Etude sur l’évaluation des risques liés à l’exploitation des mines sur l’environnement et sur la santé des ex-miniers d’Arlit: cas des ex travailleurs d’AREVA au Niger

Introduction Le RNDD a initié cette étude pour apporter sa contribution à la longue lutte pour l’amélioration des conditions de vie des travailleurs des mines d’uranium à Arlit. Alors nous nous sommes posé certaines questions: Si l’uranium exploité partout de la même manière qu’au Niger? Est-il si dangereux ? Que gagnerait les nigériens en acceptant d’aller travaillé dans ces mines? Pourquoi n’y a-t-il plus de maladies professionnelles déclarées ?

Définition « L’uranium est un élément chimique qui n’est pas stable et qui se désintègre avec le temps dans environ 13 éléments différents. Durant sa désintégration, il y a une émission permanente de rayonnements alpha, bêta et gamma. Ce processus de désintégration s’appelle la radioactivité. Les rayonnements émis ne se voient pas, ne sentent pas, mais ils ont une incidence sur l’homme et peuvent entrainer des endommagements des cellules du corps, des brûlures, des cancers, des difformités ou des anomalies et même causer la mort. Mais ces dangers pour la santé dépendent non seulement de l’intensité du rayonnement et la durée d’exposition, mais également du type de tissu concerné »

Rappel des risques sur l’environnement et sur la santé liés à l’exploitation de l’uranium Contamination des eaux souterraines et des réseaux hydrographiques (lacs, rivières, nappes phréatiques, puits artésiens, etc.) par les polluants chimiques et les substances radioactives; Dispersion des poussières radioactives dans l’environnement affectant les êtres vivants.

Sur la santé: Les particules radioactives peuvent s’introduire dans le corps humain par la respiration, l’ingestion ou le contact d’une peau comportant des lésions. Une fois à l’intérieur, la toxicité de ces substances serait considérée comme celle d’autres métaux lourds ou comme d’autres substances radioactives

Image : DRIRE Limousin- L’État de l’environnement et des risques en Limousin, Édition 2004

Objectifs de l’étude L’objectif général de cette étude vise à créer les conditions d’une exploitation saine des ressources minières dans le respect de l’environnement et de la santé des travailleurs et l’amélioration des conditions de vie des ex travailleurs miniers en particuliers ceux des sociétés d’AREVA à Arlit

Objectifs spécifiques Déterminer le niveau de contamination de l’environnement par la radioactivité sur quelques points de la ville d’Arlit; Analyser le niveau d’exposition des travailleurs et de leurs familles; Etablir les relations possibles entre l’exploitation minières et les maladies ses travailleurs ; Plaider pour l’établissement de la liste des maladies professionnelles; Plaider pour des conditions de vie meilleures pour les ex-miniers et les travailleurs de ces sociétés minières

Résultats attendus La radioactivité est mesurée et analysée sur les points identifiés de la ville d’Arlit La contamination par la radioactivité est mise en évidence Le niveau d’exposition de la population est analysé Le lien entre les activités minières et les maladies enregistrées est mis en évidence La liste des maladies professionnelles est établie Les conditions de vie des ex miniers et des travailleurs sont améliorées dans les sociétés minières

Méthodologie L’approche méthodologique sera axée sur deux volets: Environnement et santé des travailleurs Un accent particulier sera mis sur le volet santé des travailleurs plus particulièrement les ex-miniers.

Elle comprendra les parties suivantes: Une recherche documentaire sur les travaux réalisés sur les exploitations minières et leurs conséquences sur l’environnement et la santé; La réalisation d’un film documentaire sur le témoignage des ex-miniers d’Arlit (SOMAIR-COMINAK); La mesure et l’analyse de la radioactivité dans les villes d’Arlit et d’Akokan; L’évaluation des risques sanitaires liés à l’exploitation minière à Arlit; L’organisation des activités de plaidoyer pour l’établissement de la liste des maladies professionnelles et pour l’amélioration des conditions de vie des ex-miniers et de leurs familles.

« Ce n'est pas parce que les choses sont difficiles que nous n'osons pas, c'est parce que nous n'osons pas que les choses sont difficiles ! » Sénèque

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