JEUNES JUSQU’À LA MORT. UN MYTHE CONTEMPORAIN ET SES REVERS Colloque de l’IRIS : Vieillissement : Sortir du fatalisme Professeur Gilles Bibeau Département d’anthropologie Université de Montréal Le Gésu, Montréal 14 octobre 2011

 Que peut dire l’anthropologue au sujet des personnes âgées et du vieillissement ?  Le statut des personnes âgées est-il le même dans toutes les sociétés à travers le monde, en Afrique, en Inde, en Europe et ailleurs ?  Le vieillissement est-il partout vu comme une décroissance de la personne, un affaiblissement du corps biologique, un détachement progressif du monde, comme le temps des maladies ?  Les personnes vivent-elles le processus de vieillissement d’une manière semblable selon qu’elles sont indienne, africaine ou québécoise ?  L’anthropologie peut-elle contribuer à inventer un nouvel humanisme, un humanisme pour notre temps ?

Trois grands constats  Il existe une segmentation quasi-universelle de l’existence humaine en quatre grandes périodes  L’âge où une personne est considérée âgée varie d’une société à une autre  Le vieillissement différentiel est une réalité dont il nous faut prendre conscience

Ce sont les pertes qui font de nous des personnes âgées  Est-il possible de transformer les pertes en des événements de croissance ?  Dans certaines sociétés, on se prépare mentalement à l’apparition de ces pertes  Le travail sur le « je » qui se désintègre peut se faire dans deux direction : distanciation et auto-réflexivité  Comment construire des espaces d’intériorisation ?

Des organisations qui visent à activer les personnes âgées  Un nouvel art de vieillir s’est mis en place en Occident  Que peut faire la personne âgée avec ses anciens souvenirs ?  Que signifie se détacher ?

De l’utilité sociale des personnes âgées  Pourquoi les politiques mises en place par nos États insistent-elles surtout sur les capacités des personnes âgées ?  En quel sens les personnes âgées représentent- elles un formidable marché ?  Quelle place occupe le mythe de l’éternelle jeunesse dans nos sociétés ?

 Le monde des jeunes envisagé du point de vue de trois études faites au Québec :  - les enfants dans les familles Bérets Blancs  - les garçons et filles membres de gangs e rue  - jeunes amérindiens

 Mutations socioculturelles:  D’un modèle de société dans lequel l’individu devait se soumettre aux exigences de l’autorité et à la nécessité de l’effort continu sous la dépendance de normes communes  À un modèle de société « égo-identitaire » : le jeune doit se construire  Paradoxe:  Nous sommes appelés à devenir des sujets d’auto-réalisation, vivant dans un monde de compétition, de consommation et de communication  Beaucoup sont précarisés et exclus par le fonctionnement même de la société néo-libérale dans laquelle nous sommes forcés de nous inscrire