Les expressions negatives

Pourquoi? If you have an affirmative statement in French and you want to make it negative, you use a negative expression. If you have an affirmative statement in French and you want to make it negative, you use a negative expression. I have a dog. (affirmative statement) I have a dog. (affirmative statement) I do not have a dog. (negative statement) I do not have a dog. (negative statement) I do not have any animals/I have no animals. (negative statement) I do not have any animals/I have no animals. (negative statement)

Affirmative vs. Negative Look at these affirmative and negative statements. Note the affirmative expression. Look at these affirmative and negative statements. Note the affirmative expression. Je connais quelqu’un dans cette classe. Je connais quelqu’un dans cette classe. Je ne connais personne dans cette classe. Je ne connais personne dans cette classe.

Affirmative vs. Negative J’ai quelque chose à déclarer. J’ai quelque chose à déclarer. Je n’ai rien à déclarer. Je n’ai rien à déclarer.

Affirmative vs. Negative J’ai vu le papier quelque part. J’ai vu le papier quelque part. Je ne l’ai vu nulle part. Je ne l’ai vu nulle part.

Affirmative vs. Negative J’ai quelques stylos. J’ai quelques stylos. Je n’ai aucun stylo. Je n’ai aucun stylo.

Affirmative vs. Negative Je voudrais aller au magasin et au musée. Je voudrais aller au magasin et au musée. Je ne voudrais aller ni au magasin, ni au musée. Je ne voudrais aller ni au magasin, ni au musée.

Affirmative vs. Negative Je vais acheter une voiture ou un camion. Je vais acheter une voiture ou un camion. Je ne vais acheter ni une voiture, ni un camion. Je ne vais acheter ni une voiture, ni un camion.

Passé Composé In the passé composé, negative expressions come AFTER the past participle. In the passé composé, negative expressions come AFTER the past participle. The exception is rien which comes BEFORE the past participle. The exception is rien which comes BEFORE the past participle.

Personne et Rien Personne et rien are special because they can also be used as subjects. Personne et rien are special because they can also be used as subjects. Personne n’a vu le film. Personne n’a vu le film. No one saw the film. No one saw the film. Rien n’est impossible. Rien n’est impossible. Nothing is impossible. Nothing is impossible.

Use with masculine adjectives The negative expressions quelqu’un, quelque chose, personne, and rien can be used with a masculine adjective (separated by de) The negative expressions quelqu’un, quelque chose, personne, and rien can be used with a masculine adjective (separated by de) J’ai vu quelque chose d’intéressant. J’ai vu quelque chose d’intéressant.

Use with infinitives The negative expressions quelqu’un, quelque chose, personne, rien can also be followed by an infinitive (separated by à) The negative expressions quelqu’un, quelque chose, personne, rien can also be followed by an infinitive (separated by à) J’ai quelque chose à dire. J’ai quelque chose à dire.

A Limiting Expression The expression ne…que is a limiting expression, NOT a negative expression. The expression ne…que is a limiting expression, NOT a negative expression. It shows limitations (translates as only) It shows limitations (translates as only) Je ne parle que français. Je ne parle que français. Je ne parle français que en France. Je ne parle français que en France. Je ne parle français en France qu’avec mes amis. Je ne parle français en France qu’avec mes amis. Ne comes before the verb, que comes before the word/phrase to which the restriction applies. Ne comes before the verb, que comes before the word/phrase to which the restriction applies.

Ne Faire que Ne faire que is also a limiting expression. Ne faire que is also a limiting expression. Je ne fais que travailler. Je ne fais que travailler. I do nothing but work. I do nothing but work.