Le sexe dans la Rome Antique : Fantasmes et réalité Dans l’intimité des empereurs romains Dr Virginie Girod

Petits rappels sur l’Empire romain Fondation : 27 av. J.-C. avec l’avènement d’Auguste Chute : 476 apr. J.-C. pour l’Empire romain d’Occident Langues officielles : latin et grec Expansion maximale atteinte au IIe siècle après J.-C. Administration minimale reposant sur l’intégration des élites locales Religion : polythéisme ouvert et tolérant Seul le culte impérial est obligatoire Monnaie : système trimétallique

Petits rappels sur la société romaine Les citoyens Plèbe (peuple) Chevaliers (petite noblesse) Sénateurs (haute noblesse) Les affranchis Les esclaves

Les douze Césars Jules César Auguste Tibère Caligula Claude Néron Dictateur -46 -48 -27 14 apr. J.-C. 37 41 54 68 Galba Othon Vitellius Vespasien Titus Domitien 68 janv. 69 avril 69 déc. 69 79 81 96

Les sources Tacite (58-120 apr. J.-C.) : Sénateur, carrière des honneurs, historien romain, auteur des Annales (v. 120) Suétone (v. 70- v. 130) : Chevalier, carrière administrative, historien romain, secrétaire d’Hadrien, responsable des archives, responsable des bibliothèques de Rome, auteur des Vies des 12 Césars vers 122. Dion Cassius (125-235) : Bithynien, expression grecque, sénateur, carrière des honneurs, proche de Julia Domna et de Septime Sévère, auteur d’une colossale Histoire romaine allant de Romulus à Sévère Alexandre aujourd’hui fragmentaire. Historiographie sénatoriale orientée : En défaveur des empereurs ayant eu de mauvais rapports avec le sénat Dans le but de glorifier la dynastie au pouvoir en dépréciant les empereurs précédents

Le bon mâle romain Marié Père de famille Apparence virile, propre sans rechercher le raffinement Fututor : Amateur de femmes (prostituées, esclaves, affranchies, étrangères) Utilise ses partenaires pour son plaisir Pratique homophile tolérée ponctuellement avec un homme socialement inférieur qui est passif Ne se rend pas complice d’adultère Ne se rend pas coupable de stupre Ne dilapide pas sa fortune pour ses plaisirs N’est JAMAIS passif dans une relation homosexuelle Ne s’adonne pas à des pratiques sexuelles jugées perverses ou anormales

Jules César : le mari de toutes les femmes et la femme de tous les maris Comportements sexuels positifs : Marié et père Grand amateur de femmes, nombreuses conquêtes dont les reines de Maurétanie et d’Egypte Répudiation de Pompéia pour soupçons d’adultère Comportements sexuels négatifs : Trop soigneux de son apparence (épilation, vie mal sa calvitie) Homosexualité passive avec Nicomède, roi de Bithynie. César surnommé « la reine de Bithynie » Complice d’adultères notoire « l’adultère chauve ». Homosexualité avec Mamurra (diffamation Catulle)

Auguste : le nouveau Romulus Comportements sexuels positifs : Marié et père Répudie Scribonia pour ses mœurs légères Fait de Livie une nouvelle Hersilia Séducteur mais pour la cause de Rome Comportements sexuels négatifs : Efféminé car il s’épile les jambes Adolescent, s’est prostitué à des hommes contre de l’argent ou des faveurs (à César selon Antoine ; à Aulus Hirtius contre beaucoup d’argent) Complice d’adultère Demande à ses amis de lui fournir des femmes (Antoine) Examine des femmes mariées et des jeunes filles nues (vierges) comme s’il s’était agi d’esclaves en vente (Antoine) Adore déflorer de jeunes vierges rabattues par Livie

Tibère : le satyre de Capri Comportements sexuels positifs : Marié et père Sincèrement amoureux de sa première femme Divorce de Julie après son exil pour adultère Aucune mauvaise conduite avant son avènement Comportements sexuels négatifs : Accepte de diner chez un homme frappé d’infamie par Auguste à condition que le service soit fait par des jeunes filles nues Tibère fait venir des « spintries » à Capri pour regarder leurs ébats et ranimer ses désirs défaillants Jardin de Capri truffé de bosquets et de grottes où copulent de faux satyres et ménades Création d’une collection d’œuvres d’art pornographique Accepte en héritage un tableau pornographique de Parrasius plutôt qu’1 million de sesterces Pédophilie (les « petits poissons ») Viol de jeunes garçons + actes de tortures Fait condamner (à quoi?) une femme qui refusait de céder à ses avances Dans une atellane : accusation de zoophilie

