Nicolas Copernic (1473-1543) Après de longues recherches, je suis convaincu que le soleil est une étoile fixe, entourée de planètes qui tournent autour d’elle et dont elle est le centre et le flambeau. Que la Terre est une planète en mouvement. Que tous les mouvements, l’alternance du jour et de la nuit et le retour des saisons dans l’année, sont les résultats de la rotation de la Terre autour de son axe et de son mouvement autour du soleil. Si des hommes ignorants voulaient m’opposer certains passages de la Bible, dont ils détourneraient le sens, je mépriserais leurs attaques: les vérités scientifiques ne doivent être jugées que par des scientifiques. Des révolutions et des sphères célestes, Nicolas Copernic, 1543. QUESTIONS: Qu’a compris Copernic au sujet de la Terre? Qu’a compris Copernic au sujet du Soleil? Que croyait-on avant sa découverte? De qui Copernic craint-il les critiques? Quel message leur donne-t-il?

QUESTIONS: Quel élément se trouve au centre su système de Copernic? Quels sont les mouvements de la Terre? Pourquoi la Terre est-elle représentée 4 fois? Pourquoi une partie est-elle en noir?

Galilée présentant sa lunette au Sénat de Venise, le 21 août 1609, fresque de Luigi Sabatelli, XIXe siècle. Florence, tribune de Galilée.

Galilée (1564-1642) Galilée affirmait que la Terre n’est pas immobile mais qu’elle tourne. Ceux qui le contredisaient affirmaient que si la Terre tournait, on le sentirait. Voici ce qu’il leur répondait. Enfermez-vous avec un ami dans la plus vaste cabine d’un grand navire avec des mouches et des papillons, avec un récipient plein d’eau avec des petits poissons. Faites déplacer le navire aussi vite que vous le voudrez, pourvu que ce soit toujours à la même vitesse. Les poissons dans leur eau nageront sans plus d’effort dans l’une ou l’autre direction et ils se dirigeront facilement vers la nourriture, quel que soit le bord du bocal où on l’aura placée. Et les papillons et les mouches continueront à voler indifféremment dans toutes les directions. On ne les verra pas s’écraser sur le mur du côté de la queue du navire. QUESTIONS: Explique l’argument de Galilée. Peut-on sentir la Terre qui tourne?

Galilée devant le Saint-Office au Vatican (1632), Robert-Fleury Joseph Nicolas (1797-1890) Huile sur toile. Hauteur : 1.960 m. Longueur : 3.080 m. Paris, musée du Louvre.