2) … dans l’empreinte reçue de la Chine L’Asie orientale est l’Asie sinisée, qui a appris de la Chine … bien des choses matérielles la civilisation du riz la civilisation de la ville la civilisation de l’écrit mais aussi …

… une pensée et une doctrine spirituelle et sociale, attribuée à Kung Zu (ou Confucius, 555-479 av. J.-C.) culte des anciens, piété filiale le prince est bienveillant et ses sujets sont soumis respecter les règles et modérer ses désirs

Ainsi, Lee Kuan Yew qui a gouverné Singapour en maître absolu de 1959 à 1990… …est confucéen quand il déclare : « Il y a une réelle communauté asiatique, même s’il y a plusieurs peuples et coutumes en Asie. Les besoins de la communauté ont priorité sur les besoins de l’individu, la famille a un caractère sacré, les parents ont la préséance sur leurs enfants et cette hiérarchie est très importante. Pour nous, le travail passe avant le loisir »

De fait : • trois pays de l’Asie orientale : Japon, Corée du Sud et Taiwan, sont en tête du palmarès mondial pour le taux de scolarisation et pour le niveau des élèves (2002) • le travail austère et acharné se conjugue avec la frugalité et souvent la docilité : c’est ainsi que le romancier Qiu Xiaolong évoque «  [la vie] des gens ordinaires, qui travaillent dur, obtiennent peu, ne se plaignent pas et souffrent beaucoup »

• l’argent gagné par le travail et l’épargne n’est pas honteux • l’argent gagné par le travail et l’épargne n’est pas honteux. Deng Xiaoping proclamait : « S’enrichir est glorieux ». Deng Xiaoping Les nouveaux milliardaires chinois : promoteur immobilier à Canton

3) La diaspora chinoise Les émigrés chinois sont 25 à 30 millions en Asie orientale. Ils conservent des liens avec la province, le village d’origine. Ils sont un des leviers de la croissance régionale (affaires, banque, commerce).

4) La tutelle américaine L’Asie orientale a été un des terrains de la guerre froide. Le « rideau de bambou » a séparé la Chine, le Viet-nam, la Corée du Nord et les pays sous tutelle américaine (Japon, Corée du Sud, etc.)

B) Un ensemble disparate 1) La diversité des tailles Pays Population en millions Superficie (équivalent) Singapour 4,1 moitié du Val-d’Oise Hongkong 6,9 deux fois Paris Corée du Sud 47 Portugal Taiwan 39 Belgique Japon 127 Allemagne Chine littorale 454 deux fois la France

2) La diversité des nations L’influence historique de la Chine est réelle, mais : • en Asie orientale, c’est le Japon qui incarne la modernité, depuis le XIXe s. • en Corée, au Vietnam, le nationalisme s’est affirmé en s’opposant à la Chine  • le monde malais (Singapour) a ajouté l’influence de l’islam

3) La diversité des régimes • Voisinage des derniers pays « communistes » et du capitalisme le plus libéral • Depuis 1978, la Chine populaire s’est convertie derrière Deng Xiaoping à « l’économie socialiste de marché ». Le fantôme bienveillant de Deng planant au-dessus des gratte-ciel de Shenzhen, ville-champignon du capitalisme chinois. « Peu importe que le chat soit gris ou noir, pourvu qu’il attrape les souris »

• Longtemps dictatures anticommunistes rigides, Singapour, Taïwan et la Corée du Sud se sont libéralisés et démocratisés. • Au Japon, le parti libéral-démocrate se perpétue au pouvoir presque sans interruption depuis 1945 Plantu, dans le Monde, se moque de la crainte de la Chine populaire envers la démocratie et les élections libres (telles qu’elles ont lieu à Taïwan, l’autre Chine)