Direction politique de la guerre, commandement et opérations : les leçons de l’année 1917 restent d’actualité

Ni la direction, ni la conduite de la guerre ne sont prévues « Règlement sur la conduite des grandes unités » : chapitre 1, article 1 : (octobre 1913) « La conduite des opérations militaires est le domaine où les généraux fixés sur les buts politiques de la guerre exercent leur autorité en toute indépendance et sous leur propre responsabilité ».  Ni la direction, ni la conduite de la guerre ne sont prévues 

Réunion du Conseil Supérieur de la Défense Nationale (11 octobre 1911) « En temps de guerre le conseil aura à préparer les décisions du gouvernement en ce qui concerne la conduite générale de la guerre » (Caillaux) « Les attributions du conseil consisteront à étudier toutes les questions que ne peuvent trancher les commandants des forces militaires » (Messimy) Le conseil estimera nécessaire de préparer un « plan de guerre», mais n’évoquera pas les opérations proprement dites. La direction de la guerre n’est jamais évoquée, seul Caillaux pose une bonne question.

L’union sacrée La Chambre élue en 1914 est une chambre radicale socialiste (radicaux 343 élus, socialistes 102, droite 77) Malgré cela Poincaré réussira à rassembler un gouvernement allant de la gauche à la droite Tant qu’elle durera Joffre fera un peu ce qu’il veut

Présidents du conseil 1914-1918 (en bleu les ministres de la guerre) Viviani : juin 1914-octobre 1915 (A Messimy et A Millerand) Briand : octobre 1915-mars 1917 (Gallieni, Roques et Lyautey) Ribot : mars 1917-septembre 1917 (Painlevé) Painlevé : septembre 1917-13 novembre 1917 (Painlevé) Clemenceau : à partir de novembre 1917

Liste des ministres de la Guerre entre 1914 et 1918 Adolphe Messimy : 13/06/14 – 26/08/1914 Alexandre Millerand : 26/08/14 – 29/10/1915 Général Gallieni : 29/10/1915 – 16/03/1916 Général Roques : 16/03/1916 – 12/12/1916 Général Lyautey : 12/12/1916 – 19/03/1917 Paul Painlevé : 20/03/1917 – 12/09/1917 Paul Painlevé : 12/09/1917 – 16/11/1917 Georges Clemenceau : 16/11/1917 – 20/11/1920

Opération Alberich

Destructions opérées par les Allemands lors de l’opération Alberich Carrefour de routes détruit

Révolution russe mars-novembre 1917

Déclaration de guerre des Américains à l’Allemagne le 6 avril 1917

Président du Conseil jusqu’en mars 1917 Aristide Briand Président du Conseil jusqu’en mars 1917

Président du Conseil en septembre 1917 Paul Painlevé Ministre de la Guerre en mars 1917 dans un cabinet Ribot au moment du déclenchement de l’offensive du Chemin des Dames Président du Conseil en septembre 1917

Le général Nivelle Nommé généralissime le 25 décembre 1916, remplacé par Pétain le 15 mai 1917

Offensives prévues en 1917 avant le retrait allemand ; en bleu les Britanniques, en rouge les Français

Conseil de guerre Le 6 avril 1917 se tient un conseil de guerre à Compiègne pour décider de l’offensive, les subordonnés du général Nivelle (Micheler, Pétain, Franchet d’Esperey) et Painlevé expriment leurs doutes sur la réussite de l’offensive. Nivelle propose sa démission puis la reprend sur l’insistance de Poincaré.

Offensive Nivelle

Début d’une note de Pétain adressée au gouvernement sur les mutineries

Attributions de Pétain comme chef d’état major général de l’armée (13 mai 1917) […] Pour assurer plus efficacement la direction générale de la guerre, le gouvernement estime nécessaire de faire coopérer l'état-major de l'armée à l'étude de tous les problèmes que soulèvent la préparation et la coordination des opérations militaires dont l'ampleur va toujours en croissant. Il a paru dès lors indispensable de placer à la tête de cet organisme un officier général ayant des attributions plus étendues que celles dévolues actuellement au chef d'état-major général par le décret du 31 juillet 1915 […]

Attributions et fonctionnement du Comité de Guerre (15 septembre 1917) « Le comité de guerre est chargé de la direction politique de la guerre. II étudie, prépare et soumet à l'approbation du conseil des ministres toutes les questions d'ordre général concernant la conduite de la guerre et qui sont de nature à engager la responsabilité du gouvernement. Il prend les décisions sur les autres affaires qui lui sont soumises par le président du conseil et en rend compte au conseil »

Il devient président du Conseil le 16 novembre 1917 Clemenceau Il devient président du Conseil le 16 novembre 1917

Une creute

Craonne

La grande rue du village de Craonne après les combats

Trois blessés s’aidant l’un l’autre rejoignent l’ambulance

Tombes à l’intérieur de la Caverne du Dragon près Craonne

L’aumônier sur la pas de la porte de sa chapelle et de sa « cure »

Char Saint-Chamond 9 hommes d’équipage, 22 tonnes, un canon de 75mm, 4 mitrailleuses moteur de 90 cv, vitesse en tout terrain : le pas du fantassin

Char Saint-Chamond vu de face C’est un des défauts du char ; en mauvais terrain, il se « plante » et ne peut sortir seul du mauvais pas

Char Saint-Chamond

Intérieur d’un Saint-Chamond

Char Schneider 6 hommes d’équipage, 14 tonnes, 1 canon de 75 mm, 2 mitrailleuses moteur de 60 cv, vitesse en tout terrain : homme au pas

Char allemand Mephisto A 7 V 18 hommes, 33 tonnes, 1canon de 57 mm, 6 mitrailleuses, moteur 200 cv

Pétain faisant le tour des popotes après les mutineries et va goûter la « soupe »