La fête de la Saint Nicolas La Saint-Nicolas est une fête principalement tournée vers les enfants, mettant en scène le saint Nicolas de Myre. C'est une tradition vivace dans plusieurs pays européens, qui se déroule le 6 décembre. On fête la Saint-Nicolas surtout aux Pays-Bas, en Belgique, au Luxembourg, au nord et nord est de la France, en Allemagne, en Suisse etc. A Nancy, un magnifique feu d’artifice est organisé; un grand défilé de chars se déroule dans la ville. C’est un grand jour de fête ! Nancy, France 2012

Qui était Saint Nicolas ? Saint Nicolas a vraiment existé. Il est né à la fin du 3e siècle après J.C. dans le sud de la Turquie. Il était évêque de Myre. Nicolas de Myre fut le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Il fut bienveillant et généreux. A cette époque les Chrétiens étaient persécutés et Saint Nicolas lui-même fut contraint de vivre en exil. En 313, l'empereur romain Constantin rétablit la liberté religieuse, et Saint Nicolas put alors reprendre sa place d'évêque. Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343.

Pourquoi est-il célèbre ? Saint-Nicolas, dans son costume d’évêque, fait équipe avec un personnage sinistre : le Père Fouettard. D’après la légende, Saint-Nicolas a ressuscité trois petits enfants qui étaient venus demander l’hospitalité à un boucher. Celui-ci les accueillit et profita de leur sommeil pour les découper en morceaux et les mettre au saloir. Sept ans plus tard, Saint-Nicolas passant par là, demande au boucher de lui servir ce petit salé vieux de sept ans. Terrorisé, le boucher prit la fuite et Saint-Nicolas fit revenir les enfants à la vie. Suite à cette anecdote, Saint-Nicolas devint le patron des écoliers. http://www.dailymotion.com/video/x7flmx_legende-de-saint-nicolas_creation?search_algo=2

Que fait-on à la Saint Nicolas ? La veille de la Saint-Nicolas, les petits enfants placent leurs souliers devant la cheminée avant d’aller se coucher. Ils déposent aussi une carotte et du sucre pour la mule de Saint-Nicolas et un verre de vin pour réchauffer le grand saint. Dans la nuit du 5 au 6 décembre, Saint-Nicolas va de maison en maison pour demander aux enfants s’ils ont été obéissants. Il donne aux enfants sages des friandises (fruits secs, pommes, gâteaux, bonbons, chocolats et surtout de grands pain d'épices représentant le saint évêque). Le Père Fouettard distribue des coups de trique aux enfants qui n'ont pas été sages.

De Saint Nicolas au père Noël … Au début du XVIIe siècle, des Hollandais émigrèrent aux États-Unis . En quelques décennies, cette coutume néerlandaise de fêter la Saint-Nicolas se répandit aux États-Unis. Pour les Américains, Sinter Klaas devint rapidement Santa Claus. Santa Claus récompensait les enfants méritants et punissait les ingrats et les dissipés. Puis on trouva plus approprié que cette « fête des enfants » soit davantage rapprochée de celle de l’enfant Jésus. Ainsi Saint-Nicolas fit désormais sa tournée la nuit du 24 décembre. En 1931, le père Noël prit finalement une toute nouvelle allure dans une image publicitaire Coca-Cola. Depuis cette époque, le père Noël nous apparaît ainsi avec un ventre rebondissant, une figure sympathique, un air jovial.

Chants et comptines de la Saint-Nicolas Ô grand Saint Nicolas, Patron des écoliers, Apporte-moi des pommes Dans mon petit panier. Je serai toujours sage Comme une petite image. J'apprendrai mes leçons Pour avoir des bonbons. Venez, venez, Saint Nicolas, Venez, venez, Saint Nicolas, et tra la la... Patron des écoliers Apporte-moi des jouets Comme un petit mouton. Pour avoir des bonbons. V enez, venez, Saint Nicolas, http://www.fete-enfants.com/saint-nicolas-enfants/saint-nicolas-chansons.html