L’œuvre du médecin et voyageur Pierre-Martin de la Martinière ( ) M

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1 L’œuvre du médecin et voyageur Pierre-Martin de la Martinière ( ) M. Karamanou,  G. Tsoucalas, K. Laios, F. Marineli, G. Androutsos Service d'Histoire de la Médecine, Faculté de Médecine, Université d'Athènes, Grèce contact address: Pierre-Martin de La Martinière naquit le 14 février 1634 à Rouen. Restant orphelin de père à l’âge de 9 ans et n’ayant pas des bonnes relations avec sa mère, il part de Lyon, puis de la Savoie et de Genève pour y retrouver sa grand-mère maternelle. A 10 ans, il rencontre un vieil ami de son père, le comte d’Arcourt, commandant d’un régiment. Le comte prend en pitié l’orphelin et l’engage comme aide-barbier chez un « chirurgien-barbier ».  C’était la période de la guerre de trente ans et le jeune garçon participe aux diverses campagnes de l’armée recevant de son maître un enseignement médicale pratique (la saignée, les soins aux blessés) et oral. C’est à ce point qui commence sa vie aventureuse. Prisonnier des Corsaires à 12 ans, il fut libéré par les Chevaliers de Malte à 16 ans. Il rend ensuite à l’hôpital des incurables de Naples travaillant comme « carabin de Saint-Cosme » et à l’hôpital de Saint-Jacques de Rome, afin de perfectionner son apprentissage. En février 1653, il se trouve à Copenhague et participe dans une expédition vers le Grand Nord, organisé par le roi Fréderic III de Danemark ( ). De La Martinière fut chirurgien d’un des navires et il visita les côtes de Norvège, de Laponie, de Russie, de Groenland et de l’Islande. De son retour en France il perfectionne ses études de médecine et en 1664 il s’installe à Paris et « médecin-chymique de la cour royale », titre qui lui donne le droit d’exercer dans la capitale. Il écrit de nombreux livres dans lesquels il raconte ses aventures et aussi des pamphlets médicales. Parmi eux on distingue: Le prince des opérateurs (1664) : le but de cet ouvrage est de révéler la différence de la médecine opératoire et de la médecine rationnelle ; L’ombre d’Esculape (1664), dont il mentionne les erreurs des pratiquants de la médecine ; Traité de la maladie vénérienne (1664) ; Traité des antidotes (1665) ; Le naturaliste, le pronosticateur et l’empiric charitable édités à la suite l’un de l’autre ( ). Ses livres racontent les expériences acquises par l’auteur au cours de sa pratique. En plus, par ces petits ouvrages de vulgarisation de La Martinière tente de venir au secours des pauvres qui n’ont pas d’argent à dépenser en remèdes coûteux et propose des nouvelles méthodes de soin, tirées de l’observation et expérimentées par lui-même. Dans le préface du Naturaliste charitable on lit : « La pratique de panser les malades plaît à Dieu lorsqu’on le fait charitablement» ; L’opérateur ingénu (1668) : livre qui enseigne les vérités et les abus des opérateurs avec un discours de la maladie pestilente de 1668 ; Opuscules contre les circulateurs et la transfusion du sang (1668) : Dans ce pamphlet médical, il lance une dispute très vive contre la transfusion. C’était la période que la polémique atteint son paroxysme à Paris après les tentatives de transfusion sanguine opérées par Jean Baptiste Denys (1643–1704) entre 1667 et De La Martinière se range parmi les détracteurs les plus violents. Sous sa plume, la transfusion devint une opération barbare sortie de la boutique de Satan et ceux qui l'exerçaient n'étaient que des bourreaux dignes d'être renvoyés parmi les cannibales ; Le chymique ingénu  ou l'imposture de la pierre philosophale découverte par le sieur de La Martinière (1669), dont il expose ses idées sur l’alchimie ; Nouveau voyage vers le Septentrion (1671) : de La Martinière est le premier français qui ait un voyage maritime le long des côtes arctiques de l’Europe. Il nous fournit des informations diverses sur les peuples du Nord comme l’histoire des magiciens lapons et la religion et les mœurs des Russes. Son livre a été traduit en anglais, en hollandais et deux fois en allemand. En ce qui concerne sa vie privée on ne connait pas grands choses, il semble qu’il fut marié deux fois et il fut mort vers 1676, à l’âge de 42 ans. Son œuvre médicale représente une bonne vulgarisation des savoirs du médecin moyen du 17e siècle, exposée simplement et concrètement.