Caligula : l’empereur incestueux Comportements sexuels négatifs : - Complice d’adultère (Ennia) - Prétend être le fruit d’un inceste entre sa mère et son grand- père Auguste Viol sa sœur Drusilla pendant leur adolescence Traite publiquement Drusilla comme si elle était sa femme et son héritière Relations incestueuses avec ses trois sœurs en public lors de diners Oblige ses sœurs à coucher avec ses mignons Enlève Livia Orestilla à son mari puis la répudie. Elle est exilée pour avoir épousé à nouveau son mari. Enlève Lollia Paulina à son mari, la répudie puis lui interdit de se remarier Epouse une débauchée notoire, Milonia Caesonia Porte parfois des vêtements ou des accessoires de femmes (y compris ceux de Vénus) Homophilie Lupanar au Palais Comportements sexuels positifs : - Père de deux enfants

Claude : le jouet de ses femmes Comportements sexuels positifs : Marié et père Répudie Urgulanilla parce qu’elle l’avait trompé et expose Claudia Fait (?) assassiner Messaline après sa tentative de coup de d’Etat avec Silius Epouse sa nièce par décret pour renforcer la maison impériale (Domus Augusta) Fututor Aucun goût pour les hommes Comportements sexuels négatifs : Toutes ses femmes le trompent sans qu’il s’en rende compte Se laisse manipuler politiquement par ses femmes sur l’oreiller

Néron : le prince de la débauche Comportements sexuels positifs : - marié et père Comportements sexuels négatifs : Entretien une prostituée qui ressemble à sa mère Inceste avec sa mère (rumeur fausse) Fait se prostituer des matrones dans des auberges construites à cette effet le long du Tibre qui l’invitaient à accoster lors de ses déplacements en bateau. Complice d’adultère Viol de la vestale Rubria Homophilie Mariage mystique avec Sporus Mariage mystique avec Doryphore (Néron en femme) Mises en scène délirantes de ses jeux sexuels (Néron fait le lion)

Galba : l’austère inverti Comportements sexuels positifs : Marié et père de deux enfants (tous morts lors de son avènement) Refuse les avances appuyées d’Agrippine la Jeune car il est marié à Lépida Comportements sexuels négatifs : Homophilie active (préférence pour les mâles vigoureux et pas trop jeunes). Célèbre l’annonce de la mort de Néron en demandant à son mignon d’aller se faire épiler sur le champ N’aime pas les femmes

Othon : de l’infamie à la dignité Comportements sexuels positifs : - Fututor Comportements sexuels négatifs : Séduit des affranchies du palatin (même vieille) pour se rapprocher de Néron (Suétone) /utilise Poppée pour approcher Néron (Tacite) Faux mariage avec Poppée Couche avec Néron Efféminé (épilation, perruque pour cacher sa calvitie, produits de beauté)

Vitellius : la gourmandise pour vice Comportements sexuels positifs : - Marié et père Comportements sexuels négatifs : - jeune, il est appelé à Capri par Tibère. Toute sa vie, on le surnomme « spintrie »

Vespasien : le vrai père de la patrie Comportements sexuels positifs : -Marié et père -une seule concubine pendant son veuvage (Cénis) Comportements sexuels négatifs : Rien

Titus : « l’amour et les délices du genre humain » (Suét., Tit., I) Comportements sexuels positifs : Marié (femme répudiée), père Abandon de Bérénice Comportements sexuels négatifs : Gout pour l’orgie et les mignons dans sa jeunesse en Orient Amour pour la reine Bérénice

Domitien Comportements sexuels positifs : Enlève Domitia Longina à son mari Répudie Domitia après adultère Adepte de la « gymnastique de lit (sic) » mais d’aucun autre sport Comportements sexuels négatifs : Dans sa jeunesse, poussé par l’indigence, il se serait prostitué. Nerva aurait été un de ses clients Complice d’adultères Reprend Domitia Épile lui-même ses concubines, fréquente des courtisanes bas-de-gamme Passion adultère pour sa nièce Julie qui meurt à la suite d’un avortement

Bilan : L’historiographie est sénatoriale Pour la postérité, un bon empereur est un empereur qui s’entend bien avec le sénat Pourquoi utiliser les injures sexuelles ? Importance de la fama (la réputation) Les injures à caractère sexuelle sont les plus efficaces pour détruire durablement les réputations Difficultés pour l’historien du XXIe siècle : Faire le tri entre ce qui relève potentiellement de la rumeur ou de la vérité historique par un travail méticuleux de comparaison des sources Accepter que les sources dont nous disposons sont le fruit d’une propagande et d’une sélection qui s’est effectuée tout au long de l’Histoire

Orientations bibliographiques Girod V., Les femmes et le sexe dans la Rome Antique, Tallandier, Paris, 2013, 364 p. Le Glay M., Voisin J.-M., Le Bohec Y., Histoire romaine, Presse Universitaire de France, Paris, 2005 (dernière édition), 587 p. Martin R., Les douze Césars : du mythe à la réalité, Perrin, Paris, 2007 (2e éd.), 478 p. Puccini-Delbey G., La vie sexuelle à Rome, Tallandier, Paris, 2007, 383 p. Revenir aux sources : Dion Cassius, Histoire romaine Suétone, Les douze Césars Tacite, Les Annales Tous les textes anciens (traductions du XIXe siècle) sont disponibles gratuitement sur le site de Philippe Remacle : remacle.org