Leçon 10 pour le 5 décembre 2015

«Il me dit : Humain, vois-tu ce qu'ils font, les grandes abominations que commet ici la maison d'Israël, pour que je m'éloigne de mon sanctuaire ? Mais tu verras encore d'autres grandes abominations» (Ézéchiel 8.6) Le prêtre Ézéchiel fut emmené à Babylone lors de la deuxième déportation (597 av. J.-C.). Là-bas, il fut appelé au ministère prophétique. Il y avait une idole (l'effigie de la passion jalouse) dans l'entrée du temple. 70 vieillards priaient des reptiles et d’autres bêtes. Les femmes assises pleuraient sur Tammouz. 25 hommes priaient au soleil « à l'entrée du temple de l'Éternel, entre le portique et l'autel. » (Ézéchiel 8.16) « Ils disent : Jehova ne nous voit pas » (Ézéchiel 8.12) Dans une vision, il a été transporté au temple pour contempler les actions des dirigeants de la nation juive (Ézéchiel 8). Ainsi, il a pu voir pourquoi Jérusalem serait détruite.

«Voici ce que déclare le Seigneur, Dieu d'Israël : « Allez dire au roi de Juda, qui vous a envoyés pour me consulter : l'armée du Pharaon, qui était sortie pour vous secourir, a fait demi-tour et rentre chez elle, en Egypte. Les Babyloniens vont donc revenir attaquer cette ville, ils la prendront et la détruiront par le feu.» (Jérémie ) Dans la quatrième année de son règne, Sédécias a été appelé à Babylone pour renouveler son pacte d'obéissance. Cela a sûrement coïncidé avec les faits racontés dans Daniel 3. Peu de temps après, il a cassé son serment et a fait une alliance avec l'Égypte pour se rebeller contre Babylone. Nabuchodonosor a assiégé Jérusalem. Mais, après avoir entendu que le pharaon venait contre lui, il a levé le siège. A cette époque, Sédécias a demandé les conseils de Jérémie. Dieu avait-il changé d'avis?

«Les princes dirent au roi : S'il te plaît, que cet homme soit mis à mort ! C'est lui qui décourage les hommes de guerre restant dans cette ville, ainsi que tout le peuple, en leur tenant de tels discours ; cet homme ne cherche pas le bien de ce peuple, mais son malheur.» (Jérémie 38.4) Bien que le roi respecte Jérémie, il n'est pas capable de contredire ses princes, et il le livre dans leurs mains. Condamnés par leur conscience, les princes n’osent pas verser le sang innocent. Ils jettent Jérémie dans une fosse boueuse, dans l'espoir qu’il meure «naturellement». Bien que Jérémie aspire au bien de son peuple, il est accusé de chercher son malheur. Et malgré tout, il est resté fidèle au message qu'il a reçu de Dieu.

«Les Babyloniens incendièrent le temple de Dieu, démolirent la muraille de Jérusalem, mirent le feu aux belles maisons et détruisirent tous les objets précieux de la ville» (2ª Chroniques 36.19) Le roi Sédécias essaie de fuir, mais il est arrêté. Ses enfants sont morts, il est rendu aveugle et on l’emmène en captivité à Babylone. En raison de l'entêtement des gens à ne pas se repentir, Jérusalem est détruite. Le Temple, le centre religieux d'Israël, est également détruit. Les faux prophètes sont morts, et les abominations auxquelles ils ont fait confiance sont détruites.

«Parole qui parvint à Jérémie de la part du SEIGNEUR, après que Nebouzaradân, chef des gardes, l'eut renvoyé de Rama. Quand il le fit prendre, Jérémie était lié de chaînes au milieu de tous les exilés de Jérusalem et de Juda, ceux qu'on exilait à Babylone» (Jérémie 40.1) Imaginons la situation … l'armée babylonienne entoure Jérusalem. Quelques habitants sortent de la ville et arrivent à son campement. Après que les soldats leur aient demandé pourquoi ils abandonnaient la ville, ceux-ci leur racontent que le prophète Jérémie a reçu de Dieu l'ordre de se rendre aux Babyloniens. Pourquoi Nebouzaradân libère-t-il Jérémie et le traite-t-il avec respect ? Grâce à ces témoignages, les Babyloniens ont la possibilité de prendre conscience qu'ils sont utilisés par Dieu pour punir Juda (Jérémie ).

«Alors, vous m'invoquerez, et vous pourrez partir ; vous me prierez, et je vous entendrai. Vous me rechercherez et vous me trouverez, car vous me chercherez de tout votre cœur» (Jeremías ) Dieu connaît la fin dès le début. Pendant que peuple de Jérusalem se battait encore contre Babyloniens, en espérant que les mots des faux prophètes soient certains, Dieu utilisait Jérémie pour parler de l'avenir à ceux qui étaient déjà à Babylone et à ceux qui finalement iraient là-bas. «Non, le bras du SEIGNEUR n'est pas trop court pour sauver, son oreille n'est pas trop dure pour entendre» (Esaïe 59.1) Puisqu'ils sont punis pour leurs péchés, ils pourront revenir seulement quand ils se seront sincèrement repentis. La disposition du Dieu à pardonner ses enfants égarés a été prédite plusieurs de siècles avant (Deutéronome ). Aujourd'hui, il continue d'être miséricordieux et patient avec nous.

«Mais ainsi parle le SEIGNEUR : Dès que soixante-dix ans seront écoulés pour Babylone, j'interviendrai pour vous et je réaliserai à votre égard ma bonne parole en vous ramenant en ce lieu» (Jérémie 29.10) Malgré l’absence de Temple, Dieu demande au peuple de continuer à prier dans la terre de son exil. Ils doivent demander la prospérité de la ville où ils ont été déportés, « car votre paix dépendra de la sienne. » (Jérémie. 29.7). Ils doivent vivre à Babylone comme s'ils ne devaient jamais revenir à Jérusalem (Jérémie ), mais avec l’assurance qu'ils reviendraient quand ce serait le moment. Soixante-dix ans après la première déportation (605 av. J.-C.), Daniel a intercédé pour son peuple devant Dieu (Daniel 9) et devant Cyrus.

«Parmi les enfants d’Israël captifs à Babylone, au début de l’exil qui devait durer soixante-dix ans, se trouvaient des hommes solidement ancrés dans leurs principes, ne s’abandonnant pas à leur égoïsme, mais honorant leur Dieu au risque de tout perdre. Leur seul but était de faire triompher les desseins de l’Éternel, en communiquant aux païens les bénédictions célestes. Représentants du Seigneur, ils ne devaient jamais se compromettre avec eux, mais conserver leur foi intacte et faire honneur à leur nom. Ils glorifiaient Dieu dans l’adversité comme ils l’avaient fait dans la prospérité» (E. G. White, Prophètes et Rois, ch. 39, p. 362.) Vous et moi, nous vivons dans ce monde en attendant la libération rapide de la captivité du péché. Nous sommes décidés, aujourd'hui, d’être fidèles aux principes de Dieu et prenons la décision de lui rendre hommage, comme l’ont fait ces captifs.