Guillaume d’Ockham Vème partie. Illustrations du principe d’Ockham Bertrand Russell (1872-1970) a présenté l’une des plus belles illustrations du principe.

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1 Guillaume d’Ockham Vème partie

2 Illustrations du principe d’Ockham Bertrand Russell (1872-1970) a présenté l’une des plus belles illustrations du principe du rasoir d’Ockham. Elle est connue sous le nom de « théière de Russell » ou « théière céleste ». Il imagine une théière entre la Terre et la planète Mars, en orbite autour du Soleil.

3 Demander de croire à cette histoire sous prétexte qu’on ne peut vérifier sa non-existence, n’a pas de sens. Si l’on est sceptique devrait-on réfuter ce conte ? Ne serait-ce pas plutôt à celui qui le rapporte et l’affirme, de la prouver ? problème posé en tant qu’hypothèse que l’on sait d’avance être fausse. choix d’argumentation par l’absurde mais qui ne s’oppose pas pratiquement aux thèses d’Ockham.

4 « Si je suggérais qu'entre la Terre et Mars se trouve une théière de porcelaine en orbite elliptique autour du Soleil, personne ne serait capable de prouver le contraire pour peu que j'aie pris la précaution de préciser que la théière est trop petite pour être détectée par nos plus puissants télescopes.

5 Mais si j'affirmais que, comme ma proposition ne peut être réfutée, il n'est pas tolérable pour la raison humaine d'en douter, on me considérerait aussitôt comme un illuminé. Cependant, si l'existence de cette théière était décrite dans des livres anciens, enseignée comme une vérité sacrée tous les dimanches et inculquée aux enfants à l'école,

6 alors toute hésitation à croire en son existence deviendrait un signe d'excentricité et vaudrait au sceptique les soins d'un psychiatre à une époque éclairée, ou de l'Inquisiteur en des temps plus anciens. » Is There a God ? 1952

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