Chapitre 1 La naissance de l’idée Thème 1 B La tectonique des plaques : l’histoire d’un modèle Chapitre 1 La naissance de l’idée Les premiers arguments de Wegener Les arguments morphologiques Complémentarité de forme des côtes entre Afrique et Amérique du Sud Afrique Amérique du Sud

Boucliers = roches de plus de 2 Ga b. Les arguments pétrographiques Boucliers = roches de plus de 2 Ga

Boucliers Correspondance des boucliers (structures géologiques) entre l'Afrique et l'Amérique du Sud

Appalaches (Est de l'Amérique c. Arguments géographiques Calédonides (Iles Britanniques, Scandinavie) Appalaches (Est de l'Amérique du Nord) Mauritanides (nord-ouest de l'Afrique) 3 chaînes de montagnes, Appalaches, Mauritanides et Calédonides : - structures géologiques identiques et formation en même temps entre 470 et 350 Ma. - ne forment qu'une seule chaîne continue si on rapproche les continents

d. Les arguments paléontologiques

2. Des observations nouvelles a. Des observations paléoclimatiques Improbabilité d’une glaciation dans la zone tropicale (sud de l'Afrique, Inde).

Anormalité de l'écoulement des glaces qui se ferait vers l'intérieur d'un continent des points bas vers les points hauts (Amérique du Sud, Afrique, Inde et Australie).

Réponse cohérente : pôle Sud recouvert d'une calotte glaciaire écoulement de la glace se faisant en périphérie de la calotte, comme il se doit.

SI , à partir d'un niveau initial commun : b. La distribution du relief à la surface de la Terre SI , à partir d'un niveau initial commun : les hauteurs sont dues à des soulèvements aléatoires les profondeurs sont dues à des affaissements aléatoires ALORS les fréquences de répartition des altitudes doivent être d'autant plus petites que l'on s'éloigne du niveau initial. ET la loi des fréquences devrait être celle d'une courbe de Gauss avec un seul maximum. Niveau initial

OR d’après la répartition statistique (mesures)  Existence de deux niveaux d’altitudes nettement prédominants

Wegener fait donc une distinction claire entre océans et continents. « Nous en concluons, dit Wegener, qu'il doit y avoir eu deux niveaux initiaux de départ et nous sommes conduits, inévitablement, à admettre que les continents et les sols sous-océaniques constituent deux couches distinctes de l'écorce terrestre qui se comportent – en grossissant un peu notre image – comme des icebergs tabulaires et l'eau qui les baigne » (Wegener, op. cit., p.35-36). Modèle proposé par Wegener suite à la distribution bimodale des altitudes Wegener fait donc une distinction claire entre océans et continents.

D’autres études suggèrent que les continents sialiques peuvent être animés de mouvements verticaux : principe de l’isostasie (continents sialiques en équilibre sur le SIMA comme icebergs flottant sur l’eau). Pour Wegener : si mouvements verticaux possibles, pourquoi pas des mouvements horizontaux ?

Dérive des continents proposées par Wegener en 1912

Fin XIXe début XXe , deux théories s’opposent donc : Proposition de Wegener Proposition des opposants de Wegener