MILITIA Larmée fut un des éléments majeurs de la puissance et de la gloire de Rome. Au départ, elle est composée de tous les citoyens romains ayant entre 17 et 60 ans. Comme les soldats séquipent à leurs propres frais, ce sont les citoyens les plus riches qui sont le plus souvent mobilisés. Le service militaire est alors considéré comme un devoir civique : cest avec fierté que le soldat, à la fois « civis et miles », défend Rome en cas de conflit, entre mars et octobre, saison de la guerre. Mais avec les conquêtes, le territoire romain, grandi, devient plus difficile à défendre; les guerres sont plus lointaines et plus longues. Le service militaire, désormais perçu comme trop pénible par les plus riches, est confié aux citoyens pauvres qui espèrent senrichir en touchant une solde (stipendium) ou en prenant leur part du butin (praeda). A la fin du IIème siècle avant JC, le consul Marius réforme larmée qui devient professionnelle et permanente. On recrute aussi des indigènes des pays conquis qui souhaitent obtenir la citoyenneté. Dans les premiers temps, les Romains combattent par nécessité vitale. Cest en se défendant des attaques de leurs ennemis quils parviennent à dominer successivement le Latium, lItalie, puis le bassin méditerranéen. Ils passent alors progressivement maîtres dans tous les domaines de lart militaire, en sinspirant des armes et des techniques de leurs ennemis. Après les Guerres Puniques, les Romains, forts de leur armée et animés dune volonté impérialiste, parviennent progressivement à dominer le monde antique. Cest lempereur Hadrien qui met un terme à la politique de conquêtes et cherche à consolider et unifier lempire. Larmée romaine doit son efficacité à sa ténacité, mais aussi à une organisation très rigoureuse : sa stricte hiérarchie, ses déplacements ordonnés (ordo agminis), ses camps ou castra scrupuleusement organisés, ses plans de bataille minutieusement préparés, ou sa technique du siège très élaborée. Sajoute à cela la discipline très stricte, disciplina, à laquelle se soumettent ses soldats. Les Romains prennent soin de toujours déclarer des pia et justa bella, cest-à-dire des guerres conformes à la piété, pietas, pour sassurer la protection des dieux, celle de Mars en particulier, dieu de la guerre. Cest pourquoi de nombreux rites de guerre sont effectués, avant, pendant et après les campagnes. Vocabulaire - acies, ei, f. : la ligne de bataille, larmée rangée en bataille -agmen, inis, n. : la marche dune armée - arma, orum, n.plu. : les armes - bellum, i, n. : la guerre - castra, orum, n plu.. : le camp - civis, is, m. : le citoyen - devotio, onis, f. : laction de « se dévouer » - dilectus, us, m. : la levée - disciplina, ae, f. : la discipline - exercitus, us, m. : larmée, le corps des troupes - gladius, ii, m. : lépée - hasta, ae, f. : la lance - hostis, is, m. : lennemi - legio, onis, f. : la légion - miles, militis, m. : le soldat - militia, ae, f. : larmée - pax, pacis, f. : la paix - pilum, i, n. : le javelot - pugna, ae, f. ou proelium, ii, n. : le combat - scutum, i, n. : le bouclier - socius, ii, m. : lallié - telum, i, n. : larme de jet - tumultus, us, m. : létat dalerte Larmée romaine est une armée de terre. C'est la lutte contre Carthage qui oblige les romains à construire une flotte. Ils inventent le grappin appelé "corbeau" pour permettre l'abordage du bateau ennemi en l'immobilisant. Ils reproduisent ainsi sur le navire un combat terrestre. Quand larmée devient professionnelle, lidéal patriotique des premiers temps sétiole. Les soldats ne servent plus Rome mais leur général, car leur salaire dépend de ses succès. Les généraux, forts du soutien militaire et politique de larmée, deviennent menaçants pour la stabilité de lÉtat. Afin de lutter contre les ambitions personnelles des généraux, Auguste, le premier empereur, assure la sécurité de Rome en laissant en permanence dans la capitale des cohortes praétoriennes. Au Vème siècle, le roi Servius Tullius répartit les citoyens selon leur fortune en 5 centuries. Tous les 5 ans, lors de la cérémonie du recensement (census), les citoyens sont inscrits sur les listes administratives en fonction de leur fortune et répartis dans une des cinq classes de l'armée. Les proletarii (non possédants), ne font alors pas partie de larmée. A partir du IVème siècle, Camille décide de répartir les légionnaires non plus selon leur fortune, mais selon leur âge et leur valeur militaire. Le camp fortifié romain est caractéristique de lorganisation de larmée : son plan est toujours le même, afin de permettre une mise en place de larmée rapide et une mise au combat efficace. Sur le champ de bataille, les soldats sont disposés sur plusieurs lignes et décalés afin de permettre le repli des lignes avant sans gêner l'avancée de la ligne de combat suivante. Cette formation aérée permet de trouver des soldats frais tout le long de la bataille. La tortue, testudo, est un dispositif où les boucliers des soldats forment une carapace. Sous lempire, larmée connaît des périodes dinactivité. Durant la pax romana, les soldats sont employés à la construction des fortifications sur les frontières (limes), ou à la construction des routes. Au fil des conquêtes, des contingents dinfanterie sont levés chez les alliés, socii, et des troupes auxiliaires, auxilia, formées de populations extra italiques, grossissent leffectif de larmée. Ce sont des troupes qui fournissent des corps spéciaux, comme les archers orientaux représentés ci contre. La déclaration de guerre se fait selon des rituels religieux scrupuleux, pour sassurer la protection des dieux. Des prêtres, les féciaux, sont envoyés aux limites, limes, du territoire ennemi, y jettent une lance (hasta) ensanglantée en prononçant des souhaits de malheur contre lennemi. Si lissue du combat est incertaine, les Romains peuvent pratiquer la devotio: le général offre sa vie aux dieux infernaux en échange de la victoire. Ici, Marcus Curtius se jette dans un abîme avec son cheval pour sauver sa patrie. En cas de conflit, les soldats sont choisis par tirage au sort sur le champ de Mars. Si la patrie est en danger (tumultus), on procède exceptionnellement à la levée en masse des tous les soldats. Il est même arrivé de recruter des esclaves, durant la deuxième guerre punique, après la désastreuse bataille de Cannes, en 216 avant JC.