Definite and Indefinite Articles and the Partitive Le, la, les, l’ Indefinite Articles Un, une, des Partitive Du, de la, de l’

Count vs. Noncount Nouns Count nouns can be counted: une pomme / une tomate / un poivron / un ananas / des pommes de terre… Noncount nouns cannot be counted as they are: (A word or phrase such as a quantity must be included to count these items: a box of, a slice of, a bottle of, a bunch of. du pain / du raisin / de la glace / du sel / de l’eau / du lait / de la viande…

Indefinite Article un, une, des Represents non-specificity (a, an, any, some) of an item that is countable: the item has not yet been mentioned. It is neither general (the / all) nor specific (an identified specimen). Unspecified, “random” countable item un, une, des

Je voudrais un abricot. Nous avons des petits pois. Ils achètent des cerises chaque semaine. Elle veut des navets frais. Vous allez prendre une tisane? Il a mangé des courgettes hier. Tu prends une salade.

Definite Article #1 le, la, l’, les Used to represent a person, place, thing or idea in general (all / the) These can be count or non-count nouns. General le, la, l’ or les

Les Français habitent en France. Les Américains aiment les hamburgers. Les garçons portent des pantalons. Quelquefois les filles portent des jupes. Les profs donnent trop de devoirs. Les acteurs sont populaires. Les chiens aboient de temps en temps.

Definite Article #2 le, la, l’, les Represents a specific person, place, thing or idea (the). These can be count or non-count nouns. Specified le, la, l’, les

Je voudrais la pomme verte. Nous avons les petits pois que tu veux. Ils achètent les cerises dont ils ont besoin. Elle veut les navets là-bas. Vous allez prendre le sandwich au jambon ou le sandwich au fromage? Tu prends la salade aux tomates.

Other uses of definite article le, la, l’, les After verbs that express likes/dislikes: aimer, adorer, préférer, détester, plaire With certain expressions: aller au restaurant, à l’église, au cinéma Before languages, except after parler and en

J’aime le fromage. Nous préférons le café. Ils adorent la viande bien cuite. Elle préfère la viande saignante. Vous adorez les desserts lourds ou légers? Les restaurants trois étoiles me plaisent. Tu aimes le cadre de ce restaurant?

The Continuum Note that when speaking about nouns both generally and specifically, le, la, l’ or les is used. Conversely, when speaking about count nouns where there is no intent to make general statements or to point out specific items, un, une or des is used. General Unspecified, “random” Specified le, la, l’, les un, une, des le, la, l’, les

Partitive du, de la, de l’ uncountable item Represents an unspecified amount (some) of an item that is not countable. It is neither general nor specific and represents a “part” of a whole. Unspecified amount of uncountable item General Specific

Je voudrais du pain. Nous avons de la volaille. Ils achètent du lait chaque semaine. Elle veut du riz. Vous allez prendre de la viande? Il a mangé du thon hier. Tu prends de la salade.

Changes when quantities are used: In French, de or d’ replaces un, une, des or du, de la, de l’ after an expression of quantity: beaucoup de un peu de une tranche de un litre de une bouteille de deux tranches de

Je voudrais un peu de pain. Nous coupons deux tranches de boeuf. Ils achètent beaucoup de bonbons. Elle veut une boîte de riz. Vous allez acheter un kilo de viande? Il a bu un litre de jus d’abricot hier. Tu prends trop de chocolat.

Changes for the negative: In English, some or any is used in a negative sentence. In French, de or d’ is used after a negative but NOT after être to replace un, une, des or du, de la, de l’.

Je ne veux pas de pain. Nous n’avons pas de volaille. Ils n’achètent jamais de lait. Elle ne veut pas de champignons. Vous n’allez pas acheter d’eau. Il n’a pas mangé de thon hier. Tu ne prends pas de salade.