 10 et 11 octobre 2009
1 – Les atolls ? Qu’est-ce que c’est ? D’après Choppy (2003), les atolls sont des bords de gours isolés. Grotte de Ponderach (Hérault).
2 – Des lignes courbes bien agencées… Les atolls présentent des formes en arabesques presque fractales… Grotte de Ponderach (Hérault).
3 – Les atolls de Ponderach (Hérault) Les atolls semblent se développer depuis le bord du gour. Plan
4 – Les atolls actifs de la grotte de Lechuguilla Les atolls du lac Lebarge sont situés sur le bord du gour dans une zone peu profonde. Des atolls encore actifs de la grotte de Lechuguilla (Nouveau-Mexique, Etats-Unis). Atolls
5 – Les atolls fossiles de Carlsbad Caverns Rien de bien spectaculaire : les atolls émergés passent inaperçus... Ils se développent sur des « hauts fonds », c’est-à-dire dans des zones peu profondes.
6 – Mais les atolls colonisent aussi des gours plus profonds Grotte de Carlsbad (Nouveau-Mexique, Etats-Unis) Il semble que les mamelons aquatiques qui poussent sur le fond de ce gour permettent aux atolls de se développer en encorbellement…
7 – Les mamelons de fond de gours Mamelon sous-aquatique (à droite) en forme de croissant sur lequel se développe un atoll (à gauche). Grotte de l’Aguzou (Aude) Cliché J. Choppy. Les formes en arabesques semblent naître sur le fond du gour avant d’atteindre la surface de l’eau sous la forme d’atolls…
8 – Atolls, mamelons et baguettes de gour Puits en éteignoir L’association des atolls, des mamelons et des baguettes de gours est suspecte et laisse à penser que des bactéries colonisent les gours et orientent leur concrétionnement. Grotte de Carlsbad (Nouveau-Mexique, Etats-Unis).
Baguettes de gours. Grotte de Malaval (Lozère). 9 – Conclusion Il faut continuer les observations et commencer à recenser les cavités qui recèlent : des atolls, des mamelons aquatiques de gours et des baguettes de gours dont la liste est tenue par Michel Renda. Grotte du Chat Fin Baguettes de gours. Grotte de Malaval (Lozère